沈穗儿微微颔首，重新戴好兜帽，如来时一般，悄无声息地离开了。
次日，婕妤沈氏被废，打入冷宫的旨意传遍六宫。
容淮廷在太医院听到消息时，手抖了一下，砸碎了一个药盅。他默默收拾干净，面上依旧是那个谨小慎微的太医令，心中却已埋下了一颗等待的种子。
在看到如今的锦妃的这一刻，他知道自己没有读错。
沈穗儿因为藏情之施法损伤她的咽喉而不能言，只将一张早已写好的素笺递了过去。上面并非问诊，而是列着几位高位妃嫔的封号，以及“陛下”、“太后”等字眼，旁边标注着“日常脉案”、“旧疾”、“忌口”等词。
容淮廷心下明了，这是来探听各宫主子，尤其是皇帝和太后的身体状况底细了。
他沉吟片刻，并未立即拒绝，而是压低了声音，低声回复。
然而，这一幕恰好被皇帝安排暗中留意沈穗儿动向的眼线报了回去。
不久，皇帝君御泽便驾临长生殿，面色看不出喜怒。
“朕听闻，你今日去了太医院？”他状似随意地开口，目光却紧锁着沈穗儿，“可是身子有何不适？还是……另有他事？”
沈穗儿抬眸看他，她只是轻轻摇了摇头，表示无碍。
这时，跟随皇帝前来，或是被特意传唤来“回话”的太医令容淮廷适时上前一步，躬身接口，语气带着恰到好处的沉重与惋惜：
“回陛下，锦妃娘娘玉体……唉，娘娘日前咽喉受损极重，伤及根本，臣等竭力诊治，然……恐已难复旧观。日后……怕是都无法言语了。”
君御泽闻言，脸色骤变，猛地看向沈穗儿：“何时的事？”他立刻联想到沈穗儿近日的“安分”，原来竟是失声了？
容淮廷垂着头，声音愈发沉痛，话锋却巧妙地一转：“陛下恕罪，臣等无能。只是这伤……来得蹊跷猛烈，非寻常病症或意外所致，倒似……似被极阴寒霸道的内劲所伤，损了喉脉……”
他并未直言，但话语中的暗示已足够清晰——后宫之中，拥有并能动用此类手段、且有动机如此做的，目标直指那位对沈穗儿深恶痛绝的太后。
君御泽的眉头紧紧锁起，看向沈穗儿的目光中多了几分复杂的怜惜与疑虑，对太后的不满也随之滋生。他一向不喜欢太后干涉他后宫的事。
“尽力医治。”
他上前一步，想扶起沈穗儿，却被她轻轻避开。她对他摇摇头，示意自己无事，然后屈膝一礼，将写好的纸张递过去:皇上本以为臣妾去太医院做了什么？
君御泽似乎是理亏，又拉不下面子道歉，立刻转身离去。
他走后不久，太医令之子容予容淮廷养子便以“奉陛下之命，再为锦妃请脉”为由，来到了长生殿。
沈穗儿屏退左右后，容予看着静坐榻上的她，语气诚恳而带着忧虑。
“娘娘，”他低声道，“太医院乃宫中紧要之地，牵一发而动全身。家父……年事已高，只求安稳。娘娘您谋划之事，漩涡巨大，稍有不慎便是粉身碎骨。恳请娘娘……高抬贵手，莫要将家父牵扯过深。容予别无他求，亦不慕荣华，只愿家父能得善终。”
他言辞恳切，是真心希望沈穗儿能放过容淮廷，不要再将他卷入宫廷斗争中。
沈穗儿安静地听着，脸上并无波澜。
听完容予的话，她只是缓缓抬起眼，唇角勾起一抹极淡的笑意。那笑意并未到达眼底，。
她伸出手，蘸了蘸杯中的清水，在身旁的小几上，缓慢而清晰地写下八个字：
【箭在弦上，不得不发】
写完，她抬眸，目光锐利地看向容予，眼神中传递着不容置疑的讯息：计划已经开始，没有回头路。
接着，她手指微动，再次写下：【同舟共济，或，覆舟共溺】
容予看着那两行渐渐消散的水痕，脸色变了变。他更明白，事已至此，父亲确实已被牢牢绑上了这条船。
若此刻他们试图抽身告发，且不说皇帝是否会信，即便信了，追查下去，父亲当年被太后胁迫害死宫妃的旧事、以及隐瞒他这位先帝皇子身份的大事，必然曝光。
届时，皇帝盛怒之下，绝不会饶恕他们父子，所谓的“荣华富贵”固然是空，就连“安稳”和“善终”也绝无可能。
挣扎与权衡只在瞬间。
容予最终艰难地闭上了眼，复又睁开时，已是一片无奈的清明。他对着沈穗儿，极轻地点了下头：“臣……明白了。望娘娘……念在养父年迈，稍存怜悯之心。”
他选择了妥协，为了保住养父的性命和暂时的安稳，只能被迫听从沈穗儿的安排，并祈祷她的计划能够成功。
又稳住一个。但，还有个最麻烦的……算算时间也差不多了。
这个想法刚生，藏情之就出现在了长生殿内，但与之前不同的是，这一次他身负重伤。
痛。
意识像是沉在冰冷浑浊的海底，每一次挣扎着浮起，都被剧烈的痛楚和虚弱重新拖拽下去。伤口在胸腹间灼烧，仿佛有烙铁烙在皮肉上。
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