她的确有办法，她找上木炭使的大太监，低眉顺眼地解开腰带。明明大太监的屋舍里烧了炭，但她仍旧感到冷，冷到骨头缝隙里去，裸露出圆润肩头的时候，浑身发抖，牙关发颤，身上鸡皮栗子一寸寸浮起。
但她走到这一步了，她不能退。
保宁公主忍住屈辱的眼泪，恭顺地道：“公公，您说过的，会怜惜阿宁，庇护阿宁。阿宁在宫中举目无亲，唯有公公对阿宁尚存一番真心，我无以为报，只能竭力服侍公公。”
从一个公主口中说出“服侍”二字，有多么令人称快呢？他只是一个阉人，还从未消受过金枝玉叶呢！
大太监心情愉悦，他朝她探出手去，公主的肌肤果然是生来就软滑，阉奴闭着眼，感受保宁的惶恐不安与战栗。
“公主放心，奴才怎忍心让你受苦，你前些日子不是说竹炭熏人么？奴才这边正好有一批上等的银炭，您带回藏风阁里使，保管这个冬天，你和三皇子都能过得舒舒服服的。”
保宁的目的达成，言语里终于有了一丝发自内心的欢快。
她也不过是一个年仅十六七岁的窈窕少女。
……
等保宁回到藏风阁，已是午夜。
风雪渐大，银雪覆盖巍峨的宫阙，碧瓦朱甍上，满是寒霜。保宁公主怀抱沉甸甸的银炭，深一脚浅一脚走向藏风阁。
虽然她吃了苦头，可她心里一点都不酸涩。李俨的身体会好起来，还会和她撒娇，同她说话。李俨是她在这个吃人的皇宫里活下去的唯一念想，她心里满是甜蜜。
她还有家人。
李俨是她活下去的唯一念想，他不能死。
-
阿姐从来没有离开自己这么久，李俨感到不安，强撑着疲乏的困意，没有入睡。
门板被打开，一缕寒风钻进居所。李俨下意识躺倒床榻，闭眼装睡。
许是知道李俨还在入睡，保宁没来得及擦干脸上的泪。她没有上妆，泪痕却依旧显眼地流淌两侧，被风吹干了，又流淌，怎么都流不完。渐渐的，女孩的脸颊浮起一团驼红色，寒风仿佛能撕裂脸皮，刺刺的，一阵生疼。
保宁公主抬手覆在李俨的额头，感受到温凉，烧退了，他心里松一口气。
本该娇生惯养的大嵩公主，如今却如同乡下农女，手法流利地整理炭盆里的柴薪，倒掉旧炭，取出怀里的一袋无烟炭，添了助燃的绒草。
她抱住膝骨，看着那一个铜盆里的黑炭慢慢泛起猩红色的光。
保宁公主松了一口气，打开屋舍的门窗，漏出一点风。不能为了保暖，把人窒死在屋舍里。
终于，屋子暖起来了，保宁公主这才有空去打量自己手腕上的伤，那是被绳索捆缚的红痕，一圈又一圈，勒得她好疼啊，她记起大太监狰狞的眉眼，她心里害怕，但要忍受，不能喊叫，不能扫兴。
保宁公主在满室春意融融里，掉下了眼泪。
“阿姐。”李俨不知何时醒了，他一双凤目锋锐，紧紧盯着胞姐。
保宁公主大惊失色，急忙抹去眼泪，笑说：“小俨，你醒了啊？”
“你……是不是找那个柴炭局的管事太监去了？”上回来，那个阉奴就一直目光垂涎地盯着保宁公主，令人不适。
保宁公主一怔，眼泪没忍住，扑簌簌往下落。
她努力抿唇笑，可是又哭又笑的样子，看起来好丑。
李俨下地，抱住阿姐，轮到他像个小大人一样，奉献膝盖，供保宁公主撒娇了。
保宁公主压抑嗓音，在弟弟怀里嚎啕大哭。
“他是个太监，他不能对我做什么……”保宁公主瑟瑟发抖，像是宽慰弟弟，一遍又一遍重复着。
可是她身上那些青紫色的鞭痕、掐痕，那么醒目，用厚厚的脂粉也遮盖不去。
“他什么都没有做，我很好，小俨，我没事……”
李俨没有说话，他只是一手屈拳，想要攥碎什么，另一手抚摸姐姐的脊背。
早晚有一日，他要让阿姐过上好日子，他不要阿姐辛苦，不要再让她忍饥挨饿、受尽凌.辱。
在目睹这么多苦难以后，李俨开始学会部署，开始学会伪装，开始学会虚与委蛇，给自己铺路。
他要成为顶天立地的儿郎、遮天蔽日的大树，给保宁公主依靠。
又过了两年，父皇死了，两个年轻力壮的兄长野心勃勃要登顶。
最终，他们俱是死在了谢氏一族的手上。
谢献要开始自家的计划。
他来到偏僻简陋的藏风阁，冷冷看着软弱无能的李俨。
精神矍铄的老者眯眸，打量这个瘦得皮包骨头的三皇子。最后，他朝他伸出手，问：“三皇子，如今大嵩外忧内患不断，百姓饱受炮火摧残，遗民沦落为任打任骂的奴隶，流民颠沛失所，社稷生灵涂炭。臣有心匡扶大嵩江山，奉先皇遗诏，择明君，以柔政治天下，推恩四海。您愿意同老臣行这一路，共创一个河清海晏的盛世吗？”
李俨不愚蠢，他知道，大嵩河山之所以千疮百孔，便是谢献这样的害群之马蚕食的。他是谢氏的长者，是世家的领头羊，他所谓的恩与善，都是偏袒世家，想方设法驱逐寒族。
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