想要治理国家，就得扶持寒门子弟，听那些底层百姓的愿望、诉求，实行柔政，君民一心。
李俨明白，再漂亮的话，也改变不了谢献在民间臭名昭着的事实。
他杀害李俨的父亲、兄长，如今又挑中他，不过因他好拿捏、因他母族式微，好摆布罢了。
但李俨需要这个机会，他不能再让阿姐受苦。
所以，他故作稚气地握住了谢献的手，脸上满满是对长者的依恋与孺慕。
“谢相公，只要我当了皇帝，我阿姐就不会饿肚子了，也不会受冻了，是吗？”
谢献叹气：“自然。不过，究竟是哪个刁奴，竟敢这样怠慢天家子女？”
李俨把手，指向了那个柴炭局的大太监。
大太监扑通一声跪地，把头磕出了血，也没听到上位者的宽恕之言。
李俨第一次尝到了狐假虎威的滋味。
权力比他想象中还要好用，难怪这么多人趋之若鹜，野心勃勃。
李俨很识相懂事，是作为傀儡皇帝的不二人选，自然被谢献扶上帝座。
在他登顶的那一日，也是个风雪茫茫的冬夜。
李俨记得很清楚，他让人用抹布堵住大太监的口鼻，在空旷的庭院里，让手下人一杖一杖把他打死了。
等血珠溅到李俨的靴上，他一声不吭。没有厌恶，也没有畅快。
他感到疲惫。
李俨抓了一把雪，擦了擦血迹，若无其事地走了。
至少，再没人能欺负阿姐了。
-
回到暖阁里，李俨和保宁公主相拥而泣。
李俨咬紧牙关，说些孩子气的俏皮话，宽保宁公主的心。
“阿姐，我是皇帝了，以后我们不要再看宫人的眼色，受奴仆的气。阿姐有糖糕吃了，想吃多少吃多少。我会给阿姐赏赐华贵的衣裙，要江南上供的上好苏绣，还要给阿姐打很多漂亮的首饰头面，让阿姐赴宴的时候光彩照人……”李俨说了很多，在以前压根儿不敢肖想的事。
保宁公主温柔地笑着，伸手抚摸他的头。弟弟转眼间就长大了，比她高了，人也清瘦了。宽大的龙袍穿在他瘦骨嶙峋的身上，一点都不贴身，格格不入。
他端坐于高台，谢献瞥一眼，他动一下。
李俨比保宁公主过得还辛苦。
她记起李俨藏在屋舍里的儒家书籍、治国策论，他吃过苦，满怀胸襟抱负，却要被佞臣掌控，成为那些弄权世家的提线木偶。
李俨心里的苦，不比保宁公主少。
她心疼弟弟：“小俨，你会比阿姐艰难百倍。”
他为了苟活，要去做许多伤天害理的事，他要违背本心、韬光养晦，他要孤身一人，从只手遮天的谢献手里撕开一条生路。
他只是一个十七岁的少年郎。
李俨不怕任何事。
他握住阿姐的手，看着她手指上的厚茧，坚定地说：“为了阿姐，小俨不怕辛苦。”
在李俨的庇护下，保宁公主确实过了一段轻松的日子。宫人因她是长公主而奉承她，权贵们因她是皇帝的胞姐而讨好她。
保宁长公主为了给弟弟分忧，她也学会了圆滑处世，打理好和这些豪族夫人之间至亲至疏的联系。
直到后来，夏人攻破了城门，占领了边境七州。
在他们看不到的地方，有一群子民，朝不保夕，沦落为外族人的奴隶。每天的街巷上都有冻死的、饿死的尸骨。父母买卖亲子就为了一口糕点、一口米饭，老者向夏人骑兵下跪求饶，只为了上位者大发慈悲，不要伤及他的孙女。
尸横遍野，人间炼狱，凄怆的哭声被风席卷到都城的每一个角落。可是京城里，处处太平盛世，没人能看到那些眼泪，那些马革裹尸的惨状。
明明是谢献犯下的罪孽，偏偏李俨被逼着站出来，给天下百姓一个交待。
为了止住战火，为了保护州府的遗民，保宁公主挺身而出，她愿意代表大嵩“和谈”的诚意，愿意前往荒芜的边城，和亲抚夏，安内攘外。
谢献感念公主大义，满朝文武称颂她的美名。
可是华贵的帝座之上，李俨的眉眼被冕旒遮挡，所有人都能看到他的脸色苍白如纸，他想劝阿姐不要走。
要是保宁公主走了，那他受尽折辱的意义在哪里？他都是想为了保护阿姐啊……
寝殿内，烛光荜拨，宫人被发怒的李俨赶出宫阙。
寝宫空荡荡，烛火都盈不满，这里没有藏风阁舒服，他想念过去的日子了。
李俨怒不可遏，他想对保宁公主发脾气，可张嘴，还是含泪喊了一句“阿姐”。
保宁公主抱住瘦小的皇帝，她知道，自己是弟弟的软肋。
李俨想护住她，却投鼠忌器，处处要考量谋算，不敢违抗谢献。
可是，如今李俨还小，早晚有一日，他会长大，会变成谢献眼里的威胁。到那一日，难保谢氏一族又会推上另一个好掌控的少帝。
他们的命运从来身不由己。
既如此，保宁公主想，她想做点牺牲，她要用自己的性命，护住弟弟。
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