蒋行也是声泪俱下，“岂有此理！真是岂有此理！我们国公爷这般忠心耿耿，那昏君怎么能……”
曲柏强忍悲痛，“昏君这就是逼着我们造反呢，我们直接造反！”
蒋行也道，“对！造反！”
裴今宴艰难镇静下来，声音嘶哑道，“二叔、四叔和今酌，还在皇上的手里。”
“……”
众人沉默。
是的，如果他们在这里造反，二老爷、四老爷，以及京城里的裴家旧部，定会被砍头！
“或者……我们派人通知裴大人他们？”蒋行试探着问。
裴今宴缓缓抬眼，看向天花板，“只怕……皇上会先下手为强。”
“什么意思？”蒋行的语调变了。
裴今宴的声音无悲无喜，空洞洞仿佛是死人一般，“皇上生性多疑，从前自认为对国公府不薄，都能肆无忌惮下毒手；如今拆我家、弑我母，他还会信任我吗？
别说我想造反，哪怕我忍气吞声不造反，他也会有所猜忌。按我对皇上的了解，他会封锁消息，然后找个理由召我回京，回京后给我安一个罪名定罪。”
几人大吃一惊！
蒋行问道，“您对皇上忠心耿耿，并未做一件错事，皇上怎么定你的罪？”
裴今宴淡淡道，“一个月前，我向皇上索要生杀大权，皇上给了。这一个月我严刑逼供、公报私仇，皇上会以此为借口，治我的罪。”
曲柏一拳打在桌子上，“造反也不行，不造反也不行，难道就这么活活等死吗？天下怎么会有这样昏君？我老头子活了一辈子，也想不通这种人在想什么！”
好一会，裴今宴才慢慢收回视线，脸色苍白如纸，“曲爷爷，帮我安顿习秋。”
“是，国公爷您放心，”曲柏担心，“那您呢？您打算怎么做？”
“我先回去静一静，若有其他事，蒋行帮我挡一挡。”
蒋行急忙道，“国公爷放心，这件事交给属下。”
“还有，这件事不许外传。”
“国公爷您放心，绝不外传。”
裴今宴点了点头，慢慢走向厅堂门口，推开门，又慢慢离开。
少顷。
厅堂内，三人依旧维持着之前的姿态，一动未动。
习秋大哭着，发泄一路上强憋的悲伤；曲柏和蒋行则还在消化刚刚听见的一切，直到现在，他们还在震惊于皇帝的昏庸无耻卑鄙狠毒！
好一会，曲柏找到声音，“习秋丫头，我带你去找个房间。”
习秋充耳不闻，依旧在哭。
曲柏叹了口气，擦掉眼角泪痕，“好孩子，夫人不是顺着地道离开了吗？你养好了精神，才能寻找夫人。”
习秋听后一怔，仿佛重新找到人生目标一般，双眼猛地放亮，“曲爷爷您说的对！我……要去找夫人！我这就去……找夫人！”
曲柏无奈，“你别冲动！”
“不行，我这就回去！”说着，低头就向外冲。
曲柏急忙拉住姑娘的胳膊，“行行行，我不拦你，你今天休息一天，明天再走。”
“不，我现在就走！”
“……”曲柏了解习秋这倔姑娘，叹了口气，“那你等会，我去给你凑一些盘缠。你去寻人，总得有银子吧？这个你不能拒绝。”
习秋想了想，这才同意。
曲柏趁机道，“你在这休息一晚，我给你找银子，明天一早你就走，爷爷绝不拦你。”
习秋又想了想，点头。
曲柏松了口气，他抬眼，看向门口。
门外院中的雪已被清理，地上还有一些残雪，格外凄凉。
他以为他老汉全家死了，孤苦一人已是悲惨，却没想到国公爷……
想起意气风发的国公爷，想起明艳温柔的夫人，曲柏也是眼前一黑，几欲昏倒。
他暗暗咬牙撑住，告诉自己——他还不能倒，这把老骨头还能用，还要跟着国公爷造反，报仇！
当天晚上，曲柏一夜未睡。
他冥思苦想也想不到办法，便想着第二天清早问问国公爷，认为国公爷足智多谋，定有对策。
却怎么也没想到，第二天，国公爷竟失踪了！
其房间内干净整洁，毫无使用痕迹，大活人就这么凭空消失了。
曲柏问了伺候在院子里的人，他们都说看见国公爷何时回来，却没见到国公爷何时离开。
曲柏又立刻让人悄悄去其他地方打听，但无论是衙门兵营，还是镇戍关城内路人，大家都没见到国公爷，整个人好像凭空蒸发了一般。
这可把曲柏急坏了，急忙找到将印以及几名骨干商议对策，最后大家一致认为，要为国公爷善后。
如何善后？
便用老办法——死遁！
地牢里别的不多，犯人和尸体多得是，几人先是找了一具与国公爷身形最相似的尸体，稍作处理。
然后趁着夜里，遣走地牢守卫，在地牢深处放火，把即将审讯的犯人烧死在里面。
第二日送急信入京，说安国公夜里审讯时不慎锁了铁门，而后犯人反抗，点燃了地牢里的杂草引发大火，最后所有人都烧死在了地牢里。
明德帝得到消息后，震惊又狐疑，立刻派亲信到镇戍关查验情况，不仅看见了安国公的焦尸，还审问衙门里仵作。
仵作一口咬定焦尸正是安国公，皇帝亲信这才相信，匆匆回京城禀告。
明德帝确定安国公死了后，也是松了口气，与几名近臣商议，最后决定公开安国公死讯，顺便说安国公夫人殉情自尽；国公府老夫人不堪打击，旧疾复发去世。
京城人……甚至是北燕国人听说此事后，既震惊又唏嘘，只感慨世事难料。
至于国公府，裴今酌等人，一直被软禁在宫中。
明德帝召了裴今酌入宫，试探他的口风。
裴今酌虽不知具体发生了什么，但也知晓此事有蹊跷，他必须与昏君周旋，才能让国公府以及学士府全身而退。
便与明德帝“坦言”，说自己窥视安国公之位已久，如今兄嫂离世，他想承袭安国公之位。
明德帝用人之际，外加别无选择，便只能放下猜疑，将信将疑地继续启用裴今酌，更让其继承了安国公之位。
……
……
密道里，不见日月，时间仿佛停止。
苏明妆在黑暗的密道里不知待了多久，却依旧无法接受老夫人离开的事实。
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