战争的浩渺，非个人意志所能驾驭，即便是帝王朱由校，亦难左右战局。
而努尔哈赤于鸦鹘关前线，更是对战争风云束手无策。
战争非市井交易，随心所欲不可得。
情报如潮，汇聚鸦鹘，熊廷弼慧眼如炬，洞悉建奴意图拔除这颗“眼中钉”。
于是，大明四方响应，从广宁至凤凰，铁岭至登莱，铁骑突出，威震辽东。
辽东转运司如臂使指，物资穿越渤海，送达娘娘宫，继而陆运辽阳，分拨各镇。
时至六月末，努尔哈赤面临抉择：战，或不战？
鸦鹘关前两关，已被奴隶血肉填平，唯余三关与明军大营，若破之，则辽东腹地唾手可得。
然，正面交锋，需精锐八旗，奴隶之战，无异于资敌。
一旦奴隶溃败，反伤己军。
至于披甲之士，无论棉甲白甲，正面战场，皆难逃狼牙棒、三眼铳之威。
半月对峙，努尔哈赤深知，明军已非昔日可比，熊廷弼之才，非池中之物。
“建奴退兵？”
熊廷弼望着夜不收，喃喃自语，满脸愕然。
“怎会如此？”
他起身徘徊，思绪万千。
“大人，建奴四散，遁入深山。”
夜不收跪地禀报。
“进山？”
熊廷弼挥手令其起身，沉思建奴用意。
五六万具尸体，遗于关外，建奴竟遁走，此为何故？
“开原建奴有何动静？”
“无。”
朱万良答道。
“侯世禄谨守关口，对挑衅不予理会。”
“抚顺战况如何？”
熊廷弼眉头紧锁。
“童总兵已出关，于萨尔浒西十里下寨，修筑棱堡。”
尤世功回应道。
闻言，熊廷弼手捋长髯，沉吟思索，心中暗忖努尔哈赤之诡计。
“敌军已遁入深山。”
回想起士卒的汇报，熊廷弼不禁蹙眉。
建奴分明是忌惮鸦鹘关之坚，欲诱明军出击，再于关外重创之，妄图重演萨尔浒之旧梦。
“此老贼，妄念纷飞。”
片刻之后，熊廷弼嘴角勾起一抹冷笑，霍然起身。
“本经略誓与尔等在辽东周旋到底！”
“传我将令，左、右、武靖三营即刻出关！”
言罢，熊廷弼侧目姜弼，吩咐道：
“车营为前导，缓缓而行，五里为限。”
“遵命！”
闻听熊廷弼欲出关追击，众将纷纷挺身拱手。
……
鸦鹘关附近密林深处。
望着三万明军离关不过五里，便迅速筑垒自固，努尔哈赤咬牙切齿，恨透了这熊蛮子。
时移世易，他却浑然未觉。
想当年杨镐出征，后方催促如鼓点密集，监军太监甚至持刀督战。
而今熊廷弼坐镇，后方皇帝不急不躁，反令其步步为营，稳扎稳打。
且看明军之举：拆解偏厢车，构筑营垒，挖掘壕沟，修筑道路，四处纵火，无所不用其极。
熊廷弼之策，令努尔哈赤束手无策。
若强攻，明军万人阵型严整，随时应战，必损兵折将；若置之不理，则明军将逐步蚕食鸦鹘关外之地。
“父汗，宜速战速决！”
阿济格立于努尔哈赤身旁，请战心切。
“明军既已出关，正是歼敌良机！”
“大汗，万不可轻举妄动！”
李成芳闻听阿济格之言，慌忙跪倒，劝阻道。
“此地距鸦鹘关仅五里之遥，关内明军随时可能来援。”
“若不能一举歼敌，反被纠缠，则脱身无望矣。”
李成芳磕头如捣蒜，苦口婆心。
“奴才已亲眼目睹，明军火器众多，必对我大金造成重创。”
“汝岂敢小觑我大金勇士？”
阿济格闻言怒目圆睁，一把揪住李成芳衣领，将其提起。
“贝勒息怒，万不可硬闯。”
李成芳望着阿济格，老泪纵横。
“明军火器犀利，硬闯之损，我大金难以承受啊。”
“放他走。”
恰在此时，努尔哈赤轻蔑一哂，示意阿济格释放李成芳。
努尔哈赤对李成芳之言，颇有共鸣。
忆及熊廷弼之火器，他去年已领教其威。
彼时，他欲攻辽沈，却两度被熊廷弼凭火器、车营所阻，无从得利，皆因熊军火药充沛，难以讨巧。
至于萨尔浒之战，他能破明军火器防线，全凭突袭与以众凌寡之策。
敢死之士能破火力，直入敌阵，致其自乱。
然此计于熊廷弼不适用，其麾下主力，未尝少于三万，人数上不占优势，难以突破。
“撤，回归老巢。”
努尔哈赤瞥见明军筑垒，咬牙下令。
努尔哈赤撤走后不久，夜不收便传回消息。
虽未辨明努尔哈赤，但大队探子仍被发现。
“建奴探子撤了？”
闻夜不收之报，熊廷弼捋须微笑，心中早有预料，建奴岂会轻易退却。
当熊廷弼再度阻截努尔哈赤之际，童仲揆率军疾驰至五里堡——因其距抚顺关五里而得名。
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