在盛唐年间，京城长安的繁华与喧闹几乎掩盖了一切阴暗的角落。然而，正是这灯红酒绿的背后，却潜伏着层出不穷的阴谋与诡计。某天夜晚，一桩骇人听闻的命案打破了长安的宁静，正义宰相狄仁杰与他的得力助手李元芳再次被卷入一场惊心动魄的悬案之中。
案发当夜，长安大街上灯火通明，红袖添香的歌楼里，许多游子正沉醉于美酒与歌声之中。可就在这灯火阑珊的背后，流传着一个关于“鬼魅夜影”的传闻：每当夜幕降临，便会有神秘的人物出现在街道上，肆意捉弄那些贪图享乐的游人。就在这样的背景下，长安一家知名的花楼发生了可怕的事情。
次日清晨，花楼的掌柜慌忙跑向衙门，向狄仁杰报案：“大人，我家姑娘红玉被人杀了！请您赶快来查案！”狄仁杰与李元芳立即赶往花楼。此时，凶案现场布满了人，群众围得水泄不通，花楼内则是一片凌乱，无数花瓣散落在地，空气中弥漫着令人窒息的气息。
红玉是花楼中最为艳丽的姑娘，身材婀娜，皮肤如雪，脸庞上总带着一抹妩媚的红晕。然而，现如今她却毫无生息，躺在绣床上，毫无生气，牵引出一片悲叹。狄仁杰微微皱眉，细细观察周围的动静，李元芳则在一旁将所有细节记录下来。
“她死在半夜，窗子的锁被撬开，房间里的东西却没有被翻动，”李元芳低声道，脸色凝重。
“这就奇怪了，像是个能从窗户潜入的鬼魅，”狄仁杰若有所思，目光扫过四周，最终落在了未关紧的窗帘上。“如果是鬼魅，又怎么能够做到如此干净利落，不留下任何痕迹呢？”
狄仁杰走近红玉的尸体，仔细观察她的表情。她的眼神似乎带着恐惧，嘴角微微张开，仿佛是在见到什么可怕的东西。狄仁杰心中一动：“她在死之前一定见到了什么。”
李元芳蹲下身，观察床头的一个小匣子，匣子里似乎还有几片粉末，犹豫的问道：“这是什么？”
“快，送去验吧。”狄仁杰沉声道。随后，他注意到了床边的一个较为诡异的铜镜，镜子上似乎凝聚了一层薄薄的纱缕，覆着不显眼的雾气。
“这是干什么用的？”李元芳好奇。
“镜子可以反射影像，也可以用来阻挡视线。若是那鬼魅使用了幻术，便是借助了这个镜子！”狄仁杰思路一畅，眉头微微舒展。显然这个案件远比表面复杂。
随着调查的深入，狄仁杰发现红玉的身世并不简单，她的父亲曾是位有名的武将，战死沙场后留下了一笔丰厚的遗产，却因为权贵的贪求而遭到非议。这也让红玉在花楼中变成了众人瞩目的目标。
正当此时，花楼的掌柜急匆匆前来，脸上挂着愁苦之色。“大人，我想起了，昨夜我曾见到一位女人，妆容艳丽，身材如柳，曾在楼下与红玉密谈不已，据说是为自身的利益来拉近关系的。”
“她可有什么异样之处？”狄仁杰问。
“她的目光极其冷酷，且常常透着算计的神色。”掌柜回答。
此话一出，狄仁杰和李元芳对视一眼，心中却升起一丝警觉。显然这女子并非善类。
几天后，循着线索，狄仁杰终于找到了那名女子，她名为梅妍，是个独立而又聪明的商人，专门经营药材，并在长安经营得风生水起，活泼中透着一丝冷艳，她的皮肤如同细腻的瓷器般光滑。可见她与红玉的关系并不简单，甚至交情匪浅。狄仁杰准备会见梅妍。
在梅妍的书房，狄仁杰以诚相待，询问红玉之事。梅妍在听闻红玉死讯后，先是愣住，转而低下头，似乎在为失去的朋友感到悲痛。但这一切在狄仁杰眼中却透着一丝不自然，梅妍的眼神时而流露出惋惜，时而又闪过一丝冷漠。
“我和红玉的确有过交情，但她的身世让我倍感压力，尤其是她的遗产，”梅妍微微叹息，语气中带着几分犹豫。“我曾试图帮助她，告诉她如何保护自己的利益，但她并不领情。”
李元芳沉思片刻，问道：“那你有没有见到她与其他人的交往？”
梅妍抬起头，嘴角勾起一丝冷笑，“我见过她身边常有一个男人，时常给她送花送礼，似乎与她关系密切。”
狄仁杰心中暗想，看来这其中错综复杂，还需深入调查。经过一番打探，狄仁杰确定那个男人正是红玉的青梅竹马，名为张宸，出身于书香门第。但在这繁华的表面下，张宸的家庭却因父辈的败落而上下失序，不得不割舍深情。
就在调查的过程中，张宸突然失踪，没人知道他去了哪里。正当狄仁杰感到疑惑之时，接到了关于张宸的消息——他在城外的一座破庙被人发现，浑身是伤，似乎经历了一场恶斗。
狄仁杰与李元芳赶往破庙，见到张宸时，他正缩在一角，神情恍惚，脸庞如纸，身体则因饥饿而瘦削得如同一根竹竿。
“红玉的死，与你有关吗？”狄仁杰问道，声音冰冷而沉稳。
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