在盛唐的阳光下，大街小巷流淌着繁华与喧闹。然而，在这个繁华的背后，黑暗与凶杀潜伏于阴影之中。最近，长安发生了一起骇人听闻的命案——一位名叫沈月华的女子，被发现在家中离奇死去，死时竟面带微笑，双手握拳，似乎是在对谁诉说着无尽的悲伤与愤怒。
案件发生后，民间纷纷传言，认为这是被鬼魅附身，乃是尸鬼作祟，令众人心惊胆战。长安城的士人们纷纷议论，甚至有道士前来“捉妖”，此情此景，让人倍感恐惧。
狄仁杰此时正在中书省阅卷，听闻此案后，立刻决定前往现场调查。他心中明白，若任由谣言四起，势必会扰乱朝纲，造成更大的恐慌。李元芳则紧随其后，满脸严肃，与狄仁杰一同踏上了前往案发现场的道路。
在沈月华的府邸，警报声此起彼伏，守卫严阵以待。门口聚集了不少围观的百姓，见狄仁杰到来，纷纷侧目。
“狄大人好！这案念之不尽，已令长安人心惶惶！”一名壮汉恭敬地说道，这人竟是沈府的管家。狄仁杰微微一笑，抬步走入这座貌似平常却因为命案而笼罩着阴云的院落。
沈月华的身体被抬上了堂屋，狄仁杰细细打量她的身段与容貌。沈月华出落得极为妩媚，肌肤雪白如玉，头发如墨，随意披散在肩，显得尤为柔美。而此刻，她的面容却因为死去而显得几分扭曲，仿佛在苦苦挣扎。
“她身上的伤痕，你可否告诉我，是如何发现的？”狄仁杰目光冷峻，盯着管家追问。
管家面露沉重，他低头道：“沈小姐是上午被发现的，那时她已无力呼吸，手上有几条明显的划痕，我想她是在挣扎时受伤的。”
“真的？你可曾见到任何人进出她的房间？”狄仁杰拧眉问道。
管家摇头，说：“不曾！我早晨进门时，发现她已死去。她一夜未见，我便赶紧叫来了御史大人。”
李元芳似乎意识到了什么，皱眉道：“你们家里是否有仇家？”
管家神色更加阴沉：“她虽身世显赫，但平时行事谨慎，然而几日前却得罪了一位官宦之子，所以我想……”
“谁？”狄仁杰探究道。
“那人名叫高挺，是位豪门子弟。”管家声音颤抖，似乎害怕提及。“他曾对沈小姐言语不逊，甚至扬言要报复。”
狄仁杰点点头，逐渐理清了思绪。他隐隐感觉，此案没有那么简单，只是令人误解的表象。发生在沈月华身上的种种，若要揭示真相，必须深入剖析其间的人心。
狄仁杰仔细审视了沈月华的四周，她的闺房装饰精致，丝帛铺陈，然而显得过于沉闷。她的书桌上放置着几个未完的诗笺，字迹如同行云流水，然却有一丝沉重与忧思。
“你们可否找来沈小姐的朋友说话？我想了解她生前的情感与交际。”狄仁杰一边观察，口中则向管家询问。
不久后，沈月华的好友如愿而至，名为柳茹，年约二十，丰腴柔美，双眸明亮如水，见到沈月华的尸体，顿时失声痛哭。
“沈姐，她为何会死得如此惨烈？”柳茹泪流满面，仿佛失去了全世界。
狄仁杰暗自揣测，这个女子对沈月华感情深厚，或许能得知一些秘密。
“柳姑娘，你与沈小姐的关系非常密切，可否告诉我她近期的情绪变化？”他语气温和，却潜藏逼人的气场。
柳茹用袖子抹去泪水，哽咽道：“沈姐最近心情低落，我见她常常一个人抚琴吟诗，似乎在为什么而忧虑。她曾和我提起过高挺的无理追求，明白这人并不善良。”
“你可否知道，她与他之间究竟发生了什么？”狄仁杰执意追问。
“沈姐和高挺只是平常交情，她并无好感。但几日前，高挺曾在她面前发誓，若她不答应将会报复。我想着她只是言辞警告，并未放在心上，却想不到他竟下得了如此狠心！”柳茹说完，痛苦的神情愈发明显。
时间流逝，狄仁杰心中的疑惑却愈加浓厚。为何高挺明言威胁却能平静度日？他决定去探访这位官宦子弟。
高府大门外，守卫森严。许久未见阳光照耀，幽暗中透着一丝阴森。狄仁杰与李元芳在门口等候片刻，直至高挺得知二人身份，才缓步走出。
“哟，狄大人光临，有失远迎。”高挺表面淡定，内心却全然恼火。心想狄仁杰此行必是冲他而来，可他却依然装作无所谓。
狄仁杰不打算浪费时间，直言道：“高公子，关于沈月华之事，我希望你能配合调查。”
“沈小姐之死，和我无关。”高挺反驳，话语中透着不屑。
“绝不是如此！你曾扬言惩罚她，若她不答应你的追求。你是否在威胁她后，因怕事情败露而决定除了她？”狄仁杰的语气坚定坚定，已在心中推断出高挺的怪异之处。
此言一出，高挺怔了一下，冷笑道：“狄大人，我可不是做那等无聊之事。”
狄仁杰透过高挺的神情，隐隐察觉到他在掩饰，甚至故意在诋毁沈月华的形象。更让他怀疑的是邻里坊间另一件事情，沈月华临死之前，是否与他人交谈？如果有意外，同时又无从查证，那么一切必有蹊跷。
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