初春的洛阳城，晨曦微露，薄雾缭绕。大理寺内，狄仁杰正伏案疾书，眉宇间透露出一股不怒自威的英气。李元芳手持长剑，立于一旁，目光锐利，仿佛能洞察人心。
“大人，近日城中流传着一桩奇案，说是夜间常有幽冥之影出没，吓得百姓人心惶惶。”李元芳沉声道。
狄仁杰抬头，目光如炬：“哦？幽冥之影？此等装神弄鬼之事，必有蹊跷。元芳，你我即刻前往调查。”
二人策马而出，穿街过巷，直奔案发之地——洛水河畔的柳林村。村中一片死寂，家家户户门窗紧闭，唯有风中偶尔传来的低泣声，让人心生寒意。
“大人，你看！”李元芳指向村口的一棵老柳树，树下挂着一盏破旧的灯笼，灯笼上绘有诡异的符咒。
狄仁杰走近，仔细端详符咒，眉头紧锁：“这符咒非同小可，似乎出自某种邪教之手。”
二人继续深入，来到一户人家前。门扉轻启，一位老妪探出头来，神色惊恐。
“老人家，我们是朝廷命官，特来调查幽冥之影一案。”狄仁杰温和地说道。
老妪颤抖着双手，将他们迎进屋中。屋内昏暗，烛火摇曳，墙上挂着一幅幅家族画像，画中人目光空洞，仿佛诉说着不为人知的秘密。
“两位大人，自从那夜起，村中便不太平了。每到子时，便有一抹黑影在村中穿梭，伴随着凄厉的哭声，无人敢出门。”老妪声音颤抖。
狄仁杰点点头，心中已有了计较：“老人家，今夜我们便在此守候，看看那幽冥之影究竟是何方神圣。”
夜幕降临，洛水河畔，月色如水，寒风刺骨。狄仁杰与李元芳藏身于老妪家的屋顶，静候那抹黑影的出现。
子时已过，万籁俱寂。突然，一阵凄厉的哭声划破夜空，紧接着，一抹黑影在村中迅速穿梭，所过之处，家家户户门窗紧闭，生怕被那幽冥之影盯上。
狄仁杰目光如炬，紧盯着那抹黑影，心中暗自盘算。李元芳则紧握长剑，随时准备出手。
黑影最终停在了一座荒废的古宅前，消失在门缝之中。狄仁杰与李元芳迅速跃下屋顶，悄无声息地靠近古宅。
古宅内，烛火昏黄，空气中弥漫着一股刺鼻的香火味。二人悄悄潜入，只见一名身披黑袍的男子正站在祭坛前，手持利刃，口中念念有词。
“装神弄鬼，看剑！”李元芳怒喝一声，长剑出鞘，直取黑袍男子要害。
黑袍男子身形一闪，躲过一击，冷笑道：“哼，区区凡人，也敢打扰本座的祭祀？”
狄仁杰缓缓上前，目光如炬：“你究竟是何人？为何在此装神弄鬼，搅得百姓不得安宁？”
黑袍男子哈哈大笑：“狄仁杰，你果然聪明绝顶。但今日，便是你的死期！”
言罢，黑袍男子挥手一招，祭坛上的烛火瞬间熄灭，整个古宅陷入一片漆黑。紧接着，一阵阴森的风声响起，仿佛有无数幽魂在四周游荡。
狄仁杰不为所动，心中暗自盘算。李元芳则紧握长剑，警惕着四周的动静。
突然，一道黑影从暗处袭来，直取狄仁杰要害。狄仁杰身形一侧，轻松躲过一击，同时反手一招，将黑影击落在地。
“哼，雕虫小技！”狄仁杰冷笑道。
黑影落地，发出一声惨叫，随即露出真容——竟是一名村中的青年。
“你……你怎知是我？”青年惊恐地问道。
狄仁杰淡淡一笑：“你的演技虽好，但终究逃不过我的眼睛。说吧，你为何要参与此等装神弄鬼之事？”
青年颤抖着身体，将事情的经过一五一十地说了出来。原来，这名青年被黑袍男子以家人的性命相威胁，被迫参与装神弄鬼，以恐吓村民，为黑袍男子筹集祭祀所需的财物。
“那黑袍男子究竟是何人？”狄仁杰追问道。
青年摇摇头：“我不知道他的真实身份，只知道他自称幽冥使者，拥有通神之力。”
狄仁杰点了点头，心中已有了计较。他看向李元芳：“元芳，看来我们得深入调查这幽冥使者了。”
李元芳点头应允，二人随即离开古宅，前往洛阳县衙调查黑袍男子的身份。
经过一番调查，二人得知黑袍男子原是一名落魄的书生，因科举不顺，心生怨念，转而投身邪教，企图通过祭祀获得神力，改变自己的命运。
“哼，无知之徒！”狄仁杰冷哼一声，“元芳，我们即刻前往邪教巢穴，将其一网打尽。”
夜幕降临，二人再次潜入古宅，只见黑袍男子正站在祭坛前，准备进行最后的祭祀。
“狄仁杰，你竟敢坏我好事！”黑袍男子怒喝道。
狄仁杰淡然一笑：“哼，邪不压正，今日便是你的末日。”
言罢，二人展开激战。黑袍男子虽武艺不凡，但在狄仁杰和李元芳的联手之下，终究败下阵来。
“你……你们不可能赢的！”黑袍男子瘫坐在地上，眼中满是绝望。
狄仁杰缓缓上前，冷冷地看着他：“说吧，你背后的邪教究竟是何来历？”
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