且也无需多言。
只说离了贵乡，一路北上，过清河、信都、河间三郡，至罗艺的老巢蓟县，行程约近千里。
沿途所至，罗艺细加察看，较之他去贵乡时，信都、河间等郡的治安，已明显好转，几百里地，少见盗贼，时常能够碰上刘黑闼等所差派在各乡的巡逻队伍，百姓生活日趋安定，很多贫民已经分得田地，问将起来，俱是赞颂李善道之音。又在路上，碰上了好些赶往贵乡去的士人、壮汉，无不是应招贤馆、拜将台之募，前往投效李善道，欲在其麾下谋求一官半职者。
当然，士人里边，也有不是求官，而是怀揣经籍，为求学问，想去贵乡学馆拜师进修的。诸郡虽说都陆续已设起了学馆，但贵乡学馆位处当下李善道的“王都”，师资肯定最为雄厚。
刘黑闼新被授为了瀛州总管，督瀛、定、南营、沧诸州军事。瀛洲，即河间郡；沧州，即渤海郡。前些时日，去贵乡路过乐寿时，刘黑闼不在乐寿，罗艺未能与他相见，此次在又路经乐寿时，刘黑闼置酒宴请他。两人都是豪杰一流，兼具勇武和用兵之能，相谈甚欢。
高曦、高延霸、萧裕、陈敬儿等将，固在勇武方面，多不逊色罗艺，但在用兵的能力上，罗艺却自以为，他们不见得能胜过自己，而对刘黑闼，深谈过后，他小有佩服。
二月中旬，这日，天气晴朗，罗艺一行抵达蓟县。
蓟县已春意渐浓，柳枝泛绿，但寒意未消，北地的风犹料峭。
城门外，等候多时的将校和官员上前迎接，罗艺下马，接受他们的拜见。见礼罢了，他见得城墙上守卒来回，守备颇严，又见城外田间，少有百姓，便问道：“近又有贼扰？”
一将答道：“回禀总管，高开道部数百骑近入掠潞县，我等故加强防备，严阵以待。”
潞县，在蓟县的东边，西与蓟县接壤，东与渔阳郡接壤。
回答罗艺问话的此将，名叫贺兰宜，鲜卑族人。
蓟县存储的有伐高句丽的军械，杨广的行宫之一临朔宫亦在此，宫中多珍宝，因留守蓟县的隋将颇有。内以三将为首，分便是这个贺兰宜和赵十柱、晋文衍，三人俱官为隋之虎贲郎将。
他们三个人，也如前所述，原先与罗艺并不对付，忌惮罗艺的勇武敢战，双方之前还差点兵戎相见。却是他三人曾有密谋，想要杀了罗艺，不料被罗艺提前知道了他们的阴谋，乃在一次出城击贼后，罗艺宣言於众：“吾辈讨贼甚有功效，城中仓库山积，制在留守之官而无心济贫。此岂存恤之意也？”以此言激怒其众。众人皆怨。於是在回师，回到了蓟县后，罗艺先将出迎的郡丞给抓住，随即列阵於城下，摆出了攻城的架势。
蓟县之得不失，全靠的是罗艺。赵十柱、贺兰宜、晋文衍诸将连侵扰的贼寇都难以抵挡，更遑论对抗罗艺？诸将皆惧，何敢还再有杀罗艺的念头，彷徨惊恐之下，遂不得已前来听令。
罗艺也就是由此掌控了蓟县。
瞥了贺兰宜一眼，罗艺似笑非笑，抚摸着胡须，说道：“此必是闻俺不在，高开道贼部趁机来犯！怎么？潞城难道不是我涿郡地界？既已得报高开道贼部入掠，诸位将军却怎不出击，反而龟缩城中，竟就任由高开道贼部侵我涿郡生民？莫非诸位将军怕了高开道贼厮不成？”
赵十柱、晋文衍也在迎接的队伍中。
三将面面相觑，神情尴尬，赵十柱、晋文衍低下了头，不敢与罗艺对视。
贺兰宜赔笑答道：“总管息怒，我等确有失职。也不是怕了高开道这贼厮，唯是顾及总管不在，我等不敢轻举妄动。今总管已回，我等愿随总管一同出击，誓将贼寇逐出涿郡。”
“依靠公等，诚难逐贼，保涿郡安定。”罗艺丝毫不掩饰他对赵十柱等将的轻视，说道，“俺这次在贵乡，拜谒汉王。汉王授了俺幽州总管之任，连带公等，亦授了官职。本以公等之能，御贼尚且无力，若无有俺，少不得公等早败於贼手，性命不保，复何能有得汉王授任之今日？望公等日后，勤勉尽责，勿负汉王厚望，也不要辜负了俺对你们的保全性命，更得富贵之恩！”
赵十柱、贺兰宜、晋文衍诸将羞愧不已，可畏惧罗艺，只能受此侮辱，嗫嚅称是。
贺兰宜勉强露出点笑容，说道：“总管教训得是，我等铭记在心。总管深恩、汉王厚望，我等不敢辜负。惟今以后，唯总管马首是瞻，绝不敢有丝毫懈怠。”
“罢了，你们都起身吧。”
说了半晌话，赵十柱等将都还在行着军礼。
罗艺令从将，把李善道给赵十柱等将和涿郡一众郡县文官的任命书取出，分授给了赵十柱等。其不在蓟县的将校、文官，遣人给他们送至。任命书给了，窦建德介绍高士兴与赵十柱等相识。赵十柱闻得其名，各是惊疑。却这高士兴，是此前窦建德军中负责涿郡这块儿战事的主将，与罗艺、赵十柱等大战没有打过，小仗大大小小，端得打过不少，双方实乃旧为敌我！
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