河南，这片古老的土地，自古以来便是中华文明的心脏地带，被誉为“中原”。在这片富饶的土地上，任何一个政权若想称自己为正统，就必须先占据河南。战前的河南曾拥有九百万人口，尽管连年战乱导致人口有所下降，但即便如此，河南的人口依然超过六百万。
然而，战争给这片土地带来了深重的创伤，自耕农几乎消失殆尽，取而代之的是那些筑寨自保的大地主势力。这些势力在过去几年里一直在红巾军和元军之间摇摆不定，当红巾军的势力衰退时，他们便纷纷倒戈相向。
在河南的一个大地主庄园内，几位地主正在商讨对策。其中一位年长的地主，赵老爷，对他的同伴们说：“红巾军已经不行了，我们现在得考虑自己的未来了。”
另一位地主，李老爷，点头表示同意：“是啊，我们得找个新的靠山。元朝虽然已经不复往日荣光，但至少他们还控制着北方。”
这时，一位年轻的地主，王少爷，提出了自己的见解：“我看共和的势力越来越强，他们的工业革命给我们带来了前所未有的变化。我们是不是应该考虑和他们接触一下？”
赵老爷摇了摇头，他的眼神中透露出一丝狡黠：“共和虽然强大，但他们的崛起速度太快，谁知道他们会不会成为另一个红巾军？我们需要的是稳定，是能够长期保障我们利益的政权。”
李老爷补充道：“没错，我们需要的是能够保护我们土地和财富的力量。元朝虽然衰弱，但他们至少还懂得尊重我们这些地主的利益。”
在河南的另一个角落，一群儒生正在讨论着如何解释孔子的教诲。其中一位年轻的儒生，张秀才，对他的导师说：“老师，我觉得我们应该更多地强调孔子关于‘夷狄入华夏则为华夏’的观点。”
他的导师，一位年迈的学者，陈老先生，点了点头：“是的，我们必须要让人民相信，元朝的皇帝也是华夏之君，我们为天子平定天下，这是我们的职责。”
张秀才继续说：“而且，我们可以利用我们对文字的控制，来塑造舆论。我们可以按照我们的意愿来解释孔子的话。”
陈老先生笑了笑，他的眼神中透露出一丝得意：“正是如此，我们这些掌握文字的人，有着改变世界的力量。”
红巾军的起义，是元朝末年由农民阶层发起的一场大规模反抗运动。起义军主要由失去土地的农民组成，他们对地主阶级的压迫和元朝的残暴统治感到不满。红巾军的兴起，破坏了北方中国当政者拉拢地方大户的潜规则，这些农民起义军在战争的洗礼中逐渐成长，对华北地主阶级构成了巨大的威胁。
在河南，这个中华文明的核心省份，红巾军的行动引起了地主阶级的恐慌。地主们原本在红巾军和元军之间摇摆不定，但当红巾军势力衰退时，他们纷纷倒戈，为元军剿灭北方红巾军出了大力。河南的土豪们面对的是共和军，这是一支比红巾军厉害百倍的群体。共合军识字率达到百分之七十，有着自己的思想，在苏星云所谓正统大道，人人生来平等，反对地主阶级剥削的思想武装下，河南地主们那些玩弄圣人遗言的文字游戏没有任何说服力。
河南的地主们深知，共和无需地方绅绅的配合就能管理半个中国人口的吃饭问题。河南士林知道这是一种新的治国理念，在这种模式下地方宗族势力是无用的。红巾军在北方闹来闹去，最根本的却无法解决治下民众的吃饭问题只能靠以战养战拖着。一旦遭受失败就会立刻一蹶不振。但是共和不同，共和的治下民众各行其职。工厂中出产钢铁，大片农田中长满粮食，共和有能力解决河南大众的吃饭问题，能组织河南人生产。
河南的地主们，如陈阁老，开始为自己准备后路，他们对家军已不抱希望，自我改造，只求共合军到来时能保全家族。而方家军的死忠派，如王猛，则将所有的希望都寄托在方家军身上，他们认为家族的荣耀与方家军的胜利息息相关，必须全力以赴支持他们。
主持攻击的主帅何成第一次指挥如此庞大的兵团作战，与以往的会战截然不同。会战通常是两支主力部队在关键的战略地点展开激战，以歼灭对方的主力为目标。但大兵团进攻却是一场完全不同的博弈。
何成的手下有十六个师，其中十个师以一条战线的形式向河南压去，宛如一道钢铁洪流。而何成在战线后方布置的军队则随时准备充当预备队，为一线部队提供及时的支援。
“消息传递是个大问题，”何成皱着眉头说，“这么长的战线，如何确保信息的及时准确传达？”
他的副手回答道：“元帅，我们已经动用了马匹、信鸽等各种信息传递媒介，力求做到万无一失。”
何成的战线推进得稳健而有力，让对面的元军无语至极。共和的大军犹如一座移动的山脉，压得元军喘不过气来。火力不足的元军根本无法对这条一字长蛇阵般的军阵造成任何有效的突破。
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