马副将缓缓地摇了摇头，语气沉重地道：“没有，至今仍未归来。”他的眉头紧紧皱起，眼神中透露出一丝忧虑和不安。
上卫微微颔首，应道：“待他们返回后，即刻令其前来见我。”接着，他将目光投向远方的黄沙河上游，若有所思。
此时，一名士兵恭敬地问道：“百户大人，我们是否还要继续向前探查？”
百户稍作沉吟，回应道：“嗯，再往前走一走。想必是我们行进的距离尚短，以至于未能察觉任何异样，亦未曾见到有被河水淹没的村落。”
那名士兵不禁面露怯色，压低声音说道：“百户大人，您说这会不会真的是某种可怕的诅咒所致？”
百户瞪了他一眼，厉声道：“休要胡言乱语！倘若世间真有什么鬼蛇诅咒之类的邪术，那还要我们这些当兵打仗之人做甚？直接对敌人施加诅咒不就行了？”
士兵听后，挠了挠头，讪笑道：“百户大人所言极是。只是……那为何会有如此众多的人丧命于此呢？更为诡异的是，竟连半点蛛丝马迹都寻觅不到。”
百户摆了摆手，示意他不要再多嘴，然后果断下令：“好了，莫要再多说了，速速随我前去查看一番，或许再往前行进一段路便能有所发现。”
众人沿着崎岖的山路艰难前行，而另一座山头那边，出现眼前所见之景却令人毛骨悚然——只见山头上有一座阴森恐怖的水牢，其中横七竖八地躺着几十具惨白的死尸。
而在这些死尸的四周，无数条蛇正蜿蜒游动着，它们吐着猩红的信子，发出嘶嘶的声响。
仅仅是看上一眼，就让人浑身泛起鸡皮疙瘩，心中充满了恐惧。
就在那高高的上方，站着一名身着黑色衣衫、脸上戴着狰狞面具的男子。
他冷冷地俯瞰着下方的众人，眼神中透露出丝丝寒意和轻蔑。
只见他微微皱起眉头，鼻腔里发出一声不屑的轻哼：“真是一群废物！如此无能，竟然到现在还没有练成。”
紧接着，便看到有几个人手持一块块鲜血淋漓的马肉走了过来。
他们动作熟练地将那些马肉用绳索吊起，缓缓放入了一旁幽深黑暗的水牢之中。
刹那间，原本平静如镜的水面泛起层层涟漪，无数条色彩斑斓的毒蛇迅速地攀附上那块悬挂着的马肉，紧紧缠绕在一起。
随着绳索一点点地往上拉动，那些蛇也慢慢地离开了水面。
这时，水牢的闸门突然被打开，汹涌澎湃的水流裹挟着一具具早已死去多时的尸体奔腾而出。这些尸体顺着湍急的水流一路漂流而下，很快便消失在了远方。
面具男的声音阴冷至极：“立刻再去给我抓一些人回来，我就不信练不成！”
听到命令后，其中一人连忙低头应道：“是......”随后便匆匆离去执行任务。
与此同时，一支负责追查相关情况的小队正在四处搜寻线索，但忙活了好一阵子却一无所获。
正当他们准备无功而返的时候，忽然有人眼尖地发现前方不远处的河面上漂浮着一具尸体。
于是，他们小心翼翼地靠近，并使用工具将其打捞上岸。
然而令人意想不到的是，经过一番仔细检查之后，他们惊讶地发现这具看似已经死亡的尸体居然尚存一丝微弱的气息。
“救我……”
“喂，你没事吧，到底发生了什么事”？
“抓我，水牢，蛇，好多蛇，救……”，结果话没说完人就死了。
“百户，他死了”。
“水牢，看来真的有问题，只不过这水牢的位置在何处”？
“百户，那我们还去查探吗”？
“不用了，回去，把此事报告将军，让将军定夺”。
军营
“将军，他们回来了”，马副将声音急切道。
只见那名百户正双膝跪地，头深深地低垂着：“启禀将军，属下一路仔细查看，并未发现有村庄被洪水淹没。然而，令人意外的是，我们竟遇到了一名伤者。此人同样是遭蛇咬伤，伤口就在耳后部位。可惜的是，他仅仅跟我们讲了几句话之后，便气绝身亡了。”
听闻此言，上卫的眉头瞬间紧蹙起来，他目光如炬，急切地追问道：“那么，他到底都说了些什么？”
百户赶忙回应道：“回将军，他提及有一处水牢存在，并且那水牢之中还有大量毒蛇出没。只是关于水牢的确切位置，他尚未说完便已命丧黄泉。不过，据属下观察推断，这些人似乎都是先被他人强行掳走，然后才被关押进水牢当中喂养那些毒蛇。”
上卫听完这番话，不禁皱起了眉头，自言自语般喃喃说道：“如此看来，定是又有人在暗中蓄意谋划着什么事端。但究竟为何要将这些无辜之人抓捕并投入水牢喂食毒蛇呢？实在令人费解啊！”
站在上卫身旁的马副将此时插话道：“将军，此事颇为蹊跷，末将认为不如派遣一些人手前去巡查一番，或许能寻得些许线索。”
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