此事实在匪夷所思，曹曲然思量了几天也不得要领。
难不成真的是山上的精怪伤人？他年轻时曾听老人说过，这世间万物草木山石，莫不有灵。而这一息灵识除了受召于天地神佛，还感召于人间的君主。
如那周武女皇命百花于冬日一夜开放的故事便是如此。
若如此说来，莫不是因为曈儿、月娥当日冒犯了太安郡主这位真凤，才受了山中灵物所忌，施以惩罚……也未可知。
如此一想，若是旁人定会觉得森然可怖，可那曹曲然不光不怕，反而心中欢喜起来。若真有灵怪，且只认太安郡主为真凤，则王氏女岂不是雀占凤巢？
王家既逆天而为，岂不是将受天谴？说不得最近王家这一串变故就因那痴心贪念德不配位造成的。
如此兴灾乐祸，若被别人知道，定会觉得是咄咄怪事。世人谁人不知户部曹尚书乃王氏一党的铁杆拥趸。自曹曲然还只是个户部郎中起便追随王致。后来一路平步青云加官进爵，亦全赖王致提携。
但谁也不知道，在曹曲然的心底，对这份提携之恩却颇为嗤之以鼻。他私下里为王致干了多少见不得人的脏事，才换来这份高看和提携。
现如今，若论官位他已是升无可升。如想更进一步，唯有入阁拜相。可齐正清王致这两人却尚挡在前面。
一个看似风烛残年，却老而不死，成日和王氏一党斗法。看那精气神说不得还能再蹦哒个十年。
另一个虽是他们这一党的首脑，却贪得无厌，只会施以小恩小惠，又树大根深，自是不肯轻易让位。
曹曲然只能日日空做着入阁为相的美梦。
这次王氏闹出矫诏一事，虽最后王天浩当了替死鬼，可王太后还是被迫还政，王致闭门思过，王氏一党到底人心惶惶。现下正需要一个领袖样的人物力挽狂澜。
细数王党内这些人中，无论资历出身，也只除了一个兵部尚书陆大川可以与自己相提并论。
可那陆大川向来愚腐，不善钻营，且自年轻时就儿女情长，不堪大任。
唯有自己，正是符合这领袖二字。趁王致现下闭门思过之机，若自己担起大任，掌住这朝中人脉，将来入阁为相，甚至如王致一般权倾朝野……亦不远矣！
想到这儿，曹曲然得意之极，仰脖子又干了一盅酒，随后抬眼去看曹曈。
只见昏黄的烛火下，曹曈锦衣玉冠，人物风流，不由得心中又是一阵得意。自己现下正是鹏程万里，儿子更是出类拔萃前程似锦。
曹曈见父亲喝了杯中酒，又抬眼看自己，不敢怠慢，忙起身提壶将酒杯斟满。
“你的伤养得如何了？”曹曲然脸色泛红，问向曹曈时，眼中泛着笑意。
“父亲放心。”曹曈知父亲心情不错，故此也不拘紧，朗声笑道，“已经完全无碍了，定不会耽误今年的武举科考。”
“诶，为父知道你这孩子最是上进。我听说你不光备着今年的武举，还夜夜苦读，备着明年的会试。可也切莫太过劳累，年轻人上进是好的，但也要注意着自己的身子。”
“父亲放心，儿子知道了。”
曹曈回话时恭敬歉逊，又透着亲昵依赖。曹曲然心中更加高兴，话也不禁多了起来。
“你这孩子是个好的，又是家中的嫡长子，以后曹家自然要靠你来顶门立户。你弟弟曹晴也是个好的，光耀曹家门楣以后就全靠你们了。”
“是，父亲。”曹曈毕恭毕敬地应着，可心中却颇不以为然。
竟将他与个贱婢生的庶子相提并论？自己何等尊贵，光耀门楣自是由他去做，那个下流种子能做什么？
曹曲然并不知曹曈心中所想，只继续笑道：“为父见你这样上进很是欢喜。想那王致，虽为首辅，一国之相，可却治家不严，府内污糟。他那儿子更是烂泥一样的废物……
“听说此事一出，那王夫人更是已经疯了，现下被关在家中，轻易见不得人。
“我此刻不能入阁为相又如何！哈哈哈哈哈……我却有一个好儿子。只这一样，我便比他强上百倍……”
“父亲，您酒多了。”曹曈见他这样，心知是醉了，忙挥退了屋中的下人，又亲自去倒了碗茶双手奉上。
曹曲然伸手接了茶碗，喝了半盏，随后又递给了曹曈。曹曈忙接了过来一饮而尽。
“为父是有些醉了。你如此谨慎老成很好。” 曹曲然喝了茶后，似清醒了不少，此时满脸赞许地冲曹曈点了点头。
“只是为父这儿尚有一句劝诫。你年纪尚轻，切莫要在女色一事上太过流连。只恐日后有人借此生事，说你内德不修，再污了你的清名。况且那些外来的女子，终是不知脾性出身，切要留神。”
曹曈一听便知父亲说得是前些日子带回府中的兰娘，忙撩袍跪地说道：“父亲教诲的极是。兰娘一事，是儿子考虑不周了。只因三月时于集市中偶见她丧父孤苦，后又因她又受了地痞的欺负，儿子一时义愤，便将她带了回来……”
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