（1）
正午时分，骄阳似火，那炽热的阳光毫无保留地洒在蘑菇山南麓的北方商帮总部。
总部的建筑在这强光的映照下，轮廓清晰，却也显得有些生硬。
周围的树木似乎都被这酷热的天气折磨得没了精神，树叶无精打采地耷拉着。
然而，这热烈的阳光却无法驱散苏般心头的阴霾。
他静静地站在窗前，眉头紧锁，目光深邃而忧虑。
屋内的气氛沉闷压抑，仿佛空气都凝固了一般。
此时，小石刚刚离开“悦来客栈”，他急匆匆地赶来，额头上布满了细密的汗珠。
小石火急火燎地说：”将军，我多途径获得一个惊爆的消息。”
他急匆匆地说：“这次知县衙门开展的商务登记和税务稽查活动，都是东厂在背后主持的，知县衙门的人只是办事人和幌子而已。”
他继续说道：“东厂的目的就是针对我们 北方马帮 北方商帮 和 蘑菇牧场的；东厂就是想查清楚我们的底细，然后好针对我们采取行动。“
他解释道：”之前我们只是猜测和预防；现在基本就是实锤了：东厂盯上我们了。“
他继续解释道：“我本来只想通过信鸽传递消息给您；但考虑到这个消息太大了，而且您可能会关注细节，所以还是自己亲自来一趟了。”
苏般感谢地说：“小石，这消息太重要了......谢谢你这么忠诚和敬业。”
苏般想想，也没有特别要细问的了，就叫小石先回去，路上注意安全。
小石带来的情报，如同一块沉重的石头，重重地压在了苏般的心头。
苏般双手抱胸，在房间里来回踱步，心中暗暗思忖着：“这可如何是好？此事非同小可，稍有不慎，商帮便会陷入万劫不复之地。”
他停下脚步，望着窗外的景色，那明媚的阳光此刻在他眼中却如此刺眼，仿佛在嘲笑着他的困境。
苏般独自坐在屋内，那把略显陈旧的木椅仿佛承受不住他满心的忧虑。
他眉头紧锁，如同两道深深的沟壑，刻在那饱经风霜的脸上。
双眼直勾勾地凝视着窗外连绵起伏的山峦，眼神中透着迷茫与焦虑。
屋内的光线有些昏暗，几缕阳光透过破旧的窗纸，艰难地钻了进来，却未能给这压抑的氛围带来一丝温暖。
空气中弥漫着陈旧的气息，角落里堆积的账本仿佛也在默默诉说着往日的繁忙与如今的困境。
他回想起知县衙门开展的“商务登记”和“税务稽查”活动，心中不由得涌起一股不安的预感。
那些衙役们趾高气昂的神态、严厉苛刻的话语，如同噩梦一般在他脑海中不断浮现。
“这次的活动来势汹汹，莫不是要对我们北方商帮下狠手？”他暗自思忖着。
“若真是如此，商帮这么久的经营怕是要毁于一旦。”想到这里，他不禁倒吸一口凉气，身子微微颤抖起来。
这些活动背后竟然有东厂的影子，这意味着什么？
苏般坐在那昏暗的角落里，周围的空气仿佛都因为这个惊人的发现而变得凝重起来。
他的脸色愈发阴沉，额头上渗出了细密的汗珠。
他暗自思忖着：“东厂向来手段狠辣，无所不用其极。他们掺和进来，绝非偶然。”
他继续想到：“我们和闯军的关系，被东厂获悉或者嗅到味道了吗？正常情况下是不太可能呀！”
他暗自想道：“难道是我们北方商帮在不经意间得罪了哪位权贵？还是有人觊觎我们的产业，想要借机打压？若真是如此，往后的日子怕是要如履薄冰，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。”
想到此处，苏般的心跳愈发急促，仿佛能听到那“砰砰”的声响在这寂静的屋内回荡。
他紧咬着牙关，双手不自觉地攥成拳头，关节处因为用力而泛出苍白的颜色。
“不行，不能坐以待毙，必须想办法应对。”他在心中暗暗发誓。
“东厂介入了陈塘关局势，这可不是个好兆头。”苏般自言自语道。
此时的他，面色凝重如霜，眼中满是忧虑与不安。
屋内弥漫着沉闷的气息，微弱的烛光在角落里摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
苏般坐在那张破旧的书桌前，双手撑着额头，陷入了深深的沉思。
他客观地分析道：“他们很可能也知道了‘通天井玄机’，不然不会如此大动干戈。”
“而且，他们显然已经开始怀疑‘北方商帮’‘北方马帮’‘蘑菇牧场’的真实情况，把我们视为威胁。” 苏般越想越觉得形势严峻。
他的嘴唇微微颤抖着，声音也变得低沉而沙哑：“东厂的势力庞大，眼线众多，手段阴狠毒辣。若是被他们抓住了把柄，那后果不堪设想。我们过去的经营和努力，恐怕都要毁于一旦。”
他缓缓抬起头，望着窗外漆黑的夜空，几颗稀疏的星星闪烁着微弱的光芒，就如同他此刻渺茫的希望。
“难道真的是天要亡我北方商帮？不，我不能就这样坐以待毙，必须想办法应对这即将到来的狂风暴雨。”苏般暗暗下定决心，眼神中闪过一丝坚定的光芒。
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