沈穗紧随其后，心中却开始有些纷乱，她与朱雄英的关系本就没有什么感情，今日这么一遭，仿佛两人之间的距离在缩短，却又无形中增加了更多的层级与职责。
进入宫内，马秀英坐在一张雕花的椅子上，温文尔雅地抬起眼睛看向他们。她的目光在朱雄英和沈穗之间一闪而过，虽然面带微笑，但眼底却藏着深思。
她轻轻放下手中的茶杯，温声道：“孙媳啊，你终于回来了，没受苦受累吧。”
沈穗又一次愣住了，这位皇后娘娘居然开口问的不是红花之事，第一件事问的自己居然是累不累。
朱雄英见状，微微一笑，牵着沈穗坐了下来：“别愣着了，先和祖母聊一会。”
“祖母这没那么多规矩的，感觉你这瘦了一圈呢，倒是显得精神不少。”朱雄英坐到沈穗的身旁，略显关切地说着。
沈穗顿时有些紧张，连忙道：“事情还算顺利，红花已经取到了。”
说着，连忙将包袱卸了下来，放在桌上。
“你这孩子。”马秀英慈眉善目的看着沈穗，“这才半个月就跑了个来回，想当年雄英跟着去打吕宋的时候啊，好几个月才回来。”
沈穗听到马秀英提起朱雄英的往事，不由自主地轻轻一笑，脸上浮现出一丝淡淡的温情。
然而，她内心却并未完全放松，反而感到一种隐隐的压力。
面对马秀英的温和关心，沈穗只觉自己如同被放置在一个精密的棋盘上，每一步都需小心翼翼。
朱雄英微微一笑，看着沈穗有些局促的神情，低声说道：“祖母一直关心你，别太拘束。妙锦跟我说了，你原来听了不少话本子，咱老朱家，没那么多讲究，不用这般。”
沈穗抿了抿唇，点了点头，随即将包袱打开，露出里面精心包装的红花。她放在桌面上，轻声道：“这是红花。一路上倒是顺利，只是途中遭遇了一些小插曲，但如今已经带回了。”
马秀英的目光落在红花上，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即她缓缓开口：“现在叫赛儿来还是？”
朱雄英摇了摇头：“先等着明日陈赤脚回来再说吧，万一不行，别给赛儿娘先抱有太大的希望，要是能行，那一切都是惊喜。”
话音刚落，徐妙锦风风火火的就跑了进来，咋咋呼呼道：“呀，穗穗回来了，我好想你啊。”
说着，一下冲到沈穗面前，一把抱住了她。
“妙锦姐姐，您还有身孕，我这还没洗漱……”沈穗又愣在了原地。
“不打紧，刚才听三宝说你回来了，我给你准备了个欢迎会。”徐妙锦坐在沈穗另一边，轻轻牵着她的手。
“呀，你这手都起皮了，比我当时练武的时候还粗，没少受罪吧。”
沈穗的脸上浮现出一丝愣神，轻轻推开徐妙锦，嘴角带着笑：“妙锦姐姐，您怀孕了，可要注意身体，我现在身上脏。”
她低头看着自己的手，确实比之前稍显粗糙，似乎是一路奔波劳累的结果。
徐妙锦见状，笑了笑，眼中有些心疼：“不必这么客气，咱们是姐妹，不必这么拘谨。对了，一会咱回春和宫，我那有李淑妃给送的什么蜂蜜膏，正好养一养。”她伸手轻轻摸了摸沈穗的手：“这手上的茧儿，应该早点休息才好，等你把事办完，咱们一起去休息几天，别再累着了。”
沈穗心中有些感动，虽知徐妙锦的这番话语并不完全是为了她，但此时的温暖却让她的心情稍微放松了一些。她点了点头，笑道：“谢谢妙锦姐姐。若是能如你所说的那样，倒也不错。”
朱雄英站在一旁，看着她们两人的互动，嘴角不自觉地浮现出一丝微笑。
虽说两人表面上并无深厚的感情，但她明白，像徐妙锦这样真心关怀的人，并不多，沈穗虽然一时有些困惑，但迟早会意识到这一点。
“好了，别再客气了，今晚咱们都放松一下。”徐妙锦话音一转，显得格外轻松，“既然红花都带回来了，今晚的宴会，可得如期举行，大家都得好好吃一顿，过过这一关。”
沈穗轻笑：“是，宫中事务暂且放一放，今晚先享受片刻安宁。”
她轻轻抿了口茶，深吸一口气，目光悄然转向朱雄英，心中突然有了些许的决心——她日后的目的，更多的是要在这宫廷中找到自己的立足点，为这个大家庭多做奉献。
朱雄英见沈穗的神情变化，心中微微一动，随即走向她，拍了拍她的肩膀：“今晚的宴会，若是有什么不妥，你可以随时告诉我。”
沈穗抬起头，微微点头，心中的忐忑感减轻了一些。
晚些时候，宴会开始了。宫中的大殿内灯火辉煌，华丽的灯笼高挂，装饰繁复，显得富丽堂皇。
朱元璋坐在主位上，朱雄英和朱标坐在两旁，爷仨嘀嘀咕咕也不知道在说些什么。
一桌子也没啥外人，上次去鸡鸣寺的时候，沈穗全都见过。
夜幕降临，宫中的大殿灯火辉煌，温暖的光芒洒在每一个角落。宴会的气氛格外温馨，不同于宫廷的平常宴席，这一次，更像是一个家庭的团聚。桌上的菜肴色香味俱全，每一道都是厨师精心准备的美味，气氛轻松愉快，笑语盈盈。
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