第二天，冯保被免职的消息，就在京城传得沸反盈天。
不过，所有人像冯保一样，起初都觉得这不可思议。
但只要冷静下来一想，便发现万历皇帝的这一举措，其实只是顺势而为的结果，也没什么惊讶的。
冯保本就早已失势了嘛，若非李太后罩着，早被万历皇帝撵走。
如今李太后一心向佛，连万历皇帝清算张居正她都不管了，又怎会为冯保的事与儿子闹不愉快？
没有李太后撑腰，冯保的命运可想而知。万历皇帝连自己老师张居正都不放过，又怎会放过冯保？
比起张居正，冯保算是幸运的了。
……
冯保刚一离开京城，便有中旨传至内阁，命张宏接任司礼监掌印。
这倒是出乎众人意料之外。
之前冯保卸下东厂提督一职落到张鲸头上时，内阁便接到中旨。
而奉万历皇帝之命前往冯府免去冯保司礼监掌印的还是张鲸。
按这样的节奏发展，司礼监掌印的位子该落到张鲸头上才是，毕竟张鲸现在是万历皇帝身边第一大红人。
然而，事实上并没有。
张鲸只是接管东厂提督，而司礼监掌印，即大内主管由张宏接任。
万历皇帝如此安排也是煞费苦心。
按他的内心意愿，的确是想让张鲸接替冯保的职务，双管齐下。
可万历皇帝知道这样做势必会引起巨大的非议，因为张鲸的资望比起张宏还算尚浅，提拔过快很难服众。
所以，只让张鲸接管东厂。
历来执掌东厂者，在太监里头的地位仅次于司礼监掌印，通常情况都由司礼监头号秉笔太监担任。
张鲸获此职位，虽然并非他最大的满足，可也算差强人意。
而且，明眼人都知道，虽然他的资望不及张宏高，但他才是万历皇帝最宠信、最抬举的人。
张鲸此时此刻的地位，有点儿像十几年前的冯保。
那时候冯保便如同现在的张鲸，既是司礼监头号秉笔，又是“钦差东厂提督太监”（简称东厂提督），尽管司礼监掌印不是他，但地位却有凌驾于司礼监掌印之上的趋势。
……
至此，走马观灯一般，按照万历皇帝的旨意，将内外廷的重臣都换了，尽管不一定换作万历皇帝相信的官员，但一定不是“铁三角”时期重用的官员。
万历皇帝获得阶段性的大胜。
于是，又一道谕旨，由司礼监掌印张宏送至内阁——
说与首辅申时行，辅臣余有丁、许国等知悉，即命刑部右侍郎邱橓、司礼监秉笔兼东厂提督张鲸，率人前往湖广荆州府，查抄张居正的府邸。望各有司配合，不得有误。钦此。
读罢这道谕旨，首辅申时行与辅臣余有丁、许国都傻眼了。
尤其是申时行，他怎么都没想到万历皇帝会走出这一步。
先头已经剥夺了张居正生前的一切荣誉，为什么还要抄家呢？
清算至于要如此彻底吗？
要知道“抄家”不仅仅意味着嫉恨，还意味着极度的不信任和有罪事实。
而且按大明的法律规定，抄家的罪状有三条：一谋反，二叛逆，三奸党。
张居正究竟属于哪一条呢?
申时行纳闷儿不解。
首先万历皇帝这道谕旨就没有通过内阁，而是直接下发的。
申时行觉得他如果再沉默下去，真的不配坐在首辅的位子上。
所以接到抄张居正家的谕旨后，申时行第一时间请求面圣。
万历皇帝倒也没有拒绝，一来感觉申时行好对付，二来既然谕旨已下，该面对的终究需要面对。
因此，面对申时行的疑问，万历皇帝找了好多个已经想好的理由，给张居正扣上“诬蔑亲藩”、“钳制言官”、“专权乱政”、“谋国不忠”等等或有或无的大罪名……
申时行无比震惊，想着即便这些罪状都成立，也罪不至抄家呀！
“文忠”可是万历皇帝钦赐的，如今收回不说，居然还要“抄家”……
申时行实在想不明白，在张居正的身上到底发生了什么。
这对儿师徒到底是怎么了？以至于使一向敬张居正如师长的万历皇帝，在短短的时间里对老师的态度竟发生了如此戏剧性的变化?
在与万历皇帝的对话中，温和的申时行显然不是强势的万历皇帝对手，他辩不过，也拗不过。
关键是两人权力不对等。
皇帝拥有至高无上的权力，虽然内阁的权力在不断上升，但依然只是皇帝赋予的，二者一旦发生冲突，阁权在皇权面前简直不堪一击。
就像大公公冯保，虽说权力熏天不可一世，可只需万历皇帝一句话，便让他乖乖地卷铺盖走人。
对此，申时行深有体会。
没辙，他又只好领头与阁臣一齐具名向御前呈进阁本，恳请万历皇帝念在张居正生前辅政有功，不要抄家。
然而万历皇帝读到阁本后，这次的批复十分迅速，措辞也相当犀利：
“尔等维护欺君之人，是何用意？谁敢为虎作伥，朕绝不姑息！”
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