话说王夫人看到贾母在大观园不过是受了点风寒，不是啥大毛病，吃了两剂药就好了，这才放心。
正商量着给贾政送东西呢，贾母就派人来叫她。
王夫人赶紧带着凤姐过去了。
王夫人又问贾母：“这会儿感觉好点没？”
贾母说：“今天可好多了。刚才你们送来的野鸡崽子汤，我尝了尝，味道不错，还吃了两块肉，心里可舒服了。”
王夫人笑着说：“这是凤丫头孝敬您的。她可真有孝心，怪不得您平时疼她。”
贾母点头笑着说：“难为她想着我。要是还有生的野鸡崽子，再炸两块，咸滋滋的，吃粥可香了。那汤虽好，就是配稀饭不太合适。”
凤姐听了，赶紧答应，让人去厨房传话。
贾母又对王夫人说：“我叫你来不为别的。初二是凤丫头的生日，前两年我早就想给她过生日，可都赶上有大事，就给耽误了。今年人都齐了，估计也没啥事，咱们好好乐一天。”
王夫人笑着说：“我也正想着这事呢。既然老太太高兴，那就赶紧商量商量咋过吧。”
贾母笑着说：“我想以前不管谁过生日，都是各自送各自的礼，太俗气了，也显得生分。今天我想个新法子，既不生分，又好玩。”
王夫人忙问：“啥新法子呀？老太太您咋想的就咋来。”
贾母笑着说：“我琢磨着，咱们也学学小户人家，大家凑份子，根据自己的情况出点钱，一起给凤丫头过生日，你说好玩不好玩？”
王夫人笑着说：“这个主意好，可这咋凑法呢？”
贾母一听更高兴了，赶紧派人去请薛姨妈、邢夫人等，又让人去叫姑娘们和宝玉，还有宁国府里珍儿媳妇和那些有头有脸的管事媳妇也都叫来。
那些丫头婆子们看贾母这么高兴，也都跟着高兴，赶紧分头去请人。
没一会儿工夫，老的少的，上上下下一大屋子人。
薛姨妈和贾母对着坐，邢夫人、王夫人坐在房门前的两张椅子上，宝钗姐妹几个坐在炕上，宝玉坐在贾母怀里，地上站了满满当当一群人。
贾母让人拿几个小杌子来，给赖大母亲等几个年纪大又有体面的老妈子坐。
贾府有个风俗，伺候过父母的老家人比年轻主子还有面子。
所以尤氏、凤姐她们只能站着，赖大的母亲等几个老妈子道了个歉，就坐在小杌子上了。
贾母笑着把刚才的想法跟大家说了一遍。
谁不想凑这个热闹呀？有和凤姐关系好的，有愿意这么干的，有怕凤姐的，还有想奉承她的。
反正大家都出得起钱，一听这话，都痛快地答应了。
贾母先说：“我出二十两。”
薛姨妈笑着说：“我跟着老太太，也出二十两。”
邢夫人、王夫人说：“我们可不敢跟老太太一样，矮一等，每人出十六两吧。”
尤氏、李纨也笑着说：“我们再矮一等，每人出十二两。”
贾母忙跟李纨说：“你寡妇失业的，哪能让你出这个钱，我替你出了。”
凤姐赶紧说：“老太太您可别冲动，先算算账再揽事儿。您现在身上已经有两份了，这会儿又替大嫂子出十二两，现在说得高兴，回头又该心疼了。到时候又说都是为了凤丫头花的钱，想个巧法子哄着我拿出三四份来暗地里补上，我还蒙在鼓里呢。”
这话把大家都逗笑了。
贾母笑着说：“那你说咋办？”
凤姐笑着说：“生日还没到呢，我就已经受宠若惊了。我一分钱都不想出，惊动这么多人我心里不安。不如大嫂子那份我替她出了，到生日那天我多吃点东西，就当享福了。”
邢夫人她们听了都说好。
贾母这才答应。
凤姐又说：“我还有句话呢。我想老祖宗出二十两，这里面还有林妹妹和宝兄弟的份子钱。姨妈出二十两，也有宝妹妹的一份。这挺公平。可二位太太每人出十六两，自己出得少，又不给别人出，这有点不公平。老祖宗吃亏了！”
贾母听了笑着说：“还是我的凤丫头向着我，说得对。要不是你，我又被她们哄了。”
凤姐笑着说：“老祖宗把林妹妹和宝姐姐交给二位太太，一人管一个，多出点少出点，每人替她们出一份不就公平了。”
贾母忙说：“这办法好，就这么办。”
赖大的母亲站起来笑着说：“这可不对呀！我替二位太太生气。在那边是儿子媳妇，在这边是内侄女儿，咋不向着婆婆姑娘，倒向着别人呢。这儿媳妇成了陌生人，内侄女儿倒成了外人了。”
这话把贾母和大家都逗得哈哈大笑。
赖大的母亲又问：“少奶奶们出十二两，我们是不是该再少点？”
贾母说：“那可不行。你们虽然地位低点，可我知道你们都是有钱人，跟少奶奶们出一样的就行。”
那些老妈子赶紧答应。
贾母又说：“姑娘们意思一下就行，每人按一个月的月例出。”
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