正说着，赖大家的来了，接着周瑞家的、张材家的都进来回话。
凤姐儿笑着说：“媳妇来接婆婆了。”
赖大家的笑着说：“不是接他老人家，是想问问奶奶姑娘们能不能赏脸。”
赖嬷嬷听了，笑着说：“我真是糊涂了，正事儿不说，却说些陈年旧事。因为我们家小子选上了官，亲戚朋友都要来祝贺，少不了要在家里摆酒。我想，摆一天酒，请这个也不是，请那个也不是。又想了想，托主子的福，没想到有这样的荣耀，就算倾家荡产，我也愿意。所以吩咐他老子连摆三天酒：第一天，在我们那破花园里摆几桌酒，演一台戏，请老太太、太太们、奶奶姑娘们去散散心，外头大厅上再演一台戏，摆几桌酒，请老爷们、少爷们去增增光；第二天再请亲戚朋友，第三天再把我们两府里的下人们请一请。热闹三天，也是托主子的福，风光风光。”
李纨凤姐儿都笑着说：“什么时候？我们一定去，就怕老太太高兴要去也说不准。”
赖大家的忙说：“定在十四号，就看我们奶奶的面子了。”
凤姐笑着说：“别人不知道，我一定去。先说好，我没贺礼，也不知道赏什么，吃完就走，可别笑话我。”
赖大家的笑着说：“奶奶说哪里话？奶奶要赏，赏我们三二万银子就有了。”
赖嬷嬷笑着说：“我才去请老太太，老太太也说去，看来我这张老脸还行。”
说完又叮嘱了一番，才起身要走，看见周瑞家的，突然想起一件事，就说：“对了，还有一件事要问奶奶，周嫂子的儿子犯了什么错，不用他了？”
凤姐儿听了，笑着说：“正是我要告诉你媳妇，事情多忘了。赖嫂子回去告诉你家老头子，两府里不许收留他，让他自己走吧。”
赖大家的只得答应。
周瑞家的忙跪下求情。
赖嬷嬷忙说：“什么事？说给我评评理。”
凤姐儿说：“前几天我过生日，里面还没开始喝酒，他小子就先醉了。老娘那边送了礼来，他不说在外面张罗，反倒坐着骂人，礼也不送进来。两个女人进来了，他才带着小厮们往里抬。小厮们还好，他拿的一盒子倒失手了，撒了一地馒头。人走了，打发彩明去说他，他反倒骂了彩明一顿。这样无法无天的混账东西，不赶他走还等什么！”
赖嬷嬷笑着说：“我当什么事呢，原来就为这个。奶奶听我说：他有错，打他骂他，让他改过，赶他走绝对不行。他又不像是我们家的家生子，他现在是太太的陪房。奶奶只顾赶他走，太太脸上不好看。依我说，奶奶教训他几板子，警告他下次，还是留着他好。不看他的娘，也看太太的面子。”
凤姐儿听了，就对赖大家的说：“既然这样，打他四十棍，以后不许他喝酒。”
赖大家的答应了。
周瑞家的磕头起来，又要给赖嬷嬷磕头，赖大家的拉着她才算了。
然后他们三人走了，李纨等也就回园中去了。
到了晚上，凤姐果然叫人找了许多旧收的画具送到园中。
宝钗等选了一会儿，能用的东西只有一半，把另一半又列了个单子，给凤姐儿去照样置买，细节就不说了。
一天，外面矾了绢，起了稿子进来。
宝玉每天就在惜春这里帮忙。
探春、李纨、迎春、宝钗等也常去那里闲坐，一方面观赏画画，另一方面也方便聚会。
宝钗觉得天气凉爽，夜晚也越来越长，就到母亲房中商量准备一些针线活。
白天到贾母处、王夫人处请安两次，免不了又要陪坐闲聊一会儿，园中的姐妹们那里也要找时间闲聊一会儿，所以白天不太闲，每晚灯下的女红要做到三更天才睡。
黛玉每年春分秋分之后，总会犯咳嗽病，今年秋天因为贾母高兴，多游玩了两次，不免劳累了身体，最近又咳嗽起来，感觉比往常更严重，所以总不出门，只在自己房中休养。
有时候闷了，又盼着姐妹们来说些闲话解闷，等到宝钗等人来看望她，说不上三五句话又觉得烦了。
大家都体谅她生病中，而且平时身体就娇弱，受不了一点委屈，所以她接待不周，礼数不周，也没人责怪。
这天宝钗来看她，说起了她的病情。
宝钗说：“这里常来的几位太医虽然都不错，但你吃他们的药总不见效，不如再请个更高明的人来看看，治好了不是更好？每年春夏之交都要闹一场，你又不是老人，这样下去不是个办法。”
黛玉说：“没用的。我知道我这病是好不了的。别说病，就是平时我是什么样子，也就知道了。”
宝钗点点头说：“确实是这样。古人说‘食谷者生’，你平时吃的那些东西竟然不能滋养精神气血，也不是好事。”
黛玉叹道：“‘死生有命，富贵在天’，也不是人力可以强求的。今年感觉比往年更严重了。”
说话间，已经咳嗽了两三次。
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