话说贾蓉见家里的事儿都安排妥当了，就赶忙跑到寺里，跟贾珍汇报。然后呢，就连夜安排各项执事人员，把幡杠等要用的东西也都预备好了。定在初四卯时把灵柩运进城，还派人通知各位亲友。那天啊，丧仪那叫一个气派，宾客多得像云一样，从铁槛寺到宁府，沿路观看的起码有好几万人呢。这里面啊，有叹气的，有羡慕的，还有一帮半吊子读书人，说什么“丧礼与其办得奢华倒不如节俭而哀伤些”，一路上大家议论纷纷，说啥的都有。一直到未申时分才到地方，灵柩就停放在正堂里了。供奠举哀这些事儿弄完之后，亲友们就渐渐散了，只剩下族里的人负责迎宾送客啥的。近亲里就只有邢大舅还陪着没走。贾珍和贾蓉这会儿被礼法约束着，只能在灵旁睡草垫、枕土块，一副很痛苦的守丧样子。可人一散，他俩就抽空去找小姨子们厮混了。宝玉呢，每天也在宁府守孝，到晚上人都走了，才回园子里。凤姐身体还没好利索，虽然不能经常在这儿，但是遇到开坛诵经或者亲友来上祭的日子，也会挣扎着过来，帮尤氏料理事情。
有一天，早饭供完之后，因为当时白天还挺长的，贾珍他们连着忙了好几天，累得不行，就在灵旁打盹儿。宝玉看没客人来，就想回园子看看黛玉，于是先回怡红院了。进了院子，发现里面静悄悄的没人，只有几个老婆子和小丫头在回廊下乘凉呢，有躺着睡觉的，也有坐着打盹儿的。宝玉也不去惊动她们。只有四儿看见了，赶忙跑过来打帘子。刚要掀起帘子的时候，就见芳官从里面笑着跑出来，差点就和宝玉撞个满怀。一看到宝玉，才含笑站住，说：“你怎么回来啦？你快帮我拦住晴雯，她要打我呢。”话还没说完，就听到屋里稀里哗啦一阵乱响，也不知道啥东西撒了一地。接着晴雯就追出来骂道：“我看你这个小蹄子能跑到哪儿去，输了还不让打。宝玉不在家，我看谁能救你。”宝玉赶忙笑着拦住晴雯，说：“你妹子小，不知道怎么得罪你了，看在我的面子上，饶了她吧。”晴雯也没想到宝玉这时候回来，猛一看到他，忍不住笑了，就笑着说：“芳官简直就是狐狸精变的，就算会拘神遣将的符咒也没这么快啊。”又笑着说：“就算你真请了神来，我也不怕。”说完就伸手还要去抓芳官。芳官早就躲到宝玉身后去了。宝玉就一手拉着晴雯，一手牵着芳官，进了屋里。一看，原来西边炕上麝月、秋纹、碧痕、紫绡她们正在玩抓子儿赢瓜子儿呢。是芳官输给了晴雯，芳官不肯让打，就跑了。晴雯因为追芳官，怀里的子儿撒了一地。宝玉高兴地说：“这么长的白天，我不在家，还担心你们会寂寞呢，吃了饭就睡觉，睡出病来可不好，大家找点事儿玩乐消遣一下挺好的。”又没看到袭人，就问：“你们袭人姐姐呢？”晴雯说：“袭人啊，越来越道学了，一个人在屋里面壁呢。这好一会儿我都没进去，也不知道她在干啥，一点动静都听不到。你快去看看吧，说不定这时候已经参悟了呢，也说不准。”
宝玉听了，一边笑一边走到里间。就见袭人坐在靠近窗户的床上，手里拿着一根灰色的绦子，正在打结子呢。看到宝玉进来，赶忙站起来，笑着说：“晴雯这个家伙编排我什么呢。我因为要赶紧打完这个结子，没功夫跟她们瞎闹，就哄她们说：‘你们玩去吧，趁着二爷不在家，我要在这里静坐一会儿，养养神。’她就编排我这些胡话，什么‘面壁了’‘参禅了’的，等会儿我非撕烂她的嘴不可。”宝玉笑着挨着袭人坐下，看她打结子，说：“这么长的天儿，你也该休息休息，或者跟她们玩玩闹闹，要不，去看看林妹妹也好啊。怪热的，打这个有啥用呢？”袭人道：“我看你戴的扇套还是那年东府里蓉大奶奶的事情的时候做的呢。那个青颜色的东西啊，只有族里或者亲友家夏天有丧事的时候才戴得上，一年也就戴个一两回，平常又不用做。现在那府里有事，这是要过去天天戴的，所以我赶紧再做一个。等打完了结子，就给你把旧的换下来。你虽然不讲究这个，可要是让老太太回来看到了，又该说我们偷懒，连你的穿戴东西都不上心了。”宝玉笑着说：“你可真周到。不过也别太赶了，热出病来可不是小事儿。”正说着呢，芳官早就端了一杯用凉水新湃过的茶过来了。因为宝玉向来身体柔弱，虽然是暑月也不敢用冰，只是用新打来的井水把茶连壶一起浸在盆里，时不时地换水，就为了取个凉劲儿。宝玉就着芳官的手喝了半盏，然后对袭人说：“我来的时候已经吩咐茗烟了，如果珍大哥那边有重要的客人来，就让他马上送信过来，如果没什么要紧事，我就不过去了。”说完，就出了房门，又回头对碧痕她们说：“要是有事就到林姑娘那儿找我。”然后就径直往潇湘馆去看黛玉了。
刚过了沁芳桥，就看到雪雁带着两个老婆子，手里都拿着菱藕瓜果之类的东西。宝玉赶忙问雪雁：“你们姑娘从来不吃这些凉东西的，拿这些瓜果做什么？是不是要请哪位姑娘或者奶奶啊？”雪雁笑着说：“我告诉你，可不许你跟姑娘说哦。”宝玉点头答应了。雪雁就对两个婆子说：“先把瓜果送去交给紫鹃姐姐。要是她问我，你们就说我一会儿就来。”那婆子答应着就走了。雪雁这才说：“我们姑娘这两天才觉得身体好些了。今天饭后，三姑娘来找她一起去看二奶奶，姑娘没去。也不知道想起什么来了，自己伤感了一会儿，提笔写了不少东西，也不知道是诗还是词呢。让我传瓜果过去的时候，又听到她让紫鹃把屋里小琴桌上的摆设都搬下来，把桌子挪到外间中间，还让把那龙文鼒放在桌子上，等瓜果送来好用。要是说请人吧，没必要先忙着把炉子摆出来。要是说点香呢，我们姑娘平常屋里除了摆新鲜花果木瓜之类的，又不太喜欢熏衣服，就算点香，也应该是在常坐卧的地方点啊。难道是老婆子们把屋子熏臭了，要拿香熏熏不成。我也不知道到底是怎么回事呢。”说完，就赶忙走了。
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