原来贾珍最近因为守孝，不能随便出去玩乐，也不能看戏听曲儿解闷儿。无聊到极点了，就想出个解闷的办法。白天就以练习射箭为由，把各世家的弟兄和那些富贵亲友都请来一起射箭。他说：“光这么乱射，没什么用，不但不能进步，还会把姿势弄坏了，得定个罚约，赌点东西，大家才有动力。”于是就在天香楼下箭道里立了靶子，都约好每天早饭后来射靶子。贾珍不想自己出面，就叫贾蓉当组织者。这些来的人都是世袭公子，家里都很有钱，而且都年轻，正是喜欢斗鸡走狗、寻花问柳的纨绔子弟。所以大家商量好，每天轮流做晚饭的东道主。每天来射箭，不能光让贾蓉一个人破费。于是天天杀猪宰羊，屠鹅戮鸭，就像临潼斗宝似的，都想显摆自己家的好厨子好厨艺。不到半个月，贾赦贾政听说了，不知道怎么回事，还说这才是正理，读书不行，练武也该练练，何况他们还是靠祖宗的武荫。然后两处就叫贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四个人饭后过来，跟着贾珍练一会儿箭，才能回去。
贾珍的心思可不在射箭上，过了一两天，就慢慢以休息胳膊养力气为由，晚上偶尔玩玩骨牌，赌个酒喝，到后来就渐渐开始赌钱了。现在三四个月过去了，竟然赌钱比射箭还多了，公然掷骰子、开局设赌，晚上赌起来了。家里的下人也能跟着捞点好处，都盼着这样，所以就成了风气了。外面的人一点都不知道。最近邢夫人的弟弟邢德全也特别喜欢，所以也在里面。还有薛蟠，本来就是个喜欢送钱给人的主儿，看到这个能不开心吗。邢德全虽然是邢夫人的弟弟，但是为人和邢夫人可大不一样。这个邢德全就知道喝酒赌钱，眠花宿柳，花钱大手大脚，对人没什么心眼，喜欢喝酒的他就亲近，不喝酒的他也不巴结，不管是主子还是仆人，他都一视同仁，没有贵贱之分，所以大家都叫他“傻大舅”。薛蟠早就出名是呆大爷了。今天这两人凑到一起，都喜欢玩“抢新快”，觉得这个又爽利，就又找了两家，在外间炕上玩“抢新快”。别的还有几家在当地的大桌子上玩“打公番”。里间还有一些文雅点的，在玩骨牌打天九。在这儿伺候的小厮都是十五岁以下的孩子，成年男人到不了这儿，所以尤氏才能偷偷到窗外偷看。里面有两个十六七岁的娈童是专门伺候酒的，都打扮得粉妆玉琢的。今天薛蟠又输了一把，正生气呢，幸好第二把掷完，算下来不但没输，还反过来赢了，一下子就高兴起来了。贾珍说：“先停一下，吃点东西再玩。”然后问那两处怎么样了。里头打天九的，也都算好账等着吃饭了。打公番的还没算完，不肯吃。于是大家也不能催，就先摆了一大桌，贾珍陪着吃，叫贾蓉晚点陪那一起。薛蟠高兴了，就搂着一个娈童喝酒，还叫把酒拿去敬邢傻舅。傻舅输了钱，正没心情，喝了两碗，就有点醉了，怪那两个娈童只围着赢家转，不理他这个输家，就骂道：“你们这两个小兔子，就知道巴结赢家。天天在一起，谁的好处你们没捞到，就因为我这一会儿输了几两银子，你们就区别对待了。难道以后就没求着我们的时候了！”众人看他喝醉了，就赶紧说：“就是就是，他们这风气可不好。”然后就叫：“快敬酒赔罪。”两个娈童都是有套路的，赶紧跪下敬酒，说：“我们这行就这样，师父教的不管远近厚薄，只看当时谁有钱有势就亲近谁，就算是活佛神仙，一旦没了钱势，也不用理他。况且我们又年轻，又干这个，求舅太爷体谅我们，这事就过去了。”说着，就举着酒跪在地上。邢大舅心里虽然软了，但是还装着生气不理他们。众人又劝道：“这孩子说的是实话。老舅您向来怜香惜玉，今天怎么这样了？您要是不喝这酒，他们两个怎么起来呀。”邢大舅忍不住了，就说：“要不是你们说，我才不理呢。”说着，就接过来一口喝干了。又倒了一碗。这邢大舅喝了酒就勾起往事，醉了就开始说真话了，拍着桌子对贾珍叹道：“怪不得他们都把钱看得那么重。多少世宦大家出身的，一提到‘钱势’二字，连亲骨肉都不认了。老贤甥，昨天我和你那边的令伯母赌气，你知道不？”贾珍说：“没听说呢。”邢大舅叹气道：“就为钱这混账东西。厉害，厉害！”贾珍知道他和邢夫人关系不好，每次被邢夫人嫌弃，就会抱怨，就劝道：“老舅，您也太散漫了。要是只管这么花，能有多少够您花的。”邢大舅说：“老贤甥，你不知道我邢家的底儿。我母亲去世的时候我还小，啥都不懂。他们姊妹三个，只有你令伯母先出阁，家里的财产都被她把持着带来了。现在二家姐虽然也出阁了，可她家也不宽裕，三家姐还在家里，一应用度都是这边陪房王善保家的掌管。我去要钱，又不是要贾府的，我邢家自己的钱就够我花了。可就是拿不到手，所以有冤没处诉。”贾珍看他酒后唠叨，怕被人听见不好，连忙用话岔开劝他。
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