刘邦都没眼看这个宋真宗。
拍了拍生性也有些仁弱过度的刘盈，教诲道：
“看到了吗？哪怕身为帝王有众多文臣武将和大军拱卫，也决不能失了血性，受些刺激就将天下大任置于不顾，实在称不上一个合格的帝王。
更不能像这个赵恒一样，怯弱到了骨子里，要是我儿子，给他腿打断都不带心疼的。”
……
【年仅十三岁就登基的宋仁宗，因为年龄太小，所有由太后刘娥垂帘听政。
刘娥的生平经历尤为传奇。
她出身卑微，自幼父母双亡寄人篱下长大，还做过歌女，后来嫁给了一位银匠，之后又被卖给了还是韩王的赵恒。
赵恒继位后，她历经波折最终被立为了皇后，到了养子赵祯继位，她也成为了宋朝第一位临朝摄政的太后。
她卓越的治国才能被誉为“有吕武之才，而无吕武之恶”。
这里的吕武即吕雉和武则天。
刘娥早在真宗一朝就已经开始参与朝政，常为真宗出谋划策，处理政务得心应手。
到她正式临朝摄政后，更是勤于政务，终结党争，同时支持教育建设，推动科举制改革，为国家培养了大批人才。
还鼓励妇女也要学习文化，提高了女性地位，为妇女争取财产继承权，也推动了女性在婚姻中有一定的自主权。
另外她大力兴修水利，治理黄泛，减免百姓赋税，尽心培养宋仁宗。
又主导支持发行交子，让民间发行的交子正式官方化成为货币，极大推动了经济发展。
公元1033年，太后刘娥去世，宋仁宗赵祯开始亲政。
宋仁宗堪称历史上最仁慈的皇帝。
他秉承以民为本的治国理念，多次下诏减免赋税，百姓遭遇天灾时，大力提供救济，并减免受灾地区赋税。
庆历七年遭遇大旱灾时，他下罪己诏，表示愿将百姓痛苦转嫁到自己身上。
也不知道上苍是不是真的还了他的愿，宋仁宗子嗣夭折情况极为严重，一生三个儿子十三个女儿，最终只有四个女儿长大成人。
以至于连继承皇位的亲儿子都没有一个，最后只能从堂兄濮王那里过继了一个儿子继承皇位。
他对待臣子也极为宽容。
比如当时张贵妃的伯父受到仁宗提拔后却犯了法，包拯极力弹劾这个庸官，言辞言辞激烈时甚至将口水溅到了仁宗脸上。
如此不敬之举，仁宗居然不怪罪包拯，不仅听取意见同意革了张尧佐的职，后来还一路提拔包拯成为枢密院副使。
对百姓仁慈，许多皇帝在制度下多少都能做到，但能让臣子如此敢于进谏，且事后不仅不责怪臣子还大力提拔，足可见赵祯的仁慈之名不虚。
也让赵祯在最后得到了臣子们一致认可，到了“仁”字作为谥号。
不过仁宗一朝时仍然没有解决军政弊病。
公元1038年，位于宋朝西北方的党项一族在李元昊的领导下经济、军事发展壮大，正式宣布脱离宋朝的藩属关系，建国号大夏，这便是西夏。
近在咫尺的藩属国叛出自立，这当然不能忍。
于是双方爆发了持续三年的宋夏战争，可结果却是宋朝打不过辽国，连西夏一个自立的藩属国也打不过，战争宣告失败。
这场战争，宋朝方面以韩琦为代表的进攻派，与以范仲淹为代表的防守派各执一词。
韩琦认为应该集中兵力，寻找西夏主力予以歼灭，速战速决减少战争开支，一劳永逸。
范仲淹则认为，西夏地形复杂，地势险要易守难攻，宋军又缺少骑兵机动能力差。
贸然进攻极易被伏击造成严重损失，应当沿途修建城寨步步为营，并在此过程中改革军政强化军队，一点点蚕食西夏才是稳健之策。
但是在反复争执拉扯中，宋仁宗还是选择了韩琦开支较少的打法。
结果三次大规模进攻，三次都遭受严重战损。
最终以宋朝每年向西夏赐予钱财，李元昊则取消帝号，名义上向宋朝称臣为结果。
这便是庆历议和。
与澶渊之盟别无二致。
这场战败固然有战略失误的原因，但更重要的是彻底暴露了宋朝军事积弊已久，战斗力严重不足，已经到了不得不改革的地步了。
范仲淹也正是这场战争之后痛定思痛，回京坚决推行改革。
上奏《答手诏条陈十事》，欲更天下弊事，这便是庆历新政。
旨在整顿吏治，以解决三冗弊病为中心，汰除尸位素餐的冗官。
制定科举新法，设立磨勘院，将学习执政的学院与科举结合起来，增加恩荫制度的限制，避免勋贵子弟不经学习和考核便可为官。
同时发展经济，减轻困苦地区赋税徭役，强化军事。
但是一项延续已久，已经滋生出庞大利益群体的政策，又岂是轻易能够彻底改革的。
新政触犯了大批旧制下的既得利益者。
只推行了一年多，新政便宣告失败。
科举新法、磨勘新法、任子新法都被废除，恢复旧制。
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