他愣了愣：“我是谁？这个问题问得倒有趣。” 这就是了和成亲王的第一次相见。实际上他也不是成亲王，他是承远居士。姬远是太后的小儿子，天生无缘佛法。自五岁起，姬远就进了一座寺庙清修，更是在十二岁那年剃度出家，皈依佛祖。
他常年在宫内，只是近日太后病重，他才回来侍疾，想来，出家人也有一些难以割舍的尘缘。了赶忙爬起来鞠躬：“了只是偷懒翻看佛经罢了，请勿怪罪奴婢，出家人慈悲为怀，请大师宽恕。” 没错，这就是道德绑架。对待妓女来讲怀才不遇，对待和尚却来讲道德。世间的事情都逃不过这一套路。
但姬远，他在套路之外，神佛给了偶然投下的那抹微笑。
他从未举报过了偷懒摸鱼，那么了自然也可以在他静心念佛的时候，在一旁悠闲度日。他们偶然谈及一些佛法，他往往会被了的奇思异想逗得笑出声来。他也会给了描述寺庙里的红枫和绿柳，沉雪和青堤。在那佛法之外的花红柳绿里，他亦能寻到一抹寂寞。
了默然无语，随即轻轻叹道：“这世界哪里又没有什么寂寞呢？” 红尘之中，亦是红尘之外，了听到沈君柔平安诞下孩子的消息，却只觉得心如止水。只是在那段时间，了在神佛之前跪下的时间变长了，了在祈求着什么，从未有人说起过。
了求着沈君柔孩子的康健平安，更求沈君柔自己的安康。同时，了也为大燕贵妃腹中那从未见过天日的孩子，求一份人世的顺遂。了不是无神论者，只是在这深宫，人人都需要一份寄托。无论那寄托是男人，还是一尊木头。
太后的病久久不愈，因此姬远也在宫中待了一年。这是了和沈君柔相识的八年里，第一次没有在一起守岁。不过这一年也并不难过。沈君柔诞下小皇子，便向皇帝陈情，说要来为宫里的孩子祈福，所以给承香殿添了不少的香油钱。又说承香殿里伺候佛祖的宫女辛苦，晋为柔妃的沈君柔特意嘱咐厨房添上好些菜式。
了托着自己的食盒躲在殿内，这些菜肴是了熟悉的滋味，但仔细品一品，又带上点别的味道。“你怎么不去看烟花呢？” 姬远带笑的声音从了的身后传来。了懒得回头，只快速拭去脸上的泪痕：“没什么好看的。” 了将餐盒归拢：“你今晚也可以尝尝宫里的菜式。柔妃娘娘知道你茹素，给你备下了一桌素斋。”
姬远的眉目微凝，随即摇摇头：“柔妃娘娘，美则美矣，却缺少了些灵魂。” 了抿了抿唇，感受着自己的牙齿磨了又磨。了站起身来，硬邦邦地行了一礼，随即往外走去。姬远的笑声从后面传来：“你若是愿意，我可以把你送回柔妃身边怎么样？” 了顿了顿，摇头拒绝：“不必了。”
他入宫已然三月余，要打听了的来历也不足为奇。姬远的声音缓缓的，像一种蛊惑：“那你愿不愿意随我出宫？” 了悚然回头，只看到他的眼神里带着一些黯淡不清的光芒。他静静地看着了：“我知道你不愿意被束缚在这深宫之中。只要你愿意，我可以带你出去。”
4
了还未曾来得及回答姬远的问题，就听见外面传来一阵喧闹声。了顾不上姬远，赶紧出去迎接。原来，皇帝率领着一众嫔妃前来佛堂上一年的第一炷香。
皇帝身着华丽的龙袍，身旁的皇后穿着鎏金刺绣的凤袍，身上的凤凰图案端庄而典雅，与皇帝站在一起，颇有一种相得益彰的夫妻之感。然而，若再看向沈君柔，就会发现所谓的华衣，远远比不上她浑然天成的艳丽美貌。难怪她能够站在皇帝的左侧，远远地将淑贵妃的风头压下去。
了赶紧上前拜见：“奴婢，见过皇上、皇后，见过各位娘娘。” 了低垂着头，心中充满了紧张和敬畏。皇帝沉默不语，只是从了的手中接过供奉的线香，径自走到佛前上了三炷香。
在此期间，姬远一直静静地站在一旁，手持着佛珠，远远地看着他所谓的皇兄。他的眼神中带着一丝复杂的情绪，让人难以捉摸。
“你们都下去吧，” 皇帝突然开口，对身旁的嫔妃们挥了挥手，“让我们兄弟二人好好叙叙旧。” 皇后和嫔妃们面面相觑，不知发生了什么，但也只好退至门外。沈君柔瞟了了一眼，又一眼，表情恼怒起来。但她也只能出去等着。
皇帝漫不经心地上下打量了姬远一番，轻笑道：“你果然是在外面待久了，天真得紧啊！” 姬远没有说话，但他一直盘弄着佛珠的手指却停了下来。
“皇兄何意？” 他问道，声音中带着一丝疑惑。皇帝轻笑：“都说你已经出家多年，怎么还叫朕皇兄？你不该叫朕施主吗？” 姬远抿着唇，没有说话。他的表情略微有些扭曲，竟让了觉得有一丝陌生。
皇帝转头看着垂首不语的了，微笑起来：“你怎么不说话？那日你在朕面前嘴皮子不是溜得很吗？” 了将头垂得更低，心中充满了恐惧。皇帝转过头去，看着姬远，突然大笑起来：“你啊，你连宫里的一个小宫女都骗不过去。”
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