2014年2月8日。
一大早，张启和饶毅教授刚刚起床用过早餐，就传来了敲门声。赵亚夫推门进来，脸上挂着和蔼的笑容。
赵亚夫拍了拍张启的肩膀，对二人笑着说：“咱们今天就去扬州逛逛。我听说扬州最近有个很有意思的科学展览，很值得一去。”
饶毅教授一听，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，连忙点头赞同：“好啊好啊，正好我一直想去扬州呢。对了，何祚庥院士之前让我去一趟何园，我正好借此机会，去扬州转一转，就去何园看看。”
张启看着兴致勃勃的两人，也来了兴致，连忙点头应道：“行，那咱们就去扬州好好逛一逛，放松放松。”
三人很快收拾妥当出了门，还是昨天那辆汽车，稳稳地停在路边等候。大家依次上车，汽车缓缓启动，一溜烟便从镇江市区朝着郊外开去。
没一会儿，就来到了一座引桥前。赵亚夫坐直身子，脸上满是自豪，兴奋地说道：“你们看，这就是润扬大桥！它可是当时大夏国第一、世界第三的特大跨径悬索桥呢！站在桥上，那感觉，就一个字，‘壮’！”
汽车很快驶过润扬大桥，进入扬州市邗江区瓜洲镇。继续一路向前，又开了一阵，来到了一片郊区。
赵亚夫指着一处荒地，兴致勃勃地介绍：“我有个朋友在扬州市政府工作，他跟我说，以后啊，这里要盖一座大运河博物馆。到时候，从南到北，大运河的那些历史古迹、文化风情，都要集中展现在这里，打造成一个旅游圣地。”
张启微微颔首，眼中满是赞同：“这扬州人可真聪明，点子一个接一个。虽说现在扬州的经济发展还比不上江南其他城市，但照这么搞下去，以后肯定能后来者居上。”
饶毅也点了点头，语气中带着赞赏：“这个大运河博物馆的点子确实好，既能弘扬大运河文化，又能带动地方旅游发展，一举两得，妙啊！”
汽车缓缓前行，拐了个弯后，前方赫然出现一排宏伟的建筑群。赵亚夫兴奋地指着前方，提高音量说道：“看，那就是大名鼎鼎的扬州大学！”
他的眼中闪烁着光芒，满是对这所高校的赞赏，“扬州大学实力可不一般，长江南岸是江苏大学，北岸就是扬州大学，这两所高校在学术研究、人才培养等方面各显神通，互相竞争，堪称绝代双雄。”
坐在一旁的周亚夫接过话茬，脸上带着几分欣喜：“也凑巧，昨天老教授您的学生在江苏大学邀请您去参观，今天啊，我这个老头子也有个学生在扬州大学任教。我昨天和他联系过了，他正满心欢喜地等着我们去参观呢。”
饶毅教授和张启对视一眼，纷纷点头，脸上露出期待的神情。饶毅笑着说：“好啊好啊，我们对扬州大学也很感兴趣，早就听闻扬州大学在多个学科领域成果斐然，正好借这个机会去见识见识。”
于是，汽车朝着扬州大学的方向驶去。一路上，赵亚夫和周亚夫你一言我一语，分享着他们所了解的扬州大学的趣事和成就，说扬州大学是由多所高校合并组建，学科门类丰富，在农学、师范等领域底蕴深厚。饶毅和张启听得津津有味，心中对即将到来的参观愈发期待。
不多时，汽车抵达扬州大学的校门口。还未下车，便能感受到这所校园里浓厚的学术氛围。
赵亚夫他们刚刚走进扬州大学，担任扬州大学讲师的张宏根博士就迎了上来，脸上挂着热忱的笑容，主动伸出手，亲切地说道：“赵老师，你们可算来了。” 话落，他的目光越过赵亚夫，瞧见了饶毅，瞬间两眼放光，语气里满是崇敬：“哎呀，这不是饶毅教授嘛，久仰大名，欢迎您来咱们学校！”
寒暄完，张宏根的视线又落在了张起身上，再次伸出手，热情地握手寒暄。当得知张起已经是燕京大学的教授时，张宏根微微一愣，脸上浮现出一抹略带羡慕的笑意，谦逊地说道：“真是惭愧啊，您看着也就十八九岁的模样，竟然都已是名校教授了。我还在这慢慢摸索，真是自愧不如。”
张启赶忙摆了摆手，脸上带着温和的笑意，真诚地回应道：“张老师可千万别这么说，您在专业领域的研究成果我都有所耳闻，那可是相当出色。我不过是运气好一些，赶巧碰上了合适的机遇。而且学术之路漫长，咱们都在不断进步，往后还得多多向您请教呢。”
几人一边朝着实验室的方向走，一边热切地交谈着。赵亚夫关切地看向张宏根，询问道：“宏根啊，你最近在学术研究上进展如何？主要钻研哪些方向呢？”
张宏根推了推鼻梁上的眼镜，眼中闪烁着兴奋的光芒，认真地介绍起来：“赵老师，我目前主要聚焦于水稻功能基因组学和分子育种领域。在水稻功能基因组学方面，正深入研究一些关键基因的功能。比如，我们发现了一个可能与水稻抗逆性密切相关的基因。通过一系列实验，像构建基因敲除和过表达载体，再转化到水稻植株中，观察它们在不同逆境条件下，像是干旱、高盐环境里的生长状况。从目前的实验结果来看，这个基因的表达量变化对水稻的抗逆表现有着显着影响。”
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