周密出生于官宦世家，其家族的文化底蕴和社会地位为他的成长提供了优越的环境。自幼随父游历四方，足迹遍布福建、浙江等地。在这个过程中，他不仅领略了各地的风土人情，增长了见识，还深受文学的熏陶。父亲周晋工词，与好友酬唱答对之时，周密在一旁耳濡目染，为他日后在文学领域的发展奠定了坚实的基础。
青年时期的周密，才情出众，能与父辈师友一起吟对唱和。他的词作虽稍显稚嫩，但已展现出非凡的才华。随着年龄的增长，周密以门荫入仕，开启了自己的官宦生涯。然而，他的仕途并非一帆风顺。在官场中，他经历了诸多波折，如因监督买卖公田之事得罪贾似道而辞官等。但这些挫折并没有磨灭他对文学的热爱和追求。
在游历和为官的过程中，周密积累了丰富的人生经验和文学素材。他以细腻的笔触和独特的视角，记录下了自己的所见所闻和所思所想。这些作品不仅展现了他的文学才华，也为后人了解那个时代的社会风貌和文化特色提供了珍贵的资料。
二、文学成就
（一）诗词风格
周密的诗词风格独具特色。早期作品受周邦彦词风影响，以协音律为创作宗旨，语言华丽浓艳。他常常化用周邦彦之句，在谋篇布局和章法结构上也追寻周邦彦，形成了典雅工丽、富艳精美的艺术风格。如在一些早期词作中，用词精致，意象丰富，营造出一种华丽而惆怅的氛围。
随着时事变化，周密的创作目的逐渐转变为有感而发。词作中情感比重增加，情景交融，情胜于景。词风也由华丽转为清丽，完成了从效法周邦彦到遵循姜夔的转变。后期作品多抒发亡国之恨，借景抒情，意境雄浑、音节凄清。以其压卷之作《一萼红?登蓬莱阁有感》为例，此词主要抒发羁旅思乡之情，将身世之感与黍离之悲杂糅，比起一般羁旅乡愁更觉感伤凄凉。在不同题材的作品中，周密的风格也各异。咏物词蕴籍雅伤，纪游词多疏荡清拔，风物词多谐婉工致。
（二）词集作品
周密存有《萍洲渔笛谱》《草窗词》《绝妙好词》等词集。这些词集作品总数达百余首，题材广泛，涵盖了吟风弄月、宴饮酬唱、咏物、抒发亡国之恨等多个方面。前期作品多收于《萍洲渔笛谱》内，以吟风弄月、宴饮酬唱为主，此时南宋已危若累卵，但这些词作中毫无反映。后期作品见于《草窗词》和江昱所辑的《萍洲渔笛谱集外词》，词作不多，但有不少抒发亡国之恨和故国之思的苍凉凄咽之作。
（三）诗歌成就
《草窗韵语》流传至今，存诗四百余首。其诗歌内容丰富，风格疏远闲淡。在诗歌中，周密以细腻的笔触描绘自然景物和社会生活，表达自己的情感和思考。他的诗歌既展现了对自然的热爱和赞美，又反映了对人生的感悟和思考。例如，在一些描写山水的诗歌中，他通过对自然景色的描绘，表达了自己对宁静生活的向往和追求。同时，他的诗歌也反映了那个时代的社会风貌和文化特色，为后人了解南宋末年的历史和文化提供了珍贵的资料。
三、史学贡献
（一）笔记着作
周密着有《武林旧事》《齐东野语》《癸辛杂识》等众多笔记体史学着作。这些着作内容丰富，包罗万象。《武林旧事》主要记录了宋室南渡以后都城临安的各类杂事，包括 “庆寿册宝”“御教”“西湖游幸”“故都宫殿”“湖山胜概”“诸市” 等方面，为后人了解南宋时期临安的朝廷典礼、山川景物、民情风俗、市肆节物、教坊乐部以及都城手工业和物产情况提供了丰富的史料。据记载，《武林旧事》有较高的史料价值，书中对乾道、淳熙间三朝授受、两宫奉亲之故逊叙述尤详，且记湖山歌舞靡丽纷华，亦寓其亡国之隐痛。
《齐东野语》则涵盖了政治、经济、文化等多个领域，包括史实类、名物杂考类、文学类、社会世俗文化类、医药养生类、艺术文化类、科技文化类、神鬼文化类等。在涉及重大史实的记录时，讲事实重出处足以补史传之缺，如《绍熙内禅》《诛韩本末》《张魏公三战本末》《景定行公田》等条目。《癸辛杂识》同样杂录宋元之际轶事见闻，为研究宋元之际的历史提供了珍贵的资料。
（二）还原历史
周密作为时代的见证者，其作品能弥补史料空白，最能还原历史真相。我国许多正史文献都是后人所写，与当年历史或多或少会有些偏差。而周密生活在南宋末年至元朝初期，他的笔记着作主要讲了当时南宋与元交接时发生的事情，作品中饱含辛酸。例如在《齐东野语》中，对于一些历史事件的记载详细且真实，为后人研究这段历史提供了重要的依据。
在评价历史人物方面，周密的作品也具有重要价值。如探究蔡京吃汤包花费三十万的传说，周密在《齐东野语》中的记载成为后人探讨这一传说真实性的重要线索。虽然周密没有明确指出蔡京吃汤包具体的花费数额，但他的记载引发了人们对于这一传说的思考，有助于更客观地评价蔡京这一历史人物。
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