“我们无法信任人联。”霍夫曼淡淡地说道：“人联打出来的口号是‘达成两族的统一与和谐’。”
“这很好听，但是他们的部分手段却让我和基金会高层的心中充满了顾虑。”
“为什么？是指他们在上次的战争中的一些手段吗......我不明白。”
“是，也不是。人联在上次的战争中所展现的疯狂与手段，的确令基金会的高层们胆战心惊。但这并不是起决定作用的一次。”
“......”
霍夫曼沉默了一会，似乎是在思考是否要将那一件机密的事情告诉马库斯。
在短暂的思考之后，看着马库斯不解的眼神，霍夫曼微微叹了口气，说：
“我们曾经用神秘术成功抓捕过人联派来基金会内部的间谍，这件事情你应该知道的，对吧？”
“嗯。”马库斯点了点头：“我当时就在基金会总部，亲眼目睹了这一件事。”
“那么，你知道高层之后，在那些间谍人员的嘴里，都问出来什么了吗？”
“我、我不知道......”
“他们什么都没有问出来。”霍夫曼眼神复杂地回头看了一眼人联办事处的尖顶，继续说道：“我们的审讯人员无论用什么手段，除去被金钱收买的线人以外，那些间谍仍旧什么都没有透露。”
“十多个间谍都是如此，这当然不正常。”
“他们中的其中一个，甚至是原本为我们基金会总部的底层员工，只是出了趟差，就莫名其妙地变为了人联间谍。”
“按理来说，那么短暂的时间，即使他被人联策反，也不可能锻炼出这么强大的心智，经受这么严格的反审讯训练。”
“我们都很疑惑。于是到了最后，我们请了一位精通脑部、意识等领域的神秘学家家族资深成员。来协助我们的审讯。”
“在经受过他的探查之后，我们得知了一个令人震惊的事实：那名间谍的大脑底层被写入了某些东西。”
“据分析，应该是类似于‘绝对不能背叛’之类意思的强指令。”
“这些指令深深扎根在了那名间谍的脑海里，完全无法在不伤及其本人的情况下抹去。如果想要消去这些指令，唯一的方法就是将其与被写入人的意识一同覆盖。”
“......而后者，就是重塑面具的功效之一。”
说到这里，霍夫曼顿了一下，看着马库斯瞪大着、充满了难以置信情绪的双眼，认真说道：“人联拥有改变一个人意志的技术，这就是我们所得出的结论。”
“我们并不怀疑人联的口号，但是马库斯，你也明白，想要实现那一句口号内的内容，并不只有一条路可以走。”
“他们完全可以将所有的人都抓起来，在他们的脑海里打上类似的指令。这样同样可以实现他们所允诺的目标。”
“这......”所听到的内容让马库斯大受震撼：“明明菲利普先生是一个很好的人......”
“个人的好坏并不是评价一个组织的根据。”霍夫曼摇了摇头：“我不否认菲利普这个人很友善、很有亲和力、对我们也相当不错，我也不否认我所见过的人联成员大都有着十分严格的自我要求。”
“但我们无法从个人的身上，看出人联是一个怎么样的组织。”
“而且，我认为，菲利普也并非对我们毫无隐瞒......”
霍夫曼想到了他们刚见面时，菲利普从公文包内掏出来的照片，那是她在上个1912年的一次行动。
在那时，她在德国的一个边陲城市，首次遭遇了人联的外勤人员。
而她认为，菲利普掏出那一张照片并非是毫无理由的......或许菲利普真的认识她，但她又对这个名字没有丝毫印象......
“不过，这些并不是我们目前需要考虑的事情，更加不是你需要考虑的事情。”
霍夫曼决定掠过这个话题：“你只需要知道，现在人联是我们的盟友就足够了。”
“但记住，不要给予他们太多的信任。他们也只是盟友，目前的盟友。”
“......”
马库斯没有回答，而霍夫曼也没有继续接着说下去。
她简单概括道：“所以，我们在目前不能将人联的力量算在我们之内。”
“而也正因为这样，在这场重返未来的时间战争中，最终留存的会是你们，神秘学家们，而非我们。因此，你迟早需要独当一面——为了文明的延续，我只是做了最理性的判断。”
“理性……”马库斯咀嚼着这个词语。
“可是，我也很努力地去运用它了。我不断地阅读，反复地练习，用训练的方式分析信息……”
“但我做不出选择。万一我选择的是错的呢？万一这里就没有正确答案呢？如果我当初没有告诉卡卡尼亚……”
“——停，你又步入幽微了。”霍夫曼打断了马库斯的话：“理性并不神秘，它很多时候只是一种思维的工具。带我们走出幽微，重回事情的本质。”
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