唐菁睁开眼，发现她正躺在一顶暖轿子，上面盖着一张柔软的棉被。
她四下张望，发现正身处一峡谷中，眼前有一座凋敝的草庐，四处杂草丛生，呈现一派蓑败的景象。
看样子，此处荒废已多时。
段傲青站在她的身旁，神情悲戚，两眼定定地注视着前面破落的茅舍。
两个虎腰熊背的壮汉瑟瑟缩缩地躲在她们的身后。两人均不语，闪烁的眼神却不时地望向段傲青。
“这是哪里？”唐菁面色苍白，用虚弱的语气问。
“你醒了？现在感觉怎么样？”段傲青回过神，弯下腰，关切地问道。
“还是老样子。我们身处何方呢？”
“鬼谷，鬼谷神医柳凌梅隐居的地方。可是，他人已不在。我们白走一趟了。”段傲青哆嗦着说。
“段大哥，你已尽力了。我命不久矣。你就别为我奔波劳碌了。”唐菁低声安慰道。
她知道中了端木峰的烈焰寒冰掌，如果没有得到及时治疗，迟早都会丧命。
她强行拖延着苟延残喘的躯壳，而没有咽下最后一口气，是因为段傲青不断地激励。
“不，只要还有一线希望，我绝对不会放弃。你答应我，不要放弃希望，好吗？。”段傲青抓住她的手掌，近乎哀求地说。
“我……答应你！我累了……”唐菁望着段傲青炽热的眼睛，感动道。
唐菁说完，慢慢地闭上了疲惫的眼睛。
段傲青望着唐菁苍白而又疲倦的脸色，心如刀割。他多么想替她承受这份苦痛，折磨。
他知道一个人的求生意志是十分重要的，如果断了念想，就失去了求生的欲望，人很快会油枯灯灭了。
“鬼谷神医没了踪影，该怎么办？老天爷，你能告诉我答案吗？”段傲青仰望着深邃的蓝天，心内呐喊着。
蓝天下，白云悠悠。
“唐姑娘已伤及五脏六腑，命悬一线。眼下，能挽救唐姑娘性命的，只有无极宫的九转还魂丹了。可是，无极宫自诩为天人，隐居东方的蓬莱仙境，从不与武林有来往。但凡求丹，恐难于登天。”
段傲青望着酣然入梦的唐菁，细细品味着胡大夫的一番话。
纵是万水千山，纵是上刀山、下火海，只要能挽救回唐菁的性命，老天爷就算要他的命，他也在所不惜。
连续多天的日夜兼程，离蓬莱仙境越来越近，段傲青紧锁着的剑眉也渐渐地舒展开来。
“段大爷，前方有一间茶寮。要歇歇脚，喝口茶，润润喉，再赶路？”赶马车的罗老汉放慢了马车，扭头问道。
“段大哥，连日赶路，大家都累了。要不，听罗老伯的话，歇一歇，缓口气，再赶路吧。”唐菁睁开眼，看着容颜憔悴的段傲青，心疼道。
“嗯！”
茶寮极其简单，用粗竹子搭了一个约二十来方的结构架子，呈伞字形状，上面铺上一层茅草遮挡风雨。
茶舍的门前竖着一根木头，上面挂着一块绣着“茶”字的旗子。旗子久经风吹雨淋，已破旧不堪，看不清底色，走近才勉强看清楚旗子上刺绣的“茶”字。
里面摆放了四张木桌子，每张桌子周围又摆放着四张木凳子。
段傲青一行三人走进茶舍时，里面三三两两地已坐了三张桌子，只有靠里头的那张空着。
那些茶客都是乡下人的打扮，不用多说，他们是十里八乡的农户。
卖茶的是一对老夫妻，看到段傲青他们进来，穿着蓝色小碎花布衣的老妇人热情地招呼他们。
“相公，夫人生病，去看大夫吗？”
段傲青三人坐定后，老妇人望了望病恹恹的唐菁，询问道。
“嗯！”段傲青听了，感到难为情。
“老婆婆，我们还不是夫妻。”唐菁低着头，轻声道。
她听了老妇人的话，心里欢喜，美滋滋的，苍白的脸上泛起了一抹红晕。
“哦，都怪我贫嘴。看，把你的脸都说红了。你们不是本地人吧？”
“嗯！”
“你相公真是一个好人，从大老远的地方，不辞劳苦陪你治病。啧啧，真难得，真恩爱，看得我老婆子都眼馋了。”那老妇人一边张罗茶水，一边一个劲地叨叨地说个不停。
老妇人左一句“相公”，右一句夫妻，将段傲青二人说的怦然心动，宛若小鹿乱撞，又羞又喜，连正眼都不敢瞅上一眼。
懵懵懂懂之中，甚至连老妇人何时离开，他俩都不知道。
“呃……呃……”突然赶车的罗老汉双手扼着喉咙，嘴里发出痛苦的叫声。
“罗老伯，你怎么了？”
段傲青发现不对劲，转眼间，罗老汉的脸慢慢地变成酱紫色了，接着口吐白沫，整个人瘫痪在地上。。
“茶里有毒！”唐菁看看罗老汉的脸色，就知道他中了剧毒。
段傲青听闻，马上警惕起来，拿起搁在桌上的刀，将茶壶打翻在地上。
只见茶水浸入泥土里，冒出一缕缕的白烟，发出“哧哧”的声响。
刚才还在悠然喝茶的茶客，见到有人中毒，顿时，被吓得脸白唇青，乱作一团。
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