县令的如意算盘打的啪啪响。
一是，撤走家丁后，方便他放火烧别院。
二是，等烧完别院后，他想独吞那些银子。
当然，银票是别想了，都化成灰了，虽然可惜，但也没有什么好的办法。
曲奇志多精明，一看到县令命令撤走家丁就知道他要干什么。
高风险，高回报，果然，谁也顶不住巨大的诱惑。
子夜时分，万籁俱寂，一轮明月高悬天际，洒下清冷的光辉。
县令一声令下，一场针对别院的放火行动悄然拉开序幕。
衙役们悄悄地将一捆捆干柴搬运至宅子内，它们如同潜伏的巨兽，静待着被点燃的那一刻。
这些干柴被精心堆放在后排房屋的四面墙上，仿佛为即将到来的火焰盛宴搭建舞台。
前后的院子里也被衙役们堆满了干柴，每一根都浸透了煤油，闪烁着幽幽的蓝光，散发着刺鼻的气味。
十几个衙役手持火把，从四面八方同时引燃了干柴。
刹那间，火光冲天而起，照亮了半边夜空。
火焰如同狂舞的巨龙，肆意地吞噬着周围的房屋与柴火，发出噼里啪啦的爆裂声，以及木材燃烧时特有的噼啪声。
熊熊大火中，别院仿佛变成了一片火海，火光映照着每一个人的脸庞，将他们的表情映照得扭曲而狰狞。
热浪滚滚而来，夹杂着浓烈的烟味与烧焦的臭味，让人几乎无法呼吸。
房屋在火焰的肆虐下迅速坍塌，瓦片与木梁纷纷坠落，激起一阵阵火花。
屋子里传出撕心裂肺的惨叫声和求救声，众人冷眼旁观，置之不理。
大火如同一位无情的刽子手，毫不留情地剥夺着别院的一切生机与希望。
幽暗狭长的地道中，华清提着一盏昏黄的灯笼在前方照路，杜小娟紧随其后。
到了地道尽头，华清熟练地挪动着一块沉重的木板。
伴随着一阵细微的尘土和枯黄的树叶簌簌落下，一束月光穿透缝隙，洒在了父女俩的脸上。
这些尘土和树叶都是千机撒下的，以掩人耳目。
华清身手敏捷地先一步爬出地道，随即转身，伸出有力的大手紧紧握住杜小娟的小手，将她拉出了地道。
这里距离别院四五里地的样子，他们置身于一片静谧的小树林中，四周是郁郁葱葱的树木。
远处，别院的火光如同愤怒的巨兽，吞噬着夜空。
杜小娟望着那片火海，心有余悸，声音中带着一丝颤抖：
“爹，你真是有先见之明，若不是提前挖了这条地道，我们恐怕……”
她的话语中既有庆幸，也有对人性阴暗面的深深震撼：
“都说虎毒不食子，可那四恶少的父母，竟能狠下心烧死自己的骨肉，真是连畜牲都不如。”
华清闻言，只是淡淡地笑了笑。
穿过小树林，他们来到了山下一处有些破旧的院落，华清昨日挖通地道时，花重金租下了这里。
院内，两匹健壮的马匹正悠闲地吃着草料，一辆装饰考究的马车静静地等待着他们的到来。
车厢内部，一张软皮长条凳和马车是一体的，舒适而稳固。
车厢底部铺着柔软的毛毯，上面摆放着一张小桌子、靠枕、薄被，以及干粮、水和瓜果等物。
听到院门开门声，屋里响起一片窸窸窣窣的声音，亮起了灯。
不一会儿，一个老头端着煤油灯，走了出来。
看到华清后，拱了拱身子：
“爷，您回来了。”
他并不认识华清。
看到远处的火光，他吃了一惊，摇了摇头：
“听说一个穷凶极恶的歹徒，竟然把刘员外等几个大户的孩子给绑架了。”
“真是要钱不要命啊。”
“这怎么还起火了？”
“真是可惜，那房子我从外面看过，修的很是豪华，据说屋子里的墙壁光洁的都滑倒蚊子，跌倒苍蝇。”
“那里堆着金山银山，里面有吃不完的山珍海味。”
父女二人听后相视一笑。
华清从怀里掏出一包碎银子递了过去，老头忙摆手：
“爷，不用，您昨天给过那么多钱了。”
华清拉住他的手，把钱袋放在他手掌上。
“拿着吧，爷有钱。”
“不许对别人说爷来过这里。”
老头忙感恩戴德地说道：
“那是，那是。”
华清熟练地套上马车后，把杜小娟抱了上去。
随着马车缓缓启动，驶出了院子。
她忍不住掀开窗帘，望着那个越来越远、越来越模糊的小镇，心中涌起一股难以名状的酸楚。
“爹，我们这是要去哪里？”她的声音里带着一丝迷茫。
“京城。”
杜小娟的眼眶湿润了，她喃喃自语：
“以后，再也见不到那些一起长大的小伙伴了……”
她的声音里充满了不舍与哀伤。
华清闻言，爽朗地大笑起来，那笑声在夜空中回荡：
“傻丫头，别难过，要不了多久，我们会回来的。”
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