家里的庄稼他也一点没落下。从播种到施肥，从除草到收割，每一个环节她都认真对待。
不仅如此，每一季养蚕的时候，辉儿也会全身心地投入其中。从小小的蚕卵开始，他便精心照料，看着它们一点点孵化成幼蚕，再慢慢长大。他每天不辞辛劳地采摘新鲜的桑叶，喂养这些可爱的小生命，看着蚕宝宝们一天天变得白白胖胖，吐丝结茧，再变白花花的钞票，她就这样一点点积攒着。
心中只有一个目标，那就是早日还清债务。那沉甸甸的债务就像一块巨石压在他的心头，而且还要为两个女儿的学业攒下足够的钱，他盼望着女儿们能通过读书改变命运。她和苟云虽然天各一方，为了这些目标一起共同努力着。
而小七家这些年的日子，就像在风雨中飘摇的小船，多数时间田志都在外面打工，小七独自在家拉扯着两个孩子。
在小女儿两岁那年，小七狠下心来，把孩子托付给公公婆婆，和田志一同前往六姐所在的浙江的制衣厂工作。她满心期待着能和丈夫一起多挣些钱，让这个家的日子好过些。然而，好景不长，没去多久，公公婆婆就打来电话，说实在照顾不了两个孩子，小七心急如焚，无奈之下，只得告别丈夫，回到家中。
从此，夫妻二人又开始了两地分居的生活。田志每次回来探亲后再次出远门，小七都会把他送出老远，那场景都像一把利刃刺痛小七的心。她望着丈夫渐行渐远的背影，泪水在眼眶里打转，却又怕丈夫担心，只能偷偷地抹眼泪。在小七心里，田志一走，这个家仿佛一下子空了，遇到事情自己连一个商量的人都没有。公公总是一脸严肃，那严肃的神情就像一层寒霜，笼罩在家里每个人的心头，家里人在他面前大气都不敢出，一句话都不敢多说，整个家里的氛围总是透着紧张，就像拉满的弓弦，一触即发。
更让小七心里不是滋味的是，她看到公公为小叔子娶媳妇置办的那些崭新又气派的家具。再对比自己当年结婚的时候，那条件真是有着天壤之别，这巨大的落差就像一块沉甸甸的石头，压在小七的心头，让她喘不过气来。她越想越觉得委屈，心里老是觉得公公就是偏心小叔子。因为这些事儿，小七和妯娌之间也仿佛隔了一层看不见的墙，很少说话，关系变得很微妙。
只有两个女儿是她的全部精神支柱。两个女儿就像两颗温暖的小太阳，围绕在她身边，给她带来欢笑和希望。然而，在这个闭塞的四面房子里，她时常觉得自己像一只被困住的鸟儿，心里充满了憋屈。
终于，大女儿快满 10 岁的时候，修房子的钱好不容易凑得差不多了。小七和田志决定对居住多年的老屋进行一次大改造。首先，把原来屋子正面那两间有些破旧且遮挡光线的房子拆了，开阔出一个大院子。接着，在正房的旁边开始加盖三间房子敞亮的大房子，想着住住在这样的大房子大院子里，心里就觉得敞亮。
然而，这个大胆的决定，公公却显然不支持。这老屋是他一手创办起来的家业，每一寸土地、每一块砖瓦都承载着他的心血和回忆。如今要拆除一部分，他满心满眼都是不舍和不满。可房子既然已经分给了儿子媳妇，他也不好再多说什么。但心里的那股子别扭劲儿，就像一团驱不散的乌云，一直笼罩着他。
在小七家修房子的日子里，公公一次忙都没帮。相反，田志每天早上都得恭恭敬敬地给公公奉上一包香烟，希望能缓解一下父亲心里的不痛快。小七呢，从早忙到晚，她知道公公的脾气，哪怕再忙，中午一到 12 点必须开饭，一分钟都不敢耽搁。要是晚了，公公就会沉着脸，坐在自己屋里不出来，不管别人怎么劝都不会过来吃。
来帮忙的哥哥林儿和平儿看不惯老爷子的做派，都劝小七：“你看他，晚了几分钟就不来吃了，他不来我们还能多吃一点呢，你还怕他饿着啊？他就是故意的，你们别老惯着他。”
可小七早已不是当年那个天真烂漫、活泼开朗的小女孩了。在这个家度过的十年漫长岁月，宛如一把无情的刻刀，一点点地雕琢着她的性格，让她变得敏感多疑。她就像一只惊弓之鸟，对周围的一切风吹草动都格外在意。
面对哥哥们的劝说，她置若罔闻，只是沉浸在自己的苦恼中，不断地自我折磨。她满心委屈，想着自己这些年尽心尽力，努力扮演好一个好儿媳的角色，操持家务、孝顺公婆，每一件事都力求做到最好，可为何公公就是不能理解一下儿女们的难处呢？她害怕公公的不满，更怕村里人的闲言碎语。在这个不大的村子里，流言蜚语就像长了翅膀一样，一旦被人抓住把柄，就会被指指点点，说她不孝顺公婆。这种担忧就像一块巨石，沉甸甸地压在她的心头。所以每次遇到这种事情，她总会独自陷入郁闷之中，眉头紧紧地锁在一起，仿佛那是一个解不开的心结，满心都是无法排遣的忧虑。
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