木洞通往清溪的官道上，一名川军参将邓雄领着两千多人，正向着清溪方向疾行，天刚过午，秋阳斜斜地照着，把人和马的影子拉得老长，队伍走得还算快，至少以川军的标准来说，算是行动迅速，但邓雄骑在马上，心里却火急火燎，不停的催促着：“快些，快些，清溪那边可等不了多久。”
不久之前，他们才接到清溪方向传来的消息，红营的先锋已经出现在清溪东面外围，这进军的速度远远超过他们的想象，红营刚刚在白马山大战，然后进占涪陵休整，统共还不到十日左右，竟然又能调动大军展开一场大战？而且他们只感觉是刚刚收到红营自涪陵出兵的消息，立马红营兵马就兵临清溪了，简直如同飞过来的一般。
无论如何，清溪有失，木洞就暴露在敌军兵锋之下，木洞一失，整个界石防线就要直面红营大军，因此负责整个清溪和木洞防线的参将，才让他点兵去支援清溪，至少拖延红营进兵的脚步一时。
又走了一炷香的工夫，官道前方忽然传来一阵嘈杂声，邓雄勒住马，眯起眼睛往远处看，只见前面尘土飞扬，一群人影正跌跌撞撞往这边跑，邓雄心头一沉，催马迎上前去，喝令道：“你们是哪里的溃兵？清溪情况如何？”
那群溃兵约莫百十人，号衣不全，兵器丢了大半，有的连鞋都跑没了，最前面那个把总满脸是汗，一见邓雄，扑通就跪下了：“大人！清溪丢了！林千总被炮打死了，整个清溪防线都崩了，后头还有大股的溃兵，红营的兵马也追在后头…….我等…….我等想先回木洞去汇报军情…….”
邓雄脑子里“嗡”的一声，他知道那些溃兵说什么“汇报军情”不过是些遮掩之词，但他也没心情去呵斥，急忙问道：“清溪丢了多久了？红营的兵马有多少？现在在何处？”
把总浑身发抖，话都说不利索：“回大人，就……就小半个时辰前，他们拿下清溪之后一点没停，小人在山上看的清楚，他们的兵直接越过清溪镇，追着咱们败兵的屁股后头打，直往木洞方向而来了！”
邓雄脸色变了，小半个时辰前，也就是说，他刚点好兵马往清溪赶的时候，清溪就已经在打了，他还在路上，清溪就已经丢了，红营往木洞方向来，那就是朝着自己这里来，红营的兵很快就会撞上他们这支队伍！
身边一个千总策马上前，他显然也意识到了那正汹涌而来的危险，急促的说道：“大人，咱们赶紧撤兵退回木洞去…….”
“退个屁！从这里往木洞退，几十里地，红营衔尾追来，咱们能跑得过红营的兵？给人半路追上了，那就是赶鸡杀羊，到时候清溪的溃兵再加上咱们，倒卷珠帘，连木洞都得丢！你这猪脑子怎么想的？”邓雄呵斥了一声，双目四下扫了扫，指向一处地方：“就在那，当道背山列阵，准备和红营作战！”
邓雄指着官道两侧的地形。这儿正好是个山口，官道从两座小山之间穿过，山虽然不高，但坡陡林密，正好扼住去路。周围几个将领都愣住了，那千总满脸“大人疯了”的神色怎么也压不住，赶忙问道：“大人！这官道大路无险无塞，咱们又是疾驰援救清溪，没带什么工事防具和辎重，也没法迅速立营…….就这么平地上和红营对敌，恐怕…….”
“好歹不会被人赶羊杀鸡，能抵抗一时也罢！”邓雄挥挥手打断那千总的话，他眼中也满是忧虑和心虚，但语气却斩钉截铁：“就这么定了！派人快马去木洞，通知那边早做准备，弟兄们抓紧时间布置工事，掘壕沟，垒胸墙，能挖多深挖多深，能垒多厚垒多厚，没有工具，用刀用矛用树枝，就算是用手，也得给我刨出个大概模样！”
邓雄扫了眼众人，见众人还是满脸的犹疑，心气也跟着一泄，只能安抚道：“弟兄们，咱们现在逃，混在溃兵里头被追杀，说不准就给马踏死、乱兵踩死了，逃出去也得杀头！不被杀头，也得发往军前效力，你们都听白马山逃下来的弟兄们说了，红营的火炮厉害，指不定就被炸死在阵地上！”
“若是在这里投了红营，那就是不战而降，名声不好听，家眷也要受牵连，且咱们吃了这么多年的饷，就这么降了，日后哪有脸面见丞相和川中父老？可要是咱们在这里拦一阵子，也不用拦多久，只要挡个一两阵，若是能打退红营，咱们也能安然撤离，若是挡不住，投降了也是无罪有功，上头不会怪罪我们，家眷不会遭牵连，红营那头也得高看我们一眼，你们说，是不是这个理？”
一众将官纷纷点头，也不再多话，赶忙领命去调派兵马布防，那些川军素质也不差，上官一声令下，立刻行动起来，有人在路边掘土，用刀砍，用矛撬，用手扒拉，硬是在官道上挖出一道浅浅的壕沟，有人把挖出来的土堆在沟后，垒成一道半人高的土墙，有人砍来树枝，削尖了插在壕沟前面，做成简易的鹿角。
他们正忙活的时候，已经有大股大股的溃兵从清溪方向涌来，他们都看到了这些当道布阵的“同袍”，大多数都只是讶异的扫一眼，便毫不犹豫的向木洞逃去，但偶尔也有一两支兵马汇过来。
有些是跑昏了头，见到尚存建制的自己人就跑过来求抱团，但听说邓雄准备在此和红营作战，立马又掉头就逃，有些却是心中尚不服气，但在清溪友军都跑了他们也只能跟着跑，此时便都投到邓雄帐下，邓雄倒也收拢了一千多人。
太阳正一点点西斜，把这支军队布置的地方罩在一片阴影里，风从东边吹过来，带着深秋特有的凉意，吹得邓雄后背发凉，溃军越来越少了，远处的铳声和喊杀声一点不消，这说明红营越来越近了。
很快，官道的尽头传来一阵动静，先是马蹄声，很轻，很远，但越来越近，然后是脚步声，很多人的脚步声，踩在官道上，像闷雷滚过天际。
一面鲜红的红旗迎风而来，出现在所有人的视野之中！
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