其实，在第二军包围兰陵，切断东边道的时候，彭城就知道义勇军进兵东边道的事了。彭城是貊军在江北作战的军事枢纽，囤积了五万大兵。本来是准备支援渡江作战的。
接到兰陵被围的消息，彭城貊军大将军乌图鲁点齐四万大军连夜北上。天明时分赶到台儿庄一线，正好裴元庆也带着一师赶到了。
不过义勇军一万步兵，对抗貊军四万骑兵，形势严峻。裴元庆把兵力铺开，尽量做出兵力雄厚的样子。
从兰陵逃出来的几个溃兵向大将军报告了兰陵失守的经过和义勇军的实力。乌图鲁感到有些诧异。他听说过义勇军震天雷的传说，但是还没有真正见识过这种大炮。
趁着彭城援军立足未稳，裴元庆令炮团向貊军阵地开炮。瞬间，雷声阵阵，烟火冲天，燕军阵地战马哀鸣，士兵惨叫，血肉横飞。那些从兰陵逃出来的士兵大声喊叫：“散开，都散开。”
士兵们各勒缰绳，向四处逃散。一会儿，大炮停止射击，阵地上又恢复了宁静。
“魔鬼！这是魔鬼！”乌图鲁叫道，“分散撤退，撤退五里。”
那些逃兵对乌图鲁说：“这些大炮确实是恐怖。但它们也有弱点，那就是打一阵就要停一阵，不能持久作战，而且发射间隔较长。”
乌图鲁听了点点头道：“大军暂时休息，埋锅造饭。攒足体力再战。”现在兰陵已破，他也不急于去救援兰陵，可以耐着性子好好地与义勇军打一仗。
乌图鲁召集众将道：“我们大军人多，队形密集，被他们炮击容易造成损失。我定下两条规矩。第一，作战间歇，我们要与他们相距五里以上，这样他们的大炮射程没有这么远，打不到我们。”
“第二，一旦进攻，动作要迅猛，快速进击，争取在他们发射第二轮炮前通过炮火区，同时要分散进攻，以免遭受炮火伤亡过大。在进攻的时候，无论遭受多大损失都不要停止前进。我们一旦慢下来就会成为他们的靶子，这一点切记。”
乌图鲁是个有脑子的指挥官，只经一阵便总结出对付炮火的办法。
吃罢早饭，乌图鲁点齐兵马，准备进攻。他高举战刀，向前一挥：“进攻！”万余战马撒开蹄子开始奔驰。不出所料，对方震天雷轰隆隆再次响起。
这次貊骑任凭炮弹在阵中炸响，并没有任何犹豫，低头向前猛冲。不过他们刚刚冲过重炮区，就听到不太响的小炮开始轰击。滨海根据地各师都配备了射程二里地的小炮。貊骑只好冒着炮火继续猛冲。
离得义勇军阵地越来越近了。对方的炮火也慢慢停息下来。貊骑刚要大显神威，突然前面出现一排排密集的拒马桩。他们躲闪不及，战马扑到拒马桩上，后面的战马又扑到前面的战马身上，顿时惨叫声一片。
义勇军的弩箭蜜蜂群一样射来，后面的兵马眼见得冲不过去了，貊军只好鸣金收兵。点验人数，这一阵损失了两千多人，还没真正跟义勇军见上面。
乌图鲁下令休战。他愁眉不展，思索着对付义勇军的办法。这个火器太厉害了，不是一个层次的作战，本来雄心勃勃的他，对胜利越来越没有信心了。
到了傍晚，在北面阻击的第二师师长邓捷带着他的人马赶到台儿庄。裴元庆有些奇怪：“你们怎么来了？北面的貊军退兵了还是没敢出来增援？”
邓捷说：“我们在那边伏击，天都快亮了也没等来貊军。后来第三军三师师长孙新过来了，他说他们奉总部的命令在邹城一线阻击兖州增援之敌。他们已经击溃了貊军，现在过来找他们。”
“孙师长说让我们跟他走，回总部交令。我不知道你们这里的情况，担心你们出问题，没跟他们回去，直接南下来找你们了。”
裴元庆说：“你们来得正好。我们面前有四万貊军骑兵，我们这边加上你们不到两万人，只有一个骑兵团两千人。今天白天貊寇被我们的大炮炸怕了，不过明天他们肯定会发动更猛烈的进攻。”
这时，各位师长团长都凑了过来。总部炮团团长说：“报告副司令员，我们团八十一门炮，坏了一半，现在还有五十三门炮能用。炮弹还有二百三十发。”
裴元庆点点头，摊开舆图说：“我们现在还不能马上撤。现在貊军还憋着劲，眼睛死盯着我们，我们如果撤退，他们必定紧追不放，在运动中我们步兵跑不过他们马蹄子。”
“我们明天再跟他们死拼一天，把他们的锐气打掉，让他们有所忌惮。到傍晚我们交替掩护向东撤退。我们刚刚占领琅琊，还没有部署好防御阵地，所以不能往琅琊撤，那样会让琅琊也得而复失。”
“我们向东，郯城方向撤退，寻找合适的机会摆脱他们再撤回琅琊。明天中午，一师把留守兰陵的一团从兰陵撤出来跟我们汇合。大军撤退的时候让他们担任掩护。”
“总部炮团，明天把所有炮弹都打出去，然后把震天雷全部烧毁，不能让貊军看出一点痕迹来。现在我们还能跟他们拼，主要是我们的火器优势。如果他们也掌握了火器，那我们在整个战场上就被动了。”
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