到达定西地区，凉州联军再次爆发矛盾，宋建坚持要做后军，守在定西平原谷口。韩遂坚决反对，怒骂宋建道出力最少，还想要最安全的位子，也非要做这个后军不可。
马腾多方斡旋协调，最后商议由宋建做后军守在谷口，韩遂次之，再是羌族部族，马腾自己两万大军顶做前军。
望着绵延的军寨，马腾拉过儿子马超“若有什么不对劲的地方，切勿恋战斗勇，先跑再说。”想到各怀鬼胎的联军，马腾真怕冲突起来，自己的大军成了弃子，而这个儿子勇武有余，智谋不足，上了战场就容易上头。
马超疑惑问道“我们不是来比军武的吗？为什么要打仗？”
马腾恨铁不成钢的骂道“同样十四、五岁，差距怎么这么大。哎！”说着望向汉军驻扎方向，心里不知在盘算着什么。
马腾三人在银川会面后就矛盾、猜忌不断，尤其是皇帝还封了马超为骑都尉，和马腾往来了数封书信，更是引起另外两人猜忌。若不搞这场军武比赛，再过不久，他们之间必然内讧火拼。但是皇甫嵩老将军的仇不可不报，刘辩更想要亲手为他报仇迎回全尸“犯我华夏者，虽远必诛。”
安营扎寨完毕，马腾、韩遂带领亲卫前来觐见刘辩。宋建因上次醉酒事件，自觉没了脸面，不愿再来受辱，借口为大家做后援留守大营。马腾、韩遂也不愿再和他一般见识，就随他而去。
主帅帐内酒宴依旧，马腾、韩遂因为上次醉酒事件，这次也是收敛着饮酒，唯有马超，频频起身敬酒，感谢刘辩的提拔之恩。刘辩也毫不推辞，俩人宛若知心故友，喝得不亦乐乎。
酒宴正酣，马腾顺势起身询问“陛下，旨意说要定西比武，臣等愚笨，是要比试什么？”
刘辩放下酒杯，说道“都说西凉铁骑是大汉军威，上次银川匆匆一别，还未见识全貌，因此这次朕主动找到你们，搞一场军武比赛，见识见识我们西凉铁骑的军威。”
贾诩起身补充道“从明日开始，我们将开始布置场地，这谷内平原刚好是一个天然校场。比试内容分骑术、射术、武艺三个项，十多个子项。每一项，各方可推选百人参赛，先预赛再决赛，每项角逐出一、二、三等名次，分别奖励五、三、一两白银。”
马超兴奋起身问道“陛下，我等能参加吗？”
刘辩将杯中美酒一饮而尽“你也是西凉铁骑一员，当然可以参加。本次比武，重在交流，友谊第一，比赛第二！”解释清楚，马腾、韩遂也找不出有何不妥，只当小皇帝童心未泯，陪他玩闹半个来月吧。
酒宴至半夜，马腾、韩遂起身告辞，马超已是酣醉，站立不稳，马腾生气欲要打骂。刘辩连忙站出制止“酒酣不已吹风，孟起已经酣醉，就留在朕这里休息便是，省得明日他还要过来。朕和孟起，一见如故，还有多好话要聊。”
马腾想要拒绝，已然酣醉的马超已无视马腾的威严，自己跪下扑倒在地，谢恩道“臣..臣谢陛下盛情。”
贾诩趁机唤来兵卒，扶起马超往卧帐走去。马腾无奈，只好借口留下两名亲卫，说是照顾马超起居，自己不安的骑马回营。
回营路上，韩遂试探性说道“孟起侄儿和这个小皇帝真是一见如故呀，只是这酒量今日怎么如此差了，我看也没喝多少呀。”
马腾目视前方，冷冷说道“韩老弟，这么大的人和小孩计较什么。还是好好想想怎么应付这个小皇帝吧，他可不简单。”
韩遂笑道“也就是个小娃娃，喜欢凑热闹，我们弄个几百人，陪他闹腾一下就是。”
马腾冷笑摇头“韩兄，怕是没那么简单，能收复河套之地，岂是等闲之人。”
“那大哥你说这个小皇帝想干什么？”韩遂追问道。
马腾叹口气道“就是没想明白，才更担忧呀！”
韩遂说道“大哥你是想多了吧？我可听说，主要是南、北匈奴自己内讧，才让那个小皇帝捡了便宜。”
“希望如此吧。”马腾挥鞭打马，众人策马回奔营地。
守在营地的宋建听到韩遂转述小皇帝的来意，怒骂小皇帝折腾人，不愿陪他浪费时间，朗朗着就要撤军回属地。隐忍多日的马腾也终于爆发，借着酒劲怒骂宋建自私自利，只顾自己不顾大局，一通怒骂让宋建老实下来。但是宋建坚持只愿驻军留守，绝不派人参加什么比武。
两日过后，场地一切布置妥当。刘辩、马腾、韩遂、吕布列坐帅台，先是检阅军队军容，由参赛兵卒列阵操练，展现军威。接着由贾诩宣读赛事流程和规则，听到奖励之后，原本计划走走过场兵卒，各个兴奋起来，像打了鸡血一样，跃跃欲试。
第一项赛事是长途奔袭，考验的是骑兵的基本素质。参赛骑兵在定西平原上奔袭一个来回，大约四十公里，回到起点后，再进行一百下力量举，率先完成者就是第一名。三百名骑兵在贾诩一声令下，奔腾而出，浩浩荡荡。
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