在繁华喧闹的汴京城，街头巷尾充满了人们的欢声笑语，但一桩离奇的凶案却将这个繁荣的城市笼罩在阴影之中。死者名叫李清，是一家茶楼的老板，近日声名鹊起，生意红火。然而，李清的突然遇害却将整个茶楼变成了鬼魅般的地方。
夜深人静，月色如水，包拯正坐于庭前，手中捧着一卷字画。只听得他的师爷公孙述走了过来，神色凝重，说道：“大人，关于李清一案，已无外人知晓，但人人谈之色变，称其遭了恶鬼作祟，今夜更有人在茶楼附近见到异常现象。”
包拯微微皱眉，心中暗想：“若真有鬼神，何以不早现身于世？”
“且代我去查探一番。”包拯说着，便起身向茶楼方向走去，公孙述紧随其后。一路上，夜风萧萧，似是预示着一场风波的来袭。
茶楼前，灯火阑珊，人影稀疏。王朝和马汉两位护卫早已在此守候，见包拯到来，忙上前行礼。
“李老板的尸体已送回墓地，今夜此处想必隐藏不少秘密。”王朝言语坚定，目光如炬，似乎在暗中观察周围的一切。
包拯点头，径直走入茶楼。楼内空荡荡的，仿佛一阵冷风刮过，萦绕在心头的不是寒气，而是那令人战栗的恐惧。就在这时，包拯注意到角落处的一个香炉，香灰未曾熄灭，似乎有人刚刚在此焚香祈福。
“公孙，前来查案，不可大意，这香气似乎有些不同寻常。”包拯低声说道，随即走到香炉前仔细观察。
公孙述虽心中疑惑，但仍附和道：“大人所言甚是，眼前似乎透出一丝诡异。”
这时，展昭也走了进来，看了眼香炉，微微一笑：“李老板平日为人和善，或许是为了平息那些传言，才焚香求福。”
“你这小子看似轻松，实则何尝不知鬼神之说是人心所向，若是东南侧那段巷子口传来的野鬼之言，必是有人在故弄玄虚。”包拯接着说道，心中早已起了疑虑。
就在众人商讨之际，茶楼外围突然传来一阵喧闹声，几名女子手持托盘，穿着轻薄的衣裙，匆匆而来。她们个个身材婀娜，皮肤如雪，神态间却夹杂着一丝不安。她们是茶楼的舞女，李清生前最爱的助兴团。
“李老板……他出事了，我们刚刚得知，急着赶回来。”其中一名叫青儿的舞女，脸色苍白，声音颤抖，似乎内心惶惶不可终日。
青儿瘦削的手指微微颤抖，眉头紧锁，面容中流露出难以掩饰的悲伤。“我们……我们只是在忙着准备演出，谁知竟会发生这样的事！”
展昭走上前，关心地问道：“你们在事发当晚可有见到异常的人或事？”
青儿摇了摇头，眼泪开始在她的眼眶中打转：“那天晚上……所有人都在茶楼忙碌，唯独李老板一人独坐阁楼，后来就再也没见到他。”
这时，公孙述思索片刻，不动声色地说道：“李老板一生辛劳，为什么会独自一人待在阁楼？难道他在隐瞒什么秘密？”
青儿说着，突然想起了什么，慌忙开口：“对了！李老板曾与一名外乡人交谈，他说过自己要开一个新的茶铺。李老板似乎对那人不太信任，甚至叫我们离得远些。”
“那外乡人可有特征？”包拯的眼神中透出紧张。
“我只听见他声音沙哑，模样却没见过。”青儿怯怯地回答。
“今晚留下你们，只要有线索，必定有所发现。”包拯态度坚定，命令众人留在茶楼旁侦查，心中暗想：在这神秘的暗夜中，必有千丝万缕的线索待解。
时光仿佛在此刻凝固，包拯浓眉紧锁，坐回茶楼，开始细细回想。每个人都在思考一个问题，这究竟是命运的捉弄，还是一场无情的阴谋？
一个小道消息引起了包拯的注意，原来李清生前和一个名叫皓月的茶商有过密切的来往，皓月的茶铺刚好在南街，盒子内的茶韵让他一度成为汴京城的茶王，但李清与皓月的关系似乎因某种利益产生了分歧。
“与此人见面，是我破案的关键。”于是包拯对南侠展昭说道：“我们需前往南街查访此人。”
在前往南街的路上，展昭察觉到夜空中的星辰黯淡无光，心中隐隐作怵：“真相或隐藏在这个迷雾之中。”此念未起，双目已在南街一家灯火阑珊的茶铺停住。
“你等在外，我一人去见这位皓月。”包拯隐秘无比。
展昭看着包拯的身影，虽然心中有千般不安，却也只能默默应允。
进了茶铺，裹着一层薄雾的皓月微微抬头，一脸懒散的神情却在包拯身影出现后瞬间变得警觉。明亮的烛光映照着他高挑的身姿，黑色的袍子随意的披在肩上，浑身透着一股阴阳怪气的气质。
“你来找我，想必是李清的事。”皓月无疑是个精明的角色，他的双眸如同冷星闪烁。
“你与李清因何相识？”包拯直入正题。
皓月狡黠一笑：“他与我虽有生意往来，可针对某些不道德的交易，却是与我的茶铺毫无关系，何必冤屈我？”
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