灾情紧迫，不容众人从容商议，张蔷直言不讳：“本宫认为，救灾正如救火，赈灾首在赈民。正如袁阁老所言，堵塞决口乃是当务之急，灾民安置更需置于首位。
故而，首要之务，要确保各府县衙门运作如常，担起官府之责，引领民众抗灾自救。拟旨……”
坐于东窗之下记录的中书舍人与值班翰林，闻言即刻提笔，准备草拟诏书。
“灾区各县，即刻展开自救：其一，每县设立灾民安置所，集中安顿受灾百姓；其二，搜救百姓，生者施救，逝者妥善安葬；其三，开启常平仓，施粥赈济……”
紧急会议尚未结束，第一道懿旨已以八百里加急之速传递而出……
两刻钟后，毕自严离席，赶赴都察院挑选赈灾御史。王永光望着毕自严匆匆的背影，提议道：“太后，此番灾情，既可检验地方官员治理能力，又能为今科新入仕官员提供实地学习之机。
臣斗胆提议，从六科观政官员中，挑选年轻者，前往灾区历练。”
太平年间，各道监察御史仅负责监察中央下级官吏与地方官吏。一旦灾情发生，监察御史常被派往地方赈灾。
如万历二十二年，河南大饥，朝廷便派遣时任河南道御史钟化民，督理河南荒政。
然而，派遣观政新科进士前往灾区学习，却无前例可循。
韩爌正欲反对，认为此举开销过大，却闻太后击掌称赞：“此计甚妙！这些人留在六部，每日不过阅读《明报》、品茗而已，能学何物？让他们到一线实践，是骡子是马，拉出来遛遛！”
会议进行至半途，都察院已选定以河南道监察御史房可壮为首，组建十三人御史团。
同时，吏部亦挑选出二十三名观政士，随御史团分赴各县，于县令身边实习。
朝廷仅给予两个时辰准备，时辰一到，御史团与实习生们便需整装待发，善骑者骑马，不善者乘马车。
自耽罗岛养马基地建立以来，大明官员出行，已鲜少乘坐轿子。在太后与天子带动下，或骑马，或乘马车。
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袁可立最为关切决口堵塞之事，虽第一道懿旨，已令各地组织民工堵口，但他认为尚显不足，于是提醒道：“太后，历来封堵决口，需靠中央朝廷支援……”
张蔷笑答：“袁阁老勿急，接下来便议此事。”
她转向张维贤与李邦华，二人随即正色，恭敬以待。
“英国公，检验卫所整顿成果的时候到了。”她说。
张维贤起身，拱手道：“请太后示下！”
“拟旨……令河南各卫，每卫遣两千卫所兵，自备粮草，前往孟津渡河段，堵塞决口……待朝廷赈灾物资抵达，再补给各卫钱粮。”
灾区粮食匮乏，难以供养支援的卫所兵，故需自备粮草。
“臣遵旨！”张维贤领旨，回衙门下达命令。
西北赈灾时，京营刚开始整顿，可调之兵与火器均有限。而今，京营已有精兵十万，配备新式火器者，已达五万。
李邦华见张维贤领命，拱手请道：“太后、三位阁老、各位大人：灾区秩序混乱，臣请派京营兵前往，协助稳定局势。”
孙承宗略作思索，问道：“已有卫所兵，再派京营兵，地方恐难承受……”
郭允厚亦赞同孙承宗之意，道：“此次赈灾，开支尚难预料，需要精打细算。”
袁可立却道：“卫所兵，负责封堵决口；京营兵，负责治安。首辅担心财政负担，可少派人手，每县派一队京营兵即可，其新式火器，足以震慑地方宵小。”
见两位阁老意见相左，韩爌出面调和：“灾区地势平坦，京营兵骑马，一日可往返两三个县……既如此，便两县派一队京营兵，约百余人，一旦有事，一日之内即可抵达。”
张蔷拍板决定：“三位阁老所言有理。本宫派卫所兵，一是要检验卫所，整顿之后的快速反应能力，二欲让此等青壮充当劳力……诸位只听前半句即可……
派京营兵前往维持治安，很有必要，就依韩阁老之言，每两个县，安排一个百人队，如果人手不足，不有有卫所兵嘛。”
又一道懿旨发出，李邦华领命而去。
中场休息，张蔷离席，场中还剩下郭允厚、卢象升、龚廷贤与三位阁老。
郭允厚苦笑：“接下来，轮到老夫割肉了……”
袁可立起身，向他深深一揖，道：“郭大人，看在老夫面上，莫要太过吝啬，那是老夫桑梓……”
言及此处，语带哽咽，再起身时，已是泪流满面。
郭允厚侧身避开，拱手回礼：“阁老何至于此……只要是合理开支，老夫岂有不批之理……”
孙承宗指着南墙上挂着的地图，劝慰道：“礼卿不必焦虑，睢州尚无大碍。”
韩爌亦劝：“礼卿若不放心，可遣家人回去查看，做些准备……实在不行，将家人接来京师也行嘛。”
袁可立摇头：“老夫身为阁老，若将家人接走，必引起地方恐慌，百姓见阁老家人都跑了，还不举家逃难去？导致地方不稳，老夫罪过就大了。”
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