李国庆说：“那两千块钱李艳帮还上了，这大过年的，这些钱你拿回去买点好吃的吧。”刘春花相信李国庆不会骗她，就留下四百块钱，留下一千六百块钱存在李国庆那里。心里对女儿又多了一份愧疚之情，觉得这个家拖累女儿女婿了。
这天，李大峰和范婉琳也起了个大早赶回家来过年。刘春花看见李国庆一家人聚在一起有说有笑地忙碌着，有的在贴春联，有的在贴福字，还有的在准备年夜饭，场面十分热闹。看到这一幕，刘春花心中不禁涌起一股羡慕之情。养儿育女，不就是期盼着过年过节时一家人能团聚在一起，享受那份温馨与快乐吗？然而，她家的孩子们都外出打工了，今年过年都没回来。
李玉儿穿着崭新的衣服、帽子和鞋子，兴高采烈地跑来跑去，兴奋得小脸红朴朴的，脸上洋溢着幸福的笑容。她想要帮忙，但又有些不知所措，只能将笑声传遍整个屋子。秦芬见到刘春花，赶紧拿出一把糖果塞进刘春花的口袋里，嘱咐她带回去给李玲红尝尝。
看着眼前天真可爱的李玉儿，再想到自己的孙女李玲红，刘春花眼底一热，心中不由得一阵酸楚。她急忙转过身，快步离开了李国庆家。回到自己冷冷清清的家，刘春花看到李大壮和李玲红正围坐在火堆旁取暖，她努力调整情绪，强打起精神来，勉强挤出一丝笑容对李玲红说道：“走，奶奶带你去集市上买点糖果。”说完，她拉着李玲红走出家门，希望用这种方式弥补孩子缺失的欢乐。
李大壮说：“那鸡杀好了还没拔毛呐。”李大壮还是那样，吃惯现成的了，自己是懒得动手去做饭的。而且他没做过饭，也不会做饭。
刘春花快步走到院子里，将那只死鸡拎进厨房去，放进桶里，盖好，免得不小心被猫狗吃了去。出来对李大壮说：“我们去一下就回来的，等我回来再弄吧。”
李大壮嘴里咕哝着：“水都烧开了，又不弄，回来又得烧一锅开水，不浪费柴火吗？”
刘春花却已带着孙女出了院门外。
李大壮独自在火边烘了一会儿火，他心里想着，那锅开水晾冷了多可惜啊，不如现在就用了。于是，他站起身来，慢慢地将那锅滚烫的开水倒进装鸡的桶里。
开水倒进桶里，热气腾腾。李大壮紧张地看着桶里的鸡，等待着合适的时机。过了一会儿，他用火夹将鸡捞了出来，开始拔毛。虽然以前李大壮从未做过这样的事情，但他知道如何拔鸡毛。他的动作虽然有些笨拙，但却充满了耐心。
然而，当李大壮开始剖鸡肚子掏内脏时，问题出现了。由于不熟练，他在摘鸡肝时不小心将胆弄破了。胆汁瞬间流了出来，李大壮顿时懊恼不已。他赶紧用大量的清水冲洗鸡肝，希望能够去除胆汁的苦味。他一边冲洗，一边自言自语道：“我最喜欢吃鸡肝了，可不能让它变苦了。”
经过一番努力，李大壮终于把鸡肝洗干净了。他松了一口气，心想：虽然过程有些波折，但至少鸡肝还能吃。
中午时分，刘春花仍未归来。李大壮早晨在祠堂吃的早饭，吃得比较早，此刻已感到饥饿难耐。他揭开鼎锅盖，却发现锅内空空如也，连一粒米饭都不剩。想来刘春花以为今天她不出去干活，不需要吃剩饭了，便按照她和孙女的食量准备了早餐，并全部吃光。
李大壮气愤不已，甚至想要把鼎锅扔出去。然而转念一想，昨晚他曾下定决心学习煮饭，想必这并非难事。既然如此，何不趁此机会亲自煮一锅饭呢？于是，李大壮量了一斤米，淘米后开始煮饭。他估摸放这么多水应该足够，便将鼎锅放在灶台上，烧起火来。
他一直专注于烧火，直至嗅到鼎锅中飘出的烟味，才手忙脚乱地提起鼎锅，放到一旁去。当他打开鼎锅时，发现表面的米粒仍是白色，显然尚未熟透。但当他拨开上层的米粒向下查看时，底部已散发出浓烟味，起初呈现黄色，继而变成焦黑色。
李大壮拿起筷子试着尝了一下下面的饭，发现饭根本就没有煮熟，还是夹生的。他不禁想起今天发生的事情来，杀只鸡杀不死，煮锅饭煮不熟，而刘春花竟然不顾他的死活，大中午了都还没回来做饭给他吃。想到这里，李大壮越想越生气，一怒之下，一脚将鼎锅踢飞出去。他坐在那里生起闷气来，但肚子却饿得咕咕叫。
经过一番思考，李大壮终于想起水缸里浸着半缸糍粑。刚才真是饿昏了头，才想到要做饭吃，居然忘记了还有这些糍粑可以吃。于是，他急忙从水缸里捞出五个糍粑，准备煨糍粑吃。
就在这时，刘春花和她的孙女买完年货回家了。她们看到李大壮正在煨糍粑吃，刘春花一边放好自行车，把车上的东西提下来，一边笑着对李大壮说：“我还担心你会饿着，所以赶快回来了。还好你知道自己煨糍粑吃。”
听到刘春花这样说，李大壮竟然觉得有点委屈，眼泪都快下来了。却听得刘春花继续说：“帮我和玲红也煨两个呀，我们中午就不做饭吃了，吃两个糍粑好了。今天过年，晚上早点吃夜饭吧。”
李大壮还在气头上，很想说：“想吃你就自己煨。”但是终究没有说出口，只是起身又到水缸里捞了几个糍粑出来，闷头坐到火堆边去。
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