“朕给沈初凝赏赐一门婚事怎么样？”景帝盯着周凛问道。
他又怎会瞧不出周凛对沈初凝的那份倾慕之心呢？
可周家手握重兵，沈家则掌控着实权，周凛在战场上骁勇善战，而沈初凝手中更是拥有着巨额财富。
若是任由这二人走到一起，那他恐怕连安稳觉都没得睡了！
此刻，周凛紧紧握住自己的拳头，心中暗自揣测着景帝此番举动究竟是在试探他，还是当真有意要为沈初凝赐婚。
不过，无论是哪种情形，他心里都很清楚，那个被赐予婚姻的幸运儿绝不可能是自己。
“陛下，虽说沈九小姐确实是受微臣胁迫，方才带着微臣一同入宫，但在平定大皇子叛乱这件事上......”
话未说完，只听得景帝猛地咳嗽了两声。
周凛稍稍停顿了一下，接着说道：“在平定文知永叛乱之时，沈九小姐可是立下了赫赫功劳啊。”
“朕自然知晓她有功，正因如此，朕才想要为她觅得一桩美满良缘。你觉得汝阳王府的小郡王如何？朕记得，汝阳王府的南胭也给锦妤当过伴读，和沈家小九关系也是十分亲密，这样她嫁过去没有姑嫂矛盾。”
“陛下，那汝阳王府的小郡王终日不学无术，整日沉溺于烟花柳巷之中，如此品行恶劣之人，实在难当良配啊！”
周凛心急如焚地说道，一想到沈初凝有可能与他人共结连理，他的心就像被千万只蚂蚁啃噬一般难受。
“你倒还有脸挑剔起皇亲国戚来了？你不也曾是那般游手好闲、不学无术吗？只是后来突然开了窍，如今不也能文善武。依朕看呐，那孩子不过是开窍稍晚一些罢了。”景帝不以为意地回应道。
周凛心中暗自叫苦不迭，虽说他曾经的确有过一段时日游手好闲，但即便那时他再如何混账不堪，也从未涉足过烟花之地。
可是面对景帝的说辞，他纵然满心不甘，却也找不出半句能够反驳的话语来。
“陛下，请恕微臣斗胆直言。您认为合适的人选，沈家小姐未必会心生欢喜。不如给予沈小姐自主选择夫婿的权利，让她能够觅得如意郎君，如此一来岂不是皆大欢喜？”周凛鼓起勇气进谏道。
景帝听闻此言，不禁皱起了眉头，沉声道：“自古以来，婚姻大事向来是父母之命、媒妁之言，哪有女子自行挑选夫君的道理？此等做法简直是有悖礼数纲常！”
周凛连忙解释道：“陛下息怒，微臣绝无冒犯之意。只是据微臣所知，沈家小辈们的亲事大多都是由他们先相看满意后，才会请媒人登门提亲的。”
“哼！自己挑选的亲事就能保证事事顺心如意吗？且不说其他，单看那沈家老三，不也是自己选的亲事，可到头来呢？还不是在外偷偷养起了侧室，搞得家宅不宁！”景帝冷哼一声，显然对周凛的提议并不认同。
“陛下所言极是，不过那汝阳王府的小郡王着实太差劲了些！”周凛小声地嘟囔着，脸上露出一丝不满之色。
此时，景帝却忽然话锋一转：“寒之，你上次进宫时曾提及自己受伤一事，不知如今情况如何？可有好转？”
听到景帝的询问，周凛连忙恭敬地回答道：“多谢陛下关怀，微臣身上的伤势已有军中大夫所配之药治疗，目前已快要痊愈了。”
周凛并没有如实告知景帝给自己医治的乃是沈府的大夫，景帝现在可是防着沈家呢，他不能再添乱了。
景帝听后，似乎并未完全相信周凛的说辞，眼神中闪过一丝疑虑，接着说道：“还是让太医院的太医为你仔细诊断一番吧。”
周凛赶忙推辞道：“微臣腿上的伤疤实在太过狰狞丑陋，若呈于陛下眼前，只怕会玷污了您的双目。”
景帝微微一笑，“你这伤可是为我大雍所受，朕岂会在意这些？”
说着，景帝朝身旁的德全使了个眼色。
德全会意，立刻快步走到门口，高声喊道：“传太医！”
仅片刻功夫，一名太医便跟着德全匆匆走进殿内。
周凛见状，心中已然明了，看来这太医早就候在门外候着了。
既然景帝执意要看，周凛也就不再推脱，索性大大方方地将裤腿挽起，任由太医检查。
景帝仅仅匆匆瞥了一眼那道深可见骨、狰狞可怖的伤口，便迅速地皱起眉头转过脸去，再也不愿多看一眼。
一旁的太医赶忙上前，小心翼翼地开始为周凛检查伤势。
只见他额头上豆大的汗珠不断滚落，面色凝重而紧张。
稍许过后，太医颤抖着手擦了擦自己头上如泉涌般冒出的汗水，战战兢兢地向景帝禀报道：“陛下，周小将军腿上的伤口周围呈现出一片诡异的黑色，依微臣所见，此应为中毒所致，微臣才疏学浅，实难分辨究竟是何种毒。”
周凛淡淡地开口道：“是湘西的蛊毒。”
他的声音平静得如同波澜不惊的湖面，让人难以想象他正承受着如此剧痛和剧毒的折磨。
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