下一刻，他站起身，从镜中看着母亲的脸……“娘，您的决定我会配合，但心儿，我是一定要接回来的，只求母亲能看在孩儿的份上，别过份苛责于她，毕竟谭家这次也没真一败涂地不是吗？”
老夫人叹口气，漫不经心把玩着手中一只玉钗，“本来心竹那孩子也不错，只是我同意了，不见得莲雪也能与我一样，她的靠山太大，连你爹都要给几分薄面，会把区区一个商户之女看在眼里吗？”
祝培风面色一凛，声调骤然狠戾“只要娘能答应孩儿的要求，别的不用您操心，我自有办法，但若心儿回来后您和那莲雪夯成一气，便别怪儿子谁的面子都不给。”
“反了你了！竟敢威胁你娘！”老夫人从鼻子里喷出口气，“难怪人说娶了媳妇忘了娘，你竟为了谭心竹连母子情分都不顾了。”
祝培风厌烦这种争吵，他转身要走，“娘早点休息吧。”
“回来！”老夫人起身呵住他，“你倒给我个痛快话，婚房都布置完了，什么时候把莲雪迎过来？别拖太久，再引起莲家不满。”
“等过一阵再说吧！”他回的敷衍，心想能拖一日是一日。
可老夫人哪能如他的愿，步步紧逼，“依我看，问你也是白问，你那点小心思当娘的能不知道？哼，择日不如撞日，就三天以后吧，连喜娘都说，那天是个难得的黄道吉日，也赶巧你围剿有功，皇上特许了你七天假，从明天起你就哪也不许去了，安心在家准备当新郎官，早些将大事做定。”
“三天以后？娘是不是太心急了些？”祝培风顿时黑了脸，他还计划明天把那些布料送到城南谭家呢。
“急什么？太守府已经派人来催过两次，听说莲雪那丫头对你满意的紧，恨不得即刻就嫁过来，娘这已经够由着你性子了。”
见娘态度坚决，他转转眼珠，“不是孩儿故意拖延时间，而是皇上那边正在为边境的事犯愁，若赶在这时亲王府大肆娶妻纳妾，您就不怕触了皇上的霉头？没准倒时就好事变坏事了！”
老夫人在暗处掐掐手指，觉得似乎也有道理，关键圣意难测，还是小心才能使得万年船。
“你所言属实？”
“攸关国事，岂有造假之理？不信娘去问爹。”
问那老东西？哼！白天见不到面，晚上夜夜宿在小妾那里，她倒想问，可也得抓得着人啊？
但那头她已经答应下来，只能蹙眉做出决定，“如果因为这事，也勉强说得过去，太守府那边也能理解，要不就先将人接进府中吧，仪式等过一阵再举行。”
祝培风咬咬牙，“行，但有一事我要替母亲做主了。”
“什么事？”
“白月，进来！”他扬声冲外面喊。
“爷，小的在呢。”白月推门立在门槛外。
“去将洗衣房那几个爱嚼主子舌根的老婆子撵了，这月月银一并扣下。”
“是！小的这就去办。“
他转身走了，祝培风也招呼不打相继离开，留下老夫人自己，差点掰断手里那根银簪，面色也立即变得晦暗不明，
行啊！这是反将她一军呢，都是她那好儿媳闹的，风儿何时这般对待过自己？等雪莲进门，非给那丫头点颜色瞧瞧！
*** ***
隔一日，心竹早早起床，专心坐在桌前设计新的钗环图样，唯有找点事做，才能让她不至于留太多时间胡思乱想。
可只要一有小厮在院外经过，她就忍不住多望几眼，因为祝培风昨日说……今天要派人送从布料来的。
连菱儿都发现了她的异样，借倒茶的功夫过来问，“小姐，您瞧什么呢？是有事要找小厮吩咐吗？”
她摇摇头，“没，只是他们走来走去的动静吵人，让我分了心。”
“哦，这般……那奴婢去将院门关上吧。”
话落，她走至院中，可却从外面急匆匆跑来个小丫鬟，“菱儿姐，大爷让我来通传一声，说有客人来访，让小姐速去客厅会客。”
在屋内的心竹听到，手一抖……一滴黑墨便坠在她刚画好的图样上，想擦已经来不及了。
难道……难道真是祝培风来了？
两刻钟后她换过衣服从后院赶至前厅，一路走来，心里一直惴惴不安的，还想着若大哥因为他要娶平妻的事吵起来，她要向着哪一边，假若他执意要带她回去，她又要如何应对。
可……当双足立于厅外，看见和大哥对面而坐的人时，她知道一切顾虑都多余了，因为来的根本不是祝培风，而是绍世刚！
这一刻，心竹也分不清心里究竟是高兴还是失望，但客人在前，她只能逼自己笑脸相迎的走过去。
“世刚哥哥，你昨日刚说要来，没想到今日便登门了。”
说话间，她已停在两人身旁。
“竹妹妹。”绍世刚起身一行礼，“因心中记挂着太傅的身体，所以还是早早来了，但只怕打扰了诸位的清净。”
“这是哪的话，世刚哥哥一片孝心，我们欢迎还来不及，请坐吧，我吩咐丫鬟上些果点。”
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