“是的，船钱没变，青帝太小了，我就按照前头的规矩，给青帝免了船钱，你给八个铜板好了。”
姜丹老头看着华红莲手里黄的发亮的一串铜钱，眼睛马上就亮了起来，连带着吞咽了两口唾沫。
华红莲微笑着解开钱串子上的细丝绳，取下八枚铜钱递给了姜丹老头，又将剩下的四枚绑好，揣进了怀里。
太昊和花狐及黑闷娃三人跑进就近的芦苇丛里方便之后，就站在古道旁的一棵大柳树下，好奇地看着古道上向东行走的人群。
这些人有坐着马车的，有坐着牛车的，还有坐着驴车的，亦有扶老携幼步行的。
一个个都苦皱着脸，不管男女，就连碎娃都很安静。
多数人穿的是打着补丁的麻布衣服，少数人穿着兽皮，嗯嗯，还有穿丝质衣服的，当然了，这些穿丝质衣服的人都是坐着马车的。
这群向东行走的人群中，大部分人头上都包着方帕，也就是后世说的英雄巾，一种三尺见方的麻布，折叠成三角状，从额头包到脖子后边绑缚一下就成了。
只有极少数人头上没有方帕，也不知道是不爱包头，还是路上丢失了。
老太婆头上的方帕是黑的，老头儿头上的方帕是灰的，青壮年男子头上的方帕是红的，青壮年女子头上的方帕是蓝的，皮猴子们的方帕是青的，小泥猴们的方帕是灰白的。
坐简易马车的人，几乎很少有背着包袱的，他们的包袱几乎都放在简易马车上，同粮食袋子和锅碗瓢盆混杂在一起。
嗯嗯，有些马车后边还摆放着鸡笼子和鸭笼子，也有摆放鹅笼子的，至于猫狗，就跟在马车旁边或后边，也有猫或狗跑到古道旁边的草丛里打架的。
步行的人几乎人手一个包袱背在背上，也有背着两个包袱的，也有背着孩子或老人的，亦有挑着担子或推着独轮车的，担子和独轮车上要么坐人，要么堆满了粮食和锅碗瓢盆甚至茅草被褥。
还有赶着羊群或牛群的，不管是头羊还是头牛，几乎都在爪角上绑着一根绳子，由一个人在羊群或牛群前边牵着行走，羊群或牛群就会很乖巧地跟在后边行走。
（爪角，即羊角和牛角，西北人对动物头角的一种称谓。）
“姜叔好，你家的谷髿掐完了吗？”
岸上古道旁，一群在树荫下歇息的青壮年中，一个看起来比较机灵的男子起身抱拳，向姜丹老头打了声招呼。
“嘿嘿，还没有哩，都是婆娘跟娃们在家里收秋哩，你们这是要去河对岸的华家埠子帮工吗？”姜丹老头从腰间解下药葫芦，美滋滋的喝了一口米酒，才看向男子，微笑着应了一声。
“对的，对的，我们都是从阳关城过来的麦客，嘿嘿嘿。”男子笑罢，招呼了一声，“嗨！弟兄们，起来坐船了。”
说罢，第一个走到岸边跳上船，找了个最佳的地方盘膝坐下。
其余的麦客懒洋洋的起身，一步三晃的跟着走上了船，挤了挤，总计有二十四个人坐在了船上。
姜丹老头数了数人数，立刻笑眯了眼睛，也顾不得喝酒了，收起药葫芦挂在左侧腰带上，走到柳树跟前匆忙解下草绳，抓起长竹竿一晃身形就跳上了船头，把草绳放在船头上盘成一堆，用长竹竿在岸边使劲戳了几下，小船就飘离了岸边。
随后，姜丹老头一边划船，一边笑眯眯地向岸上喊道，“红莲妹子，一路顺风！”
“红英妹子，保重！”
“青帝，去罗盘城狂的开心，哈哈哈。。。”
。。。。。。
“姜叔保重，一路顺风！”华红英还说不了话，只好由华红莲回话了。
华红莲陪着华红英坐在石头上歇息了一会，感觉歇息的差不多了，才看向华红英，问道，“姐，你现在感觉咋样？能走了吗？”
“嗯嗯。”
华红英点了下头，起身活动了几下腿脚，说道，“走吧，再不走撵天黑就走不到罗盘城了。”
“我扶你走路！”
华红莲看着华红英依旧是一副柔弱的样子，就想伸手去扶，却被华红英推开了手臂。
“不用，我能自己走。”华红英拄着树枝，神情很是执拗。
“太昊，花狐，闷娃，走了。”华红莲没法，微笑着摇了摇头，待走上古道后，就向太昊三人招呼了一声。
接下来，五个人就顺着古道一路向罗盘城方向行走，华红莲和华红英两人在前边走，太昊三人紧跟在后边。
正行走间，花狐忽然看向前方，惊呼道，“青帝，快看前头那几个骑马的人，他们是不是马匪呀？”
“马匪？”
太昊急忙仰头向前看去，肉眼只能看见前面三十余丈远，没有办法，只好用神识向前探查，在前方七十丈远的路上，正有五匹快马向自己这边奔来。
五匹马背上爬伏着五个人，身穿黑麻布衣服，脚蹬黑麻布短靴，手腕袖口处和脚腕裤腿处都扎着红丝带，腰间缠绕着红腰带，头上清一色包着红方帕。
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