北边战败，就连皇帝也不得不丢弃旧都，南渡逃难。
大批的贵族乘船南下。
无数受难的灾民混在其中，也盼望着可以跟随着世家的船只，逃到南边去。
这其中，甚至有从战场上战败逃亡的残兵。
河边渡口密密麻麻挤满了人，尽是些面黄肌瘦的贫苦百姓，一个个蓬头垢面，衣衫褴褛。
他们大多是从已经沦陷的城池里逃出来的，要是继续留在那儿，势必会沦为北边胡人的奴隶。
不过此刻的状况，与奴隶比起来也好不到哪儿去了。
若是有船过来，就一个个翘首以盼，争着抢着希望自己可以被船上的哪位贵人看中，收作仆役，带着一同南下。
人群里稍微长得标志些的女子，都仔仔细细地洗干净了脸，在手心里啐上两口唾沫，将鬓发往后抹得整齐。也甭管隔着这么远的距离看不看得清，对着那船上的窗口就搔首弄姿。
忽然人群里冒出一声惊呼。
原来是一艘船上，自那雕花的大窗里，轻飘飘落下来一张丝绸手帕，掉到水里去了。
霎时间，就如同鸭子下水一般，岸边的人，会游泳的、不会游泳的，扑腾腾地都往水里蹦。
为着争抢一张手帕，竟在水里打了起来。
一个个都希望自己是捡起那张手帕的人，能得夫人小姐的青睐，有个上船的机会。
然而还没等他们争出个结果，那艘雕花的大船就顺着水波开走了。
船舱里，一个梳着双环髻的小丫头，朝外探头看了眼，一脸好笑地回过头来。
“女郎，那群人还在争呢！”
她将外面发生的事，当做笑话说给家中女郎听，笑得牙不见眼。
一个妙龄的少女坐在胡床上，也被她逗得笑了出来。
半晌，扭过头去，看身边一把年纪的嬷嬷，笑着道：“下次嬷嬷可要看好手绢儿了，别又掉在了水里。”
那引得大家争破了头的丝绸手帕，居然只是世家贵族里一个老妈子的。
而水里的一番争抢，只是这些郎君淑女茶余饭后的笑料。
船上的人也不会看见，
不会水的扑腾了几下后就沉了下去，再无一点儿声音；
会水的好不容易爬上了岸，浑身脱力地抱紧了双膝，裹着湿漉漉的衣服发抖，一旦遭了风寒，多半是活不下去。
直到半夜时分。
一艘小船从前方漂流而下。
埋伏在岸边的一群人，终于等到了机会。
为首的两个对视一眼，又朝着身后的众兄弟使了个眼色，便毫不犹豫地“扑腾”一声跳进水里，朝着那艘小船奋力游去！
他们要夺船！
只有从这些贵族的手里抢到船，他们才有活着回乡的机会！
小船的守卫不够森严，加之半夜时分，一个个昏昏欲睡，与这群上过了战场的人交手，很快落入了下风。
鲜血几乎将水面都染红，一具具尸体被从船上抛下去。
天色微明。
小船已漂泊在了江上。
一伙人靠在甲板上不住喘着粗气。
直到这个时候，才有人如梦方醒一般意识到他们做了什么，虚弱者声音胆怯问出声：“咱们、咱们杀了萧家的郎君，不会有什么事吧？”
刚刚杀人的时候，可是听着他们大喊，他们是什么萧家人……
为首的那个啐了一口血沫：“又没有人看见，只要不说，谁会知道？”
“现在知道怕了？你也不想想，咱们要是抢不到这艘船，这辈子都别想回去了！你不想见你娘了？”
提及母亲，那人露出了有些不安的表情，耷拉着眉眼，小声地嘟哝：“我们被抓来当兵这么久，我娘还活着吗？”
他们都是南边同一个地方出来的，同一年被抓去服了兵役，本来去的时候是几百号人，几年征战下来，就只剩下他们这几十号人了。
他们无时无刻不盼望着有一天的回乡，但做梦也没有想到，能有回乡的机会，是因为将军率先做了逃兵，他们这些小兵也不得不逃。
听说南边大旱了整整三年，也不知道家里还有没有人活着。
要是他们千辛万苦，好不容易逃回去，却发现家里人早已死光了……
那场景，他们连想也不敢想。
“诶，”忽然有人问出声，“苗良，你阿耶也一把年纪了吧？你们兄弟两个都被抓了壮丁，家里可有人照顾？”
苗良低头将一块布缠在自己的伤处，“还有一个弟弟，他一定能把阿耶照顾好。”
“还有个弟弟呀，真好……我家除了我，已没有人了……”
苗良垂下眼帘，没有吭声。
他也不知道，自己回去之后，还能不能见到父亲、小弟……
大旱三年，他们真的还能活下来吗？
……
“烧已经退了。再休息一天，观察一下。”
李令皎用温度计检查病人的体温，终于放下心来，笑着对她说道。
阿桃捧着个铝盒跟在她的身后，见李令皎放下温度计，急忙用铝盒里的酒精棉擦拭一遍消毒。
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