元稹一怔，心里有些不明所以。
自那日在乾清宫为太子与二哥争执后，除了每日例行早朝外，私下里他们便再未说过话。
她的有意避让，他的深沉心思，都仿佛形成一堵无形的墙，将他们之间的距离越隔越远！
“父皇。”
“定安王有何事？”嘉源帝脸色紧绷。
“如今战事紧急，四弟还生死未卜。既然谢鸣止不肯出战，儿臣愿自请挂帅出征，伐退莽荒！”
元稹没想到他会如此，心下顿时五味杂陈百感交集！
“你是怕朕怪罪老九？”嘉源帝神色略缓“你们二人倒是兄弟情深。”
周围大臣见定安王要请命出征，纷纷变了脸色！
皇上身边一共就这么几个看的上眼的皇子，如今太子被废，四皇子下落不明，定安王再一去若是出了什么事，只怕澧朝是后继无人了！
“等等！你们看那是谁？”
一人呼道。
众人放眼望去，只见夜幕星光之下，一人身披银白甲胄，腰挎软鞭，胯下战马抖擞昂扬朝众人奔驰而来！
转眼间那人就策马到了元稹跟前。
瞧着马背上的人，元稹不由松了口气，扬起笑容调侃道“我还以为你当真贪生怕死了！”
“贫僧若真贪生怕死，便是给征西大军丢了面子。日后死了，也没脸再见元帅了！”
谢鸣止翻身下马，神色恢复如常立于銮驾面前“草民谢鸣止见过圣上，圣上龙体万安！”
嘉源帝面露喜色，竟直接下辇亲自托起他的手臂！
一众大臣也是又惊又喜！
谁能想到，这九皇子居然真的把谢鸣止请来了！？
“你肯来，朕便十分欢喜。莽荒犯我澧朝，杀我成千上万的将士和百姓！此番有你出战，定能叫他们血债血偿！”
“鸣止定不负圣上信任！”
嘉源帝龙心甚悦。
元稹也上前一步，面对着嘉源帝直接单膝跪地行大礼“父皇，你说过若儿臣能请来谢先生，你便答应儿臣一事！”
“嗯，确有此事。你且说说，你想要朕答应什么？”
“儿臣请命随军出征莽荒！”
她要去，她也必须去。四哥还在那里，不论是生是死，她都得去把他寻回来！
嘉源帝神色一滞！
不光是嘉源帝，任谁都没想到九皇子会提出这样的请求！
“九皇子刚刚及冠，从未上过战场，应是不知莽荒之鲁蛮凶残！”
“是啊，九皇子虽有猎杀猛虎之能，但是战场不是猎场，敌人精明可不似呆傻猛兽，不会站在那等你去杀！”
一众大臣反应过来，第一反应便是极力阻拦！
这九皇子怕是想立功扬名想疯了，怎的这般不知天高地厚！
反对的声音此起彼伏。
手臂忽而被人拉起，元稹抬头就望进李邺丞那又忧又怒的双眼！
“九弟，不要胡闹。我知你担心老四，但战场上刀剑无眼，万万不可以身犯险！”
“二哥，我从不惧生死，我只怕我没有保护好我想保护之人。”
在战场如此，对太子如此，如今对四哥更是如此！
只因这些，都是她在这深宫高墙里的至亲至爱之人！
可李邺丞与她不同。
亲人爱人，皆可以成为他前行路上的棋子。他的野心，其实她从一开始就清清楚楚……
“老九，你当真想好了吗？”嘉源帝低沉的声音问道。
“父皇，元稹此意已决！”元稹挣开李邺丞的手，跪在原地高仰着头，乌黑发上还束着今日刚赞好的白玉冠！
“朕……允了。”
嘉源帝弯下身将元稹扶起，眼中一晃而过一丝不舍！
他转头看向谢鸣止，嗓音浑厚颇具压迫“朕命你务必护好九皇子的安全！将朕的儿子，朕的将士安然无恙的带回来！”
“鸣止领命！”
“儿臣领命！”
元稹目光坚定，拜别父皇后随谢鸣止一同翻身上马！
手握缰绳策马奔向队伍前方！
“元稹！！元稹！！！”
“九皇子！！”
耳边呼啸的风声中夹杂着急切的呼唤。元稹勒住缰绳回头望去，借着夜色下的烛火隐约看见兰纳公主和静文娘娘朝队伍追来的跌跌撞撞的身影！
跑在她们前头的还有一穿着藏青冬服的小太监，正是一直服侍元稹身侧的小邓子。
小邓子腿脚快，一口气跑到她跟前，累的上气不接下气“爷！奴，奴才跟着你，你去哪奴才去哪！”
“我去的可不是什么好地方，兴许连白面都吃不上！”
“只要能跟着爷，吃土奴才都愿意！”
看着他眼里的坚决，元稹没再撵他，抬眼望向兰纳二人。
“兰纳！带娘娘回去吧！明年开春，我一定会带四哥回来！”
“元稹……！”静文娘娘摔倒在地，泪眼婆娑“一定要平安回来，你一定要回来……”
“李元稹！我等你们回来！！”
兰纳公主搀扶着静文娘娘，眼圈通红的喊道！
元稹深深地望了她二人一眼，反手将小邓子拉上马，重新攥紧缰绳调转马头。
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