几天后，北齐，京城。
在明家的庭院深处，秋风似乎更加细腻地穿梭于古木之间，每一缕风都携带着季节更迭的低语，轻轻拂过青石小径上层层叠叠的落叶，它们或金黄、或深红，交织成一幅秋日独有的画卷，为这古老的宅邸平添了几分岁月的沉淀与静谧的韵味。
阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在落叶之上，闪烁着温暖而柔和的光芒，却也难以完全驱散那份深秋的寂寥与宁静。
明航踏着这细碎的光影与落叶，步伐沉稳而略显沉重，他的心中如同这庭院中的景致一般，既有着即将与父亲明远进行深刻交谈的期待，又不可避免地交织着对未来种种不确定性的忧虑。
书房，这个家族中智慧与决策的殿堂，此刻正静静地等待着他的到来，烛火在窗棂的缝隙中摇曳生姿，仿佛是时间的守望者，默默记录着每一次家族命运的转折。
推开门扉，一股混合着松香与墨香的气息扑面而来，那是属于书房独有的味道，让明航的心境瞬间沉静下来。
明远，这位家族的掌舵人，正端坐在案前，在透过窗户阳光的映照下，他的面容更显沉稳而深邃，仿佛能洞察世间万物的本质。他手中的信件，或许承载着来自远方的消息，每一行字都牵动着家族的未来与命运，眉宇间那丝不易察觉的凝重，正是他对家族责任的深刻体现。
“航儿，你来了。”明远的声音温暖而有力，带着几分慈爱与期待，打破了书房内的静谧。他抬头望向明航，眼神中满是对儿子的信任与期许。
明航上前一步，恭敬地行礼，声音中透露出几分完成使命后的自豪与谦逊：“父亲，孩儿已按您的吩咐，顺利抵达京城，并与李昊然初步商定了合作事宜。此行虽路途遥远，但孩儿始终铭记家族使命，不敢有丝毫懈怠。”
“嗯，此事办得不错。”明远点头赞许，示意明航坐下，语气中带着几分严肃，“你遇袭之事，我已经派人全力调查了，很快就可以调查清楚，到时候不管是谁在背后搞鬼，我都不会放过他的。”
明航坐下后，眼神中闪过一丝复杂的情绪，他心里早就对幕后黑手有所猜测，对于自己父亲的调查结果，他并不抱太大的希望，因为他知道就算是调查到了真相，自己的父亲也不会告诉他事实的，只会选几个替死鬼给他交代。
他犹豫了一下后，还是没有询问怎么调查的问题，而是将路上的所见所闻娓娓道来：“除了那次袭击事件外，进入中州后的路上倒是平安无事，只是孩儿在尝试拉拢忠勇军的护卫时，遇到了前所未有的挑战。那些士兵，个个训练有素，冷若冰霜，仿佛没有情感一般，对权势与诱惑皆不为所动，这让孩儿颇感意外，也深感李昊然此人手段之高明，心智之坚韧。”
明远闻言，眉头微皱，显然也在思考这一现象的深层含义。“李昊然此人，确实非同凡响。”他沉声道，“能够训练出如此忠诚而冷峻的军队，其背后定有深厚的底蕴与独特的理念。我们明家现在虽掌控着南方军团，但是南方军团士兵的素质远远比不上忠勇军，要是可以知道李昊然的练兵之法的话，我们明家完全可以更上一层楼。”
明航点头表示赞同，继续道：“孩儿也想到这点了，只是想要得到李昊然的练兵之法，可能性很低，孩儿觉得忠勇军的士兵跟我们家族的死士差不多，要知道，想要训练出死士，不仅需要极高的成本，更需要长时间的磨砺与忠诚的灌输。即便是我们明家，死士的数量也极为有限，且只在家族危急之时才会动用。而李昊然却能拥有一支如此庞大的忠勇军，其背后的力量与资源，不得不让人警惕。这也提醒我们，在与他合作的同时，必须时刻保持清醒的头脑，以防不测。”
明远闻言，眼中闪过一抹深思。他深知，在这个波诡云谲的时代，任何决策都可能影响到家族的兴衰存亡。他沉吟片刻后，缓缓说道：“你说的没错，李昊然确实是个值得研究的对手和合作伙伴。不过，我们目前的首要任务，还是与他合作，共同开拓白糖和白盐的市场。这两样商品，乃是民生之根本，若能掌握其经营权，定能为我们明家带来巨大的利益与声望。”
“父亲放心，孩儿已有所准备。”明航语气坚定，“李昊然已明确表示，将白盐和白糖的经营权交予我们明家，他只负责生产。有了这个基础，我们再联合其他大家族，共同抵御南楚皇室和南方势力的压力，相信能够顺利将这两种商品推向全天下。同时，孩儿也在思考如何进一步巩固与忠勇军的关系，或许可以从其他方面入手，寻找双方合作的契机。”
随着谈话的深入，书房内的气氛逐渐变得热烈而紧张。明远与明航父子二人，正以家族的未来为赌注，精心布局着这场商业与政治的较量。他们深知，前方的道路布满荆棘与挑战，但只要家族上下团结一心，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。在这场充满变数的棋局中，他们将以智慧与勇气为武器，书写属于明家的辉煌篇章。
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