永乐就派人来找沐云曦，说是问出那伙人的消息了，让她过去一趟。
“知道是谁的人吗？”沐云曦刚进屋就问道。
永乐让来回禀的侍卫详细给她说一遍。
听完侍卫所言，沐云曦这才明白。原来是一些地方世家得知了某个消息之后，担心日后无法从中获利。于是乎，他们暗中勾结，共同商议对策。然而，为了避免留下把柄遭致麻烦，最终决定花钱雇佣他人在四处散布谣言。其险恶用心便是要败坏那所学院的名声，使得学院难以招揽到学子，进而将学院扼杀于萌芽状态。
“知道确切的是哪几家吗？竟然如此轻易地就把实情给说出来了？”沐云曦蛾眉紧蹙，美眸中闪烁着质疑的光芒。
“他们不过是收了钱替人办事罢了，并非那些世家的奴仆，自然没有那么坚定的立场和忠诚之心。”永乐轻声解释道。
就在此时，那名侍卫再次开口说道：“启禀公主，这些人当中有一个名叫李东的，此人有个表舅乃是何家的一个小管事。这次的事情正是由他那位表舅指使他去操办的，而且还向他说明了其中的缘由。所以咱们这边刚一动用刑罚，他便吓得什么都如实交代了。”
“何家？”沐云曦疑惑的转头看向永乐，眼里满是询问之意。
永乐屏退侍卫之后，转头看向沐云曦，缓声开口解释：“此次之事，乃是彦州的何家所为。这何家底蕴深厚，光是粮田便足有上万亩之多。而且，这何家与京城中的谢家还有着千丝万缕的关系。那谢家的主母，原本就是何家女，入了谢府也只不过是一介小妾罢了。但后来因为荣贵嫔的生母离世，这才上了位。”
听到这里，沐云曦不禁皱起眉头，追问道：“可是那镇守北地边城的谢家？”
永乐轻轻点了点头，表示认同。
得到永乐的确切答复，沐云曦若有所思地沉默下来。脑海中飞速闪过各种线索——北地、谢家……想起永乐失踪之时，他们一行人自北方一路南下，直至抵达双林州，方才得知永乐失踪的消息。如此看来，此事恐怕真与谢家脱不了干系，定是谢家和原来的齐国公府故意隐瞒。思及此处，沐云曦将心中的猜测告诉永乐。
永乐听后，沉声道：“我亦是如此想法。其实在上一世，这谢家便已心生反意，只可惜当时荣贵嫔并不愿配合，她坚决不肯将四皇子推入这水深火热之中。”
沐云曦闻言，不禁感慨道：“这荣贵嫔倒真是个心思通透、头脑清醒之人啊。”
“是啊！但她跟母后可是手帕之交呢。她母亲去世得早，然后那何氏趁机登上了正室之位。母后深知她在谢家的日子过得艰难。后来，父皇要挑选妃子，还是母后向父皇推荐了她。她也是个懂得感恩的人，在前世，谢家找到她，表示要扶持四弟上位，甚至还说已经和胡刹勾结在一起。他们要求她只需将毒药放入父皇的饭菜中，其余事情一概不用操心。然而，她当面答应得十分爽快，可刚一转身，便把所有事情都告知了母后。就这样，谢家谋反之事被及时发现并阻止在了萌芽状态。”永乐边回忆着往事，边忍不住发出阵阵感慨。
“她能如此果断地做出这样的选择，想必她在谢家确实不受待见啊！”沐云曦若有所思地点点头，附和着说道。
永乐深以为然地点头表示认同，接着又继续讲述起来：“可不是吗！我听母后说，有一回谢家为谢老太太操办寿宴，母后和外祖母一同前往赴宴。宴席期间，母后起身离开席位去更换衣物，结果却和随身丫鬟一起迷失了方向。她们一路走着走着，竟意外来到了一处破败不堪的小院落前。当她们看到当初的荣贵嫔的时候，开始还误以为是哪里来的乞丐误闯进了谢家呢。后来，经过一番交谈，母后终于得知眼前这位女子乃是谢家的大小姐——谢婉婉。
而她知道母后是迷路了，便主动提出带母后前往能够看到人影的地方。待将母后带到合适之处后，谢婉婉便告辞离去。然而，母后却牢牢地记住了她院子所在的位置。自那以后，母后时常前往她院子的外墙处呼唤她，并给她送去各种食物和衣物。
时光荏苒，不久之后父皇开始选妃。母后毫不犹豫地向父皇推荐了她，也是存了帮助她的心思。左右谢家都要送人进宫的，母后想着何不如就选她。谢家对此虽有万般无奈，但皇命难违，最终也只能将谢婉婉精心打扮一番送入宫中。可就在这期间，还闹出了一个令人啼笑皆非的笑话。谢家居然妄图让那何氏所生之女冒名顶替荣贵嫔。要不是母后曾经见过真正的荣贵嫔，恐怕此事还真会被谢家蒙混过关。也正因为这一事件，原本身为侯爵之家的谢家受到了应有的惩罚，从此失去了侯府的地位与荣耀。
听到这里，沐云曦不禁掩嘴轻笑起来，说道：“他家这可是明目张胆地向皇上递靶子啊！”
永乐嘴角上扬，露出一抹轻松的笑容，说道：“是啊！我可是听母后讲过呢，当时父皇得知此事后，那笑声在翊坤宫里都能听见！”接着又道：“母后还说，那荣贵嫔当初进宫的时候，明明已经是十九岁的大姑娘了，可看上去却是面容蜡黄、身体消瘦，这还是母后接济过的。细细想来，着实可怜呐！都这般年纪了，竟然还未曾给她寻得一门亲事。由此可见，那何氏定然是个心胸狭隘、毫无容人之量。”
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