姬嬗愣在那里。
小小的身子绷得像一块石头。
姬怜艰难地从地上爬起，一瘸一拐地走过来，脸上还强装无事。
“嬗儿，放学啦？”
姬嬗没有动，她越过母亲，望向马车消失的方向。
只剩飞扬的尘土。
“娘，我们去看大夫！”
“没事儿。”
姬怜勉强道：“娘给你做了菜团子，咱们回家。”
姬嬗攥了攥拳头。
李婵乐。
她记住了这个名字。
*
姬怜回去后就病倒了。
那一下摔得不轻，再加上长期劳累，当晚就发起了高烧。
姬怜的脸颊烧得通红，嘴唇干裂。
“娘……娘……”
姬嬗用湿布巾不停擦拭母亲的额头，声音带着哭腔。
母亲没有答话。
她跑出院子，去求看守的士兵，“求求大哥……救救我娘……她烧得很厉害……”
士兵面露难色。
“没有上头的命令，我们不能擅自带人求医……”
“求求你们……”
姬嬗跪了下来，小手抓住士兵的裤脚，眼泪终于落下，“我娘她……不治病会死的！”
士兵别开脸，硬起心肠。
“不行。”
就在姬嬗绝望之际，院外再次传来车马声。
这次来的阵仗不小。
一位气质雍容的妇人在太监的簇拥下走来，身旁跟着一脸不情愿的李婵乐。
是三王妃。
她看着病榻上气息奄奄的姬怜，眉头微蹙。
“本宫教女无方，致使姬夫人受惊染病，特带小女前来致歉。”
李婵乐被母亲推了一下，不情不愿地走上前，小声嘟囔：
“对不住。”
三王妃又道：“宫中太医已在门外，请随我们回府，好生诊治调养。”
姬嬗挡在母亲床前。
她不信。
这些人白天还纵马行凶，肆意羞辱，傍晚却好心救人？
三王妃看着她，目光深邃：“孩子，你母亲病重，耽搁不得。”
姬嬗望着母亲苍白的脸，心如刀绞。
她没有办法，只能让开身子。
“来人。”
“把姬夫人抬上去。”
姬怜被抬上马车，随众人辘辘远去。
姬嬗站在空荡荡的院子里，心头的不安却越来越浓。
王妃亲自出宫道歉？
为何要接母亲去府中诊治，宫中太医不能来此吗？
太反常了。
她想起母亲被羞辱的那一幕，想起李婵乐娇蛮的脸，想起三王妃平静如水的眼神。
不对！
姬嬗猛地冲出院门，不顾士兵的呵斥，朝马车离去的方向追去。
马车走得很快。
她拼尽全力，连鞋也跑丢一只，赤着脚在崎岖的路上奔跑。
车轮的痕迹通向城外的山林，越走越偏，姬嬗的心也一点点沉下去。
终于。
在山林深处，她看到了那辆停着的华丽马车。
姬怜被两个士兵架着拖到悬崖边，无力地挣扎。
三王妃拉着李婵乐，面无表情。
“看到了吗？”
三王妃的声音冷静得可怕，“对于损害皇室颜面的人，尤其是这些卑贱的质子家眷，绝不能心慈手软。”
“今日你辱了她，他日她若怀恨，便是祸患。”
“斩草需除根。”
李婵乐似懂非懂地看着。
三王妃满意地点点头，对士兵下令：“把她做了。”
“不——！”
姬嬗从藏身的树后冲出，拼尽全力扑向士兵，“把我娘还给我！”
女童的力气怎能拼得过士卒？
她太小了。
一个士兵轻易地抓住了她，手刀重重砍在她的后颈。
在陷入黑暗前，她最后看到的，是母亲被推下悬崖时，那双不舍的眼睛。
还有被山风吞没的呼唤。
“嬗儿……”
*
李平得知消息时，正在用晚膳。
“三王妃？”
内侍跪地，声音发颤：“是……城外山崖下，发现了姬氏的尸身。”
李平脸色阴沉。
皇室颜面比人命重，可表面功夫总要做。
“查。”
*
三王妃殿。
“皇上知道了？”
她捻着佛珠，眉眼不抬，“去，你知道该怎么做。”
太监躬身：“是，娘娘放心。”
不过一夜，一名守卫畏罪自尽，留下认罪书，称因私怨报复。
案结了。
*
眼前的陶罐。
“这是你娘，”看守的兵士别开眼，“陛下旨意，送你回南魏。”
姬嬗不动也不哭。
黑沉的眸子盯着陶罐，像要看穿。
*
南魏王宫。
江奎看着跪在堂下的姬嬗，和她怀里紧抱的骨灰罐。
“废物！”
“让你去龙华是赎罪！”
“你倒好，把你娘克死了，还有脸抱着这晦气东西回来！？”
姬嬗抬头，脸上干涸的血迹混着灰土。
她望着江奎：“娘是被三王妃推下去的。”
江奎暴怒而起，一脚踹在她心口。
“还敢顶嘴！”
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