军队。
绯晚心中大动。
什么样的军队？多少人？多少武器？目前在哪里？怎么联系怎么掌控？能为我所用吗？……
许许多多好奇划过脑海，绯晚迫切想知道。
因为她始终明白，她要实现的目标，最终必须靠强大的武力做支撑。
过去和眼前的一切宫廷斗争，不过都是为以后做铺垫而已。
但一瞬间，她压住了所有念头，保持了如同止水的心境。
只因越是想得到，越要安稳。
绯晚没有开口，静静等着和庆贵妃继续说。
和庆贵妃也没有要卖关子的意思，交待了上一句之后，直接道：“我如今身份所限，许多事不能亲自去做了，这支军队，我暂且交给你。该怎么用，如何用，你自行决定。若是最后消耗殆尽，而事情未成，那也只是命数。”
绯晚又等了片刻，见对方暂停，等她的反应，才问：“姐姐既然有军队，为何不自己去找亲人？”
上次密谈，和庆贵妃说过，她有血亲被困在北瞿，生死未卜下落不知。
既然有军队，为何不直接用？
和庆贵妃并不隐瞒：“因为，这支军队隶属于北瞿的西河王。而西河王，本是北瞿先皇的势力。当今北瞿的皇帝得位不正，对先皇旧臣极力打压，西河王麾下任何人不敢轻举妄动——西河王的原配妻子和嫡长子，都在北瞿京城为质，他现在的妻子，是北瞿皇帝给他安排的。如果你想获得这支军队，需先救出西河王的妻儿。”
北瞿皇帝登基后，打压了很多先皇旧部，北瞿朝中情况复杂，绯晚也有所耳闻。
便追问：“以西河王在北瞿的势力，以姐姐神女使者的身份，都不能救出人质，姐姐为何以为我能？”
“我们是明面上的人，很多时候，掣肘太多。西河王试过多次，投鼠忌器，终究不能如愿。而你——”和庆贵妃深深看着绯晚，缓声道，“你很厉害，我信你能做到。”
“姐姐信，但西河王信吗？”
“我会说服他。”
“若我不能做到，反而打草惊蛇，连累了西河王妻儿呢？”
和庆贵妃直言：“西河王极其爱惜妻儿，若因为你导致他妻儿有失，他必定不会饶过你。他在咱们大梁有死士，会行刺。所以你若不是极其机敏谨慎，这件事，我不会告知于你。”
绯晚垂眸思忖。
她的机敏谨慎，通过经文纸条一事，和庆贵妃应该是满意了。
用纸条递消息，是和庆贵妃对她的考验。
能在经文夹层发现纸条，是其一。
看到纸条无字而能想办法找到字，是其二。
找到字还能认得出，是其三。
其中一项没达到，今日坐在这里，兴许就不会听到关于军队和西河王的事。
但……
绯晚摇了摇头。
“姐姐，你如此信任，令我感动。但我再机敏，不过是在宫廷中争一争恩宠、搏一搏位份罢了，驾驭军队怕是……”
和庆贵妃闻言，愣了一下。
继而微微挑眉，无奈地笑了笑。
“绯晚，你这份谨慎，让我更放心了。”
但绯晚对和庆贵妃并未全然放心。
这一点，和庆贵妃显然明白。
“妹妹。”她幽幽叹了口气，“神女信仰之下，有些事，我不能说。上次未能对妹妹和盘托出，不是我不想。”
绯晚与她对视：“姐姐现在也未曾和盘托出。”
西河王和那支军队，不是和庆贵妃唯一的秘密。
和庆贵妃坦诚点头：“对。”
但她没有继续透露的意思。
绯晚不逼她。
只问：“姐姐所求，除了亲人团聚，还有什么？”
“神女护佑苍生，佛陀指引彼岸。绯晚，你信么，我这个困在深宫中的人，像是折了翼的鸟，竟在期盼天下太平、人人喜乐。”
和庆贵妃的回答，让绯晚略感意外。
平静与之对视，在和庆贵妃的眼里，绯晚看到了淡然的自嘲，和缥缈的期冀。
“天下太平，这四个字，写起来不过十几笔，却沉甸甸的，扛在肩上少有人担得起。而人人喜乐，就更难了。便是太平盛世，也有生离死别愁苦怨怼，何谈喜乐呢？”
和庆贵妃慢慢说着，最终笑笑：“不过是我一点痴念。”
“姐姐这点痴念，我也有。”绯晚也笑了，“姐姐和我说句实话吧，为何敢把军队之事告诉我。你说了，我便考虑接受你的‘馈赠’。”
这是考验对方诚意。
到如今，和庆贵妃的身份，一点点透出来。从神使，到玄女后裔，再到手握一支秘密军队，也许，后面还有令人意想不到的。
她不愿意一步到位告知，绯晚由她。
每个人都有自己的秘密、自己的考量，和盘托出未必是好，彼此能合作，各取所需便是。
但绯晚要对方再坦诚一点点。
起码，对方为何会信任她，该说清楚。
否则这军队再诱人，也不能要。
“你敢安排兰昭仪赴北，我便敢信你。”和庆贵妃道。
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