池越知道祁霄的这句话不是问他，他知道唐绫离开的理由，可他不知道如何为唐绫的背叛找个能让祁霄冷静的借口。他从没见过祁霄露出这样落寞悲凉的眼神，与琳妃过世时截然不同，那时候祁霄眼里不仅有悲哀还有恨有愧疚。
那一瞬间池越觉得祁霄像一个身患绝症、行将就木的人，漫长的痛苦在夺走他的生命之前，先夺走了他眼里的神采、他的希望、他的意义，让他只剩下一团灰暗的死气，无力挣扎，只能一点点沉进泥里、土里、沉进灰尘里。
“……殿下……”池越想说什么，刚开口却被宗盛拦住了，宗盛冲他摇了摇头，那意思是不管池越想说什么都别说。
池越闭了嘴，祁霄的决定他不该劝、也不能劝，他最明白看人眼色，这次差点就忍不住多嘴了。
池越看了宗盛一眼。他明白祁霄此刻心里有多痛，同时又不情愿地明白唐绫，选择离开并不是因为不爱啊。他也曾背叛了宗盛，甚至打断了他的腿，他不后悔，也从不认为自己做错了，无论多少次选择，他都会选宗盛，选对宗盛来说更好的那一条路。
即便这样的选择就是不给对方选择的机会。
唐绫选择放弃祁霄，用最决绝的方式彻底了断他和祁霄之间的孽缘。现在才收到消息的祁霄无论是往北赶回霸山，还是往东去柳江，都已经太迟了，他根本来不及追上唐绫、拦住他。
祁霄只能被留下，留在这里继续攻打硕粱，灭了齐国，然后带着卓绝的功勋回元京，继续做他的楚王，有大理寺之案在前，有灭齐的不世之功在后，他会成为陛下最喜爱的儿子，会成为储君人选，他会有为琳妃报仇的机会，查清白柳案子的机会，做完他想做而没有做成的事情。
祁霄茫然地坐在马背上，抬头望天，被灿烂的阳光灼了眼，原来已时近正午。
祁霄忽然长出一口气，拉扯马缰，调转了方向，对池越说：“由齐入周，路你该认识吧。走。”
池越一怔，他不敢相信祁霄在说什么：“殿下的意思是……”
“我现在就算快马加鞭赶去柳江也追不上唐绫，那我就追去韶阳，他不是要回家吗？”
“殿下……”池越张了张口，却说不出话来，这太疯狂了！
陈周联军攻打齐国，仗打到一半主帅跑了算什么？主帅不光跑了，还要跑去周国。陈周之间可以为了利益合谋并非两国亲密无间，正相反，齐灭之后，陈周两国的局势只会愈加紧迫，祁霄此去是把自己送去做人质吗？
池越要怎么跟陛下交代？！
祁霄主意已定，不理池越为难，策马就走：“你别跟着了。”
宗盛飞快地看了池越一眼，紧紧追着祁霄而去。
“啊呀！！”池越大喊了一声，还是追了上去。他能怎么办呀！就算他不想管祁霄突然失心疯，他没办法不管宗盛。
从霸山往柳江一定会经过令山，但从硕梁过柳江最近的渡口却在新淮。
“殿下，我们若直接去新淮，说不定能赶在公子之前渡河，能在公子与荀安侯汇合之前截住他。”
祁霄想了想，摇头道：“去令山。唐绫体弱，不可能日夜兼程，我们虽然晚了，路途也更远，但未必追不上。”
三人一路可谓风驰电掣一般地赶路，日夜兼程，几乎不停不歇，吃喝睡都在马背上，比之前从蓝泉往袁州府赶更急。
他们仗着自己功夫好身体好就这么熬着，他们的马匹却熬不住，第二日便跑死了一匹马。眼下战时，马匹很不好买，只能池越和宗盛共乘一骑，凑合又跑了一段，隔天那匹马也实在跑不动了，勉强撑着还在走。
三人不得已找了最近城镇去买马。
黄亭镇不大，但算富裕，街道宽阔，百姓即便布衣也多干净，并不破落。街上也有些无家可归的乞丐、流民，但比起北境是少得多了。
祁霄他们去马车行，店家说朝廷征马，已经没有了。
祁霄不信，他分明听见店后隐约有打马蹄铁的声音，马都没了，打什么马蹄铁？大约因为他们是生面孔，掌柜的不愿与他们打交道才这般敷衍他们。
祁霄没多说什么，让池越先偷摸进了店后，看见了马厩里有马，他们才再一次折返入了店。
祁霄还没开口，店家就要赶人，宗盛直接往柜上丢了一个鼓鼓囊囊的钱袋子。
“咚。”这一声响又沉又闷。
店家没忍住，打开钱袋一看，全是金子，重得他一下子都没能拿起来！
“你店里所有的马我都要了。”
“这……”
“我现在走进去，若有马，而你还执意说没有，我就帮你个小忙，把马儿全杀了，也好教教你数数。掌柜的算账可不能出错啊。”池越冲着店家莞尔一笑，直教店家毛骨悚然、双腿不由自主地就发软。
“这……”
“嗯？是嫌钱太多了？”池越伸手就要把钱袋子拿回来，店家忙把钱袋子往自己怀里拢。
“有，有，小店的马儿全归您了！”店家把他们引到一边的小厅内，说，“您们店内稍坐，喝口茶，我这就让伙计们套马鞍。”
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