宗盛懒得跟白溪桥吵架，径直把祁霄搀扶回屋，可走到门口却顿住了脚步，屋里的酒气实在可怕，连宗盛都不禁眉头打了结，幸好院子里还有两间空屋，宗盛把人到进了隔壁，扶祁霄坐下，转身去找干净替换的衣服来。
白溪桥倚在门口，拦住宗盛：“别理他，让他清醒清醒。”
宗盛推开白溪桥，不理他。
白溪桥叹了一声，坐到祁霄身边，问：“醒了没？”
祁霄头痛欲裂，抚着额头歪向另一侧：“师兄，你别管我。”
“我不管你谁管你？行了，我知道你心里难受，可喝酒解决不了问题，陛下旨意令你回元京，拖得了一时拖不了一世。”
“我回去做什么？大将军和师父的案子陛下一道圣旨处置了秦氏，便算就此了结。而我母亲已不在了，我还回去做什么。”当初北上元京城的理由已经没有了，他何必回去。
“琳妃娘娘的仇你也不报了？”
“呵！报仇？就算我登上帝位也不能说处死谁就处死谁吧，何况昭妃。”祁霄怒极反笑，“还是你希望我变成像他们一样的人，为争权夺利，想弄死谁就弄死谁？”
“我不是这个意思。”
“师兄，根本不值得……大将军一生忠君卫国是不值得，师父守的道义是不值得，我娘的委曲求全更是不值得！我们在战场上厮杀拼命，做他的屠刀，难道就是师父教我们的道理？！”
秦氏暗通占事处一事早在祁霄查大理寺的案子时便见端倪，天策营带走了李生，虽然池越之后什么都没说，但陛下肯定该知道的都知道了，可直到祁霄离开元京前往袁州府，都一点动静也没有，兵部军饷之案最后到底查的怎么样了，祁霄远在千里之外，也一点不知情。
直到他们费尽心力从占事处的密函里破解了当年的迷案。
当年白柳执掌西南兵权驻守凤林山，一贯不涉党争。公孙氏牢牢把持着兵部，秦氏一再拉拢白柳不成，早生龃龉。
而让秦氏容不得白柳的起因，竟然是当年秦江水患，白柳滞留川阳时意外发觉川阳和周围两州贪墨赈灾银和修河款。这些州府和工部都在秦氏掌控。
当时白柳没有直接的证据上呈陛下，只能隐而不发，水患之后请了寒辰宗的兄弟以江湖身份暗查，不料惊动了秦氏。更糟的是，秦氏身边居然埋有占事处的人。
秦氏做了个局，在军饷路过川阳时暗中挪走了一半。户部里本就藏着各种腾挪转移的脏事，一时半会儿不易察觉。后来兵部跟户部就为了军饷闹了起来，给了秦氏绝好的机会。
待公孙氏反应过来秦氏要对付白柳的时候，他们选择了袖手旁观，既然白柳是他们无法拉拢的人，不如作壁上观，等时机去捡西南兵权。
“师兄，那个人根本不在乎。权力倾轧之下，修河款、赈灾银的真相，军饷的真相，大将军和师父的真相，都不重要！”祁霄气得发抖，“谁是太子也不重要！我不过是个棋子而已！”
这一切祁霄从小就是明白的，他生在那座皇城里，那里的人所做的事为的都是权利二字，有权利才能活下去、才能活的好。他也许是离开元京太久，才会误以为他可以按自己的想法活着，做他想做的事情，爱他喜欢的人。
“你难道要抗旨吗？”
“他封了你个将军，你就甘心为他卖命？！”
“霄儿……”
“元京城的水那么脏，你要推我进去？！”
“怎么还能赖我？你自己听听自己都在说什么！你到底是为什么喝酒喝成这样，到底是为了我爹和师父，还是为了别的人，你自己心里不清楚吗？！胡搅蛮缠个什么劲！”
白溪桥吼完，祁霄撑着额头不说话了。
白溪桥叹了一声，他自然清楚祁霄心里怨恨的是什么。他们所求不过是个真相，而并不是如今的这个“结果”。
白柳当年只是被弹劾而非定罪，他们的师父谷山陌和寒辰宗遭人陷害、追杀，但他们也把那些人都杀了，原本就没有“翻案”的可能。
占事处的密函不是祁霄呈报给陛下的，是玄机营上报的，这本就是玄机营的职责所在，祁霄虽气恼，却也无话可说。就算陛下借由此事处置秦氏，他们控制不了，但祁霄受不了被做成一只提线木偶。
可祁霄自出生起便是一只提线木偶，他从来都做不了自己的主，楚王也好，太子也罢，都不是他自己的选择。他选的是唐绫！他要的是唐绫！
白溪桥一手压在祁霄肩头：“行了，振作一点。想想如果唐绫在，他会说什么？”
如果唐绫在？
他大概会笑着说：“我所认识的祁霄并非优柔寡断之人。”
祁霄垂着头，从怀里摸出一枚印章，唐绫留给他的东西，直到他们回到霸山，白溪桥把他带进这个小院子才给了他。
玉不是多好的玉，却是唐绫亲手做的，刻着一株欲开半开的昙花，还有满园凋零海棠花树……唐绫在霸山的四个月里没有给祁霄半分书信、只言片语，离开之后却留下这些，究竟是要他怎么想？
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