夏松忙道：“娘，不急，我路上买了些肉烧饼。”说着起身，打开桌上包囊，拿出那包肉烧饼，摸了摸，道：“就是有些凉了。”
夏母拿过那包肉烧饼：“我给热热去。”说完，走向厨屋，将肉烧饼放于蒸锅内，烧火热起。
没多时，就见夏母用一饭碟，盛着热气腾腾的肉烧饼回来，放在饭桌上。
夏松拿起一个肉烧饼，递给母亲：“娘，你尝尝。”
夏母笑着接过。母子两人便一同吃起。
……
夏松又问：“娘，我爹呢？”
却见夏母神色一变，握着肉烧饼的手，突然一滞。
夏松见了，忙问：“娘，你怎么了？”
夏母忙道：“没怎么，没怎么……”继续吃着。
夏松见母亲状态有异，又不回父亲在哪儿，不由疑惑担忧，便又再度发问。
夏母便道：“你爹他……外出做工去了。”
夏松又问：“那他多久回来？”
夏母默然片刻，道：“他做的长工，一直在外。”
夏松又问：“在哪儿做工？做什么工？”
夏母道：“说是给人盖房子，跟村里很多人一起去的。”
听得此话，夏松心中顿生起一股忧虑，只觉父亲绝不是给人做工盖房那般简单。
他想母亲定有什么难言之隐，若再追问，会让她为难，便不再多问，与母亲继续吃饭。
夏松暗想：“我需一探究竟。”
用过饭后，夏母便给夏松收拾好了床铺被褥，先让夏松歇息，好生睡上一觉。她则继续做还未做完的针线活。
夏松一路劳顿，躺在床上后，立即沉沉睡去。
家里的床虽粗糙厚硬，可夏松却觉分外亲切，这张床是他自小便睡的，对此颇有情结。
这一觉，从午间直睡到傍晚，夏松起床后，打水来洗了把脸，便去母亲房间。
却见母亲正与一个村妇坐在床上闲谈。
那村妇一见夏松，便问夏母；“这是谁啊？”
夏母笑道：“不是跟你说，我家松儿回来了么？”
那村妇哎呦一声，用力拍了下大腿，忽地起身，走到夏松跟前，朝他上下打量，左观右看，一脸欣赏，赞叹道：“张大姐，你真生了个好儿。你看看这模样，多俊儿，再瞧瞧这身板，多硬朗……”说着连捏着夏松胳膊。
夏松暗暗好笑：“这位姨，倒真直爽。”便问母亲：“娘，这位是？”
夏母笑道：“你不认得了？这是你蔡姨。你小时候，经常去他家玩儿。”
夏松不觉意外，只因这蔡姨曾经身形比较细瘦，而今却变得肥壮，更面部臃肿，若不细看，当真极难认出。
夏松便向蔡姨问好。
蔡姨笑道：“不怪你认不出，是你蔡姨我变化太大。松儿你也大变样，要不是你娘提醒，我根本认不出你来。在外学了这么多年武，整个人就是不一样了，比我家石头儿，可强多了。”
夏松便问：“石头儿现在做什么？”
石头儿便是蔡姨的儿子，也是夏松儿时玩伴，两人一起长大。夏松去天武门学艺后，两人便再无联系。
只听蔡姨叹道：“石头儿，前一阵跟他爹一块儿出去做工了，这爷俩儿，这么久也不捎个信回来。”
夏松闻之一怔：“他们跟爹一样，也出去做工了……”
又听蔡姨道：“哎，石头儿要能有松儿你一半好，你蔡姨我，这辈子就没别的指望了。”
夏松道：“您别这么说，石头儿又有哪儿不好了？”
蔡姨叹道：“哎，这孩子，又懒又笨，干啥啥不行。跟我种庄稼，不会浇水施肥，不会驱虫，为此我家曾两年收成都不好。跟他爹学修鞋，给人鞋子弄得又脏又破，让他爹白赔了人家不知多少钱。”
“种地不成，修鞋不中，就让他跟一师傅去邻村饭店帮厨。好几次，给人不是油倒多了，就是盐加多了，为此气走不少饭店客人，被撵回了家。以后就整天待在家里，什么也不干，除了吃就是睡。现在，好歹跟他爹一块出去做工，有他爹管着，我也能多少放心。哎，你们说，我怎么就生出这么个笨儿子，早这样，当初就该将他打掉。”
蔡姨说完，坐回床上，不住唉声叹气。
夏母忙劝慰：“石头儿这回跟他爹出去，肯定能做工做得好。你别再担心了。”
夏松也劝道：“人人都有擅长的事，或许，当初那些事不适合石头儿干，想来这回出去做工，反倒适合他。”
蔡姨又轻轻叹了口气。
……
夏松又问：“蔡姨，石头儿和戴叔，是到哪儿做工了？”
蔡姨刚要回答，却被一旁夏母拉了拉衣袖，随即止口。
夏松道：“怎么，不方便说？”
只听母亲道：“松儿，这些你就别管了。你这次回来，不是要寻个事做么？”
夏松便将自己要去县里做巡捕一事说了。
刚一说完，就遭到母亲强烈反对：“不行！做什么巡捕？追拿凶犯那么危险，绝不能做！”
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