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“那就是城堡吗？”
暮暮从她正在读的书前抬起头来。聂克丝用两条后腿站在座位上，看着窗外过往的风景。在揭穿无序的恶作剧后，暮暮失去了大部分前往水晶帝国的兴趣。他们就留在了木材镇，一直等到几天后开往南边的火车到达。这几天也许是自图书馆被毁以来暮暮有过的最放松和最快乐的几天了。被木材镇热情好客的居民围绕，暮暮度过了一段美好的时光。聂克丝交了一个新朋友，木材杰克的孙女丽丽红。来自这场他们意料之外的冒险旅途的压力也被彩虹山脉层层叠叠的藏绿色松树的风景化解。
周围的风景令马心神宁静，暮暮得以集中她的思绪。然而，无序并未完全逃脱罪责。暮暮仍然很生气，因为他弄了这样一个不合时宜的恶作剧，而且乘坐在返程火车上的私马车厢里的，持有这种观点的小马并不只有她一个。
韵律坐在车厢的另一边，银甲正陪着她。她也许比暮暮更加火大。她被莫名卷入了一个威胁到自己和她未出世孩子的性命的处境，仅仅只是因为她是陪同者。她没有一路尖叫着到山上找无序算账，但阻止她这样做的只有一个老是不安分的小婴儿，以及当时已经非常接近午餐时间。尽管如此，在他们多出来的木材镇假期期间，这一对公主花了大量的时间来商讨如何接近、责骂、惩罚混沌之灵的点子，没准还会把他揍个半死，看心情而定。即使最后一种情形只发生在最夸大的情况下，过过口舌之瘾也是非常令马愉快的。
在登上开往小马镇的火车之前，他们与他们在这次小冒险中结识的其他朋友分道扬镳了。卫兵们准备护送S-43和饼干去水晶帝国。他们会通知他们的指挥官一切正常，并确保幻形灵和钻石狗得到恰当的照顾，直到这对皇室夫妇归来。石灰打算休一段时间的学，坐火车返回岩石农场。石灰称她和顽石需要回到家里共度一段时光。最后，油嘴滑舌兄弟在开溜之前与他们在小屋道别。没有马知道他们去了哪里。最流行的说法是他们回到山里寻找他们被迫舍弃的宝石去了。
不管怎样，这个小团体已经缩小回原来的五个成员，这五个成员正是将近一个星期前从中心城启程的初始成员。
“没错，就是它，”暮暮一边说一边放下她的书。她从座位上站起来，走到窗口前，与聂克丝一起望着窗外闪闪发光的城堡。“我知道，它望上去的确不算低调，但我相信我们早晚会习惯的。它的内部构造真的很不错，只是有点空。它也确实拥有一些优势。比如说你和斯派克现在可以拥有自己的房间了，而且......”暮暮挤出一个勉强的微笑，发现自己已经列举完了新城堡的所有优势。她干笑一声，有点泄气。
“水晶非常坚固，也非常容易清洗，”韵律说，她和银甲也在看着城堡，尽管他们仍坐在自己的座位上。
“对，那也算，”暮暮说，她向韵律点了点头，然后又向窗外望去，“那听上去不是很棒吗，斯派克？”
“是。说到那个，我认为我们需要重新调整一下家务轮值表了。因为我现在就能很确定地告诉你一件事。洗碗再也不等同于擦窗户了。永远都不会了。”
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“小马镇在这个时间点上通常都是这么冷清吗？”
暮暮环顾四周，注意到韵律刚才指出的异常。小马镇原本有的日常的生气消失了，街道空无一马。除了寥寥的几家店外，似乎几乎没有商贩在营业。他们透过商店的门和窗能看到的那几位店主也很快就消失了，伴着巨大的关门声关上了他们门店的大门。
“上次小马镇摆出这样的阵势，还是我们第一次遇见泽蔻拉的时候，”骑在暮暮的背上的斯派克说。他站起来，利用暮暮获得更高的有利位置，指望着能瞥见一匹马的身影。“不会出什么事了吧，你们觉得呢？”
“我真的不希望是后者，”暮暮说，她和其他小马继续搜寻。他们选择的前进路线是经过图书馆的树桩后继续前往城堡。原定的计划是停下来探望图书馆的遗骸，以表示最后的敬意。暮暮之前已经拜访过图书馆的树桩很多次了，但一直是以修复图书馆为目的。这一次她是来道别的，而且她很高兴能有家人来陪着她。
尽管如此，跨过一个又一个街区，穿过一个又一个的十字路口，他们连一个小马的影子都没看到。镇上安静得令马不安，除了小马四散跑开的马蹄声外，她什么也听不见。暮暮开始产生与斯派克一样的想法了，担心是发生了什么不好的事，但她又无法想象到底会发生什么。然而，当他们走到图书馆曾经矗立的地方时，这个想法从她的脑海中蒸发掉了。就在那个时候，他们终于看到了一匹马的身影。这是他们最想见到——同时又是最不想见到的马。他躺在一朵云上，像一条在打盹的，盘绕成一个圆圈的蛇，他的下面是一个大大的坑洞。那里是图书馆树桩曾经存在过的地方。
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