“姑娘，吃茶的地方，苏城不止我们鸿鹄楼一家，小的也做不了主，还请姑娘恕罪。”伙计虽不见得不恭顺，但也没有退让。
胡灵还要驳他，攸宁止住了她，慢声道：“那便请能做主的给我们解释解释，我们姐妹今日也不想闹事，看此地风光好，这才走到你们楼前。但凭你这位小哥一说我们便走了，岂不是驳了我烟阳辛氏的面子，烦请你们家主事之人向我们说个道理，我们便去，否则我妹妹和家人闹将起来，也不太好看。”
花珂上前一步，也不说话，胜遇更是冷脸的，伙计看这几个都是不好相与的，也懂得看人脸色，急急回身，找掌柜的来看。
鸿鹄楼上的窗户都开着，刚刚胡灵与攸宁的话多半都被楼上的人听了去。
许多公子都从窗子往下看，一位公子道：“这不是昨日醉红楼上的辛姑娘吗，昨夜一舞正是让人魂绕梦牵啊，今日怎么到这鸿鹄楼来了，若不是这鸿鹄楼规矩大，还想再看姑娘仙姿啊。”
一旁又有公子问：“昨日你竟去了，最后究竟是哪位成了舞仙？”
这位道：“昨夜也没提什么舞仙，但这位姑娘的舞艺真是举世无双的，九天仙女也没有这样的神采。”
“醉红楼上卖笑娼妇，怎可与九天仙女相比？”一位穿着湖蓝色的公子高声道。
“我辛约，为知音者舞，这位公子却称我卖笑女，敢问我卖笑给谁？谁又买了这笑？”胡灵言辞锋利问道。
“你没有得钱财，但醉红楼得了，醉红楼用你的舞换了银财，你还不是个卖笑女？”
“公子此言差矣，您要说我是卖舞，我或许可认，我学舞多年，正如公子勤学多年，男子字画笔墨可换钱，女子女红针织可换钱，我凭我的手艺挣钱，如何不可？醉红楼上的姑娘身世凄凉的多，公子看不起她们也就罢了，何苦在这青天白日下讽刺他人，实非君子所为。”
这湖蓝色的公子正要再驳，楼内的掌柜已经走出。
伙计道：“这是我们鸿鹄楼的梁掌柜。”
梁掌柜脑满肠肥，衣着锦绣，一副奸猾之像，他虚虚一礼道。
“小店之前祖宗留下来的规矩，不让女子进楼，一是爷们喝酒吃茶，样子不规矩，恐污了姑娘们的眼睛，二是小店微薄，容不下像姑娘这样的贵客，还请姑娘不要为难。”
这一番话说得倒是风光体面，无可指摘。
攸宁笑道：“原是我们姐妹不懂事了，正好我家有几个兄弟也在此，让他们进去吃茶看看，我们姐妹道别处耍玩去。”
梁掌柜听言立在一旁，作了一个“请”的手势。
胡灵听言，正要在去理论，攸宁暗暗做手势，顺便用术法传话让花珂到这鸿鹄楼内察看，探听消息。
花珂点了点头，拉着胜遇进了鸿鹄楼。
攸宁拉着胡灵来到了湖边。
胡灵怨道：“姐姐为何不与他拼上一拼，这男子太欺负人。”
攸宁笑：“这鸿鹄楼男子如此之多，恐有别的什么说法，我们要进还不容易？但探听消息才是不易，花珂那性子，定能打听到许多消息，我们等着便是。”
攸宁环顾四周，看这四处芳草萋萋，还开着各色的小野花，十分可爱。
“他既然能开个只有男子的楼，我们如何不能开个只进女子的楼？”
“姐姐说得是，须眉污浊，气味又难闻，我们开个风雅的女子酒楼，能比他好上千倍万倍，咱们回去就同章主事商量商量，生意上的事，他最有办法，况且这都是陵光大人的产业，陵光大人看重你，料想也不会不依。”
“是啊，辛玉能在人间设立这么多驿站，我们做起事情来，也是有靠山的。”胡灵被攸宁一说，心里倒开心了起来，和攸宁坐在这湖边绿地，悠然赏起景来。
……
这边花珂与胜遇进了酒楼，胜遇少话，四处探看，而花珂一进酒楼，点了几个菜，先是大吃了一顿，边吃又问着隔壁桌的人：“劳问公子，这鸿鹄楼为何不让女子进来啊。”
原来，这隔壁桌正好就是那湖蓝色衣裳的公子，道：“这位公子，不知与刚才那辛氏姐妹有何关系。”
花珂笑，道：“我是汴城人，烟阳辛氏是我家表亲，此次来，就是陪她们姐妹玩乐。”
湖蓝色公子道：“你表家如何教养出此等女子？怎不严加看束，在外行走招摇，如何有体面？”
胜遇在一旁冷笑道：“我们家妹妹如何不体面？”
湖蓝色公子道：“烟花柳巷当着众人搔首弄姿，成何体统？”
胡灵的事情，胜遇之前也听过一些，于是他半真半假应答：“我家妹妹师承皇宫舞师，本来能够见天子得富贵，不过妹妹不爱拘束，便辞了而已。”
花珂从来没有听过胜遇说这么长一段话，双目瞪得同珠子一般。
“皇家舞师？那为何自降身份？乡野小民，大话惯了，你说的烟阳是何处？我怎没听说过。”湖蓝色公子道。
花珂笑笑，道：“行商人家，本就不足挂齿，烟阳却也是个山野小城，难怪公子没听过。我姐姐性格飞扬，都是不拘小节的豪气女子，左右有我和我哥哥护着，那些泼皮头子欺负不到她们头上去的。”
湖蓝色公子却是怒了，道：“你家这样纵女肆意妄为，日后必有祸事，她们到时候找不到夫家的，终身如何办啊？”
“终身？我们又不缺银财，姐妹们若愿意嫁便嫁，不愿意嫁待在家里一世那也是可以的。如今家里闲着，家里就供着四处游玩，我觉得日子挺潇洒的。”花珂道。
湖蓝色公子哪里听过这样的话，惊得都忘记驳他，过了好半晌，才向胜遇问道：“这位年纪小的公子不晓事，你这位大公子也不晓事吗？”
胜遇道：“我们自家的姑娘，就是爱惯着，又干你何事？”
一口气堵着湖蓝色公子说不出话来，连酒也不喝了，气冲冲地走了。
花珂哈哈大笑道：“大哥你怎把这个公子气跑了，我还不知这楼为何不让女眷进来呢。”旁边正好坐着最早认出胡灵的公子，端着酒杯来这桌上。
“公子的姐妹都是一等一的人品，别听那个殷公子的，他就是个迂腐的。晚生施明，敢问公子高姓大名。”
“在下花珂，不如公子文雅，失礼之处，还望见谅。”
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