每一次呼吸，嗓子眼里都像有把钝钩子拉扯，咳起来便没个停歇，直咳得满脸涨红、青筋暴起，仿佛要将五脏六腑一股脑儿都咳出来。
她大口喘着粗气，好不容易缓过劲儿来，眼眶里已满是生理性的泪花，却只能无力地靠着斑驳墙壁，眼神空洞地望向窗外那一小方天空，不知这暗无天日的日子，何时是个头。
她被这红墙困得够久了。
冷宫静得厉害，她不比当年光景，身边没了惢心这个忠仆，更没再邂逅凌云彻这个蓝颜知己。
就像是被放置在角落，等待枯萎便拿去丢弃的一盆绿植，上头早已布满蛛网。
如懿以为，除了负责送饭老太监，这辈子都不会再见到别的人，没想到竟还有人肯来拜见她这个品行不端，言论狂悖的前皇后。
是永琪，他带了一人，隔着门缝向如懿请安。
“儿臣给额娘请安。”
“儿臣给额娘请安。”
她已经不是皇后，要论，也就只能论一声额娘了。
看清楚来人，如懿一直木着的那一张脸，终于有了裂痕。
永琪带来的，是永璂。
自从永璂被送到撷芳殿养着后，直至他长大成人，娶妻立府，如懿拢共也没见他几面。
皇帝下令不许永璂私下见如懿，二人也只能在节庆宫宴上遥遥一见。
“你们怎么来了？咳咳咳……咳咳……”
如懿使劲忍着咳嗽，脸上虽是笑，却不敢看向永璂的眼睛。
“额娘托儿臣给您送些东西，这些是她亲手做的衣服，她说宫里苦寒，望额娘注意身子。”
“你替我谢谢海兰，她这些年过得不容易，叫她好好过自己的吧。”
如懿没想到海兰始终挂念着她，脸上有些汕汕的。
“是，额娘保重。”
永琪点点头，将包袱递给如懿，随后看了一眼身边的永璂，拍了拍他的肩膀，随后走到外头去候着的等母子两叙旧。
他如今，连多一句话都不肯同如懿说了。
若不是额娘有所托，他是不会往冷宫来的。
他本有差事在身，从养心殿出来后碰到了永璂。
他这个月忙得厉害，将所有该交代的都交代过了，又记起还有个郁郁寡欢的弟弟。
或许是包太医的话有效，永琪真的硬生生扛了半年，顺利看到了十七弟永璘的出生；为额娘，芸儿都安排了去处，；为皇阿玛四处奔波，做了许多事报答他的养育之恩。
答应给弟弟妹妹的礼物都送出去了，如今也算无憾了。
永璂，刚受了皇帝斥责的折子，欲到养心殿请罪，却始终见不着皇帝。
他是有些心疼这个倒霉弟弟的，趁着自己还活着，见他满腹心结的模样，想最后帮一帮他，这才带他来此处。
解铃还须系铃人。
他慢慢走着，走路的姿势却还是一瘸一拐的。
伤口没有知觉，他几乎察觉不到下半条腿的存在，只能靠人扶着慢慢走。
怕被皇阿玛知道他私自带十二来冷宫，他特地支走了身边的人，因此只能自己艰难走着。
“永璂，你这孩子，巴巴地跑来寻额娘，所为何事？”
如懿的目光刚从走路姿势略显怪异的永琪身上收回，一抬眼，便直直对上了永璂的眼神。
那目光仿若燃着两簇幽火，埋怨、憎恨、哀伤层层交织，如懿心口像被一只无形的手猛地揪紧，心尖狠狠一颤。
永璂眼眶泛红，嘴唇微微颤抖，似是压抑着多年的委屈与愤懑，开口时声音都带着几分哽咽。
“额娘，打小儿臣就被送去了撷芳殿，打从那时起，您和皇阿玛便似把儿臣忘到了九霄云外，对儿臣不闻不问。儿臣年纪小，只当是自己太过愚笨，样样都比不上五哥机灵聪慧，所以才不得皇阿玛的欢心……”
说到此处，永璂攥紧了拳头，额上青筋隐现，情绪愈发激动。
“这些年，儿臣一刻都不敢懈怠！白日埋头苦读，夜里挑灯习武，满心期许能换来皇阿玛一个赞许的眼神，可到头来，依旧是热脸贴了冷屁股，他从未正眼瞧过儿臣！儿臣在这宫中，步步惊心、如履薄冰，活得还不如个太监自在！”
永璂向前跨了一步，死死盯着如懿毫无波澜的脸，眼眶中蓄满的泪水夺眶而出，语速急促。
“儿臣知晓额娘生性高洁，有自己的傲气与骨气，凡事不愿低头。可……可如今这局面，儿臣实在没了法子！额娘，儿臣求您了，莫要再去招惹皇阿玛了！”
看着如懿仿若木雕泥塑般无动于衷，永璂心底的委屈如决堤洪水，滔滔不绝。
这些年自己遭的罪、受的冷遇，桩桩件件，只有他夜深人静时独自咂摸，个中酸涩无人能懂。
本想着成婚立府，日子能稍有起色，哪成想额娘竟彻底触怒了皇阿玛，被废为庶人。
这下可好，自己瞬间沦为宫里头最不受待见的皇子，走在路上，旁人都懒得施舍一个眼神，就连在自家福晋面前，都觉得矮了半截，抬不起头。
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