嬿婉一开始，就没打算脏自己的手。
那群大臣可不好糊弄，自己一个宫女出身的皇贵妃，想要独揽朝政，同那群浸淫官场几十载的大臣斗，太难了。
她虽有宠爱在身，可终究底子薄弱，同他们争，非但容易吃亏不说，万一露馅，这么多年筹谋就全完了。
倒不如丢给永琰去。
太后把持朝政，这不应当，可皇太子可是名正言顺的。
朝中忠臣不少，永琰上位，他们不敢有太多动作的。
他们间没有利益冲突，即便皇帝垮了，局势也能稳下来。自己只需安安稳稳做个皇后，亦或是皇太后即可。
……
“给愉娘娘请安。”
一声清脆利落、礼数周全的问安声传来，海兰闻声下意识地抬起头，目光便撞进了一双澄澈明亮的眼眸里，正是永琰。
孩子身姿挺拔，青松般傲然立在那儿，虽身处宫中，却丝毫不染半分骄纵或怯懦之气。
举手投足间该有的恭敬与礼数，都不曾少。
正值十六七岁的韶华年纪，永琰周身淌着朝气，加上温和有礼的性子，叫人瞧上一眼，便心生欢喜，无端对这孩子多了几分好感。
海兰看着他，恍惚间，忆起了永琪，记忆中的模样与眼前的永琰缓缓重合，一时竟有些怔神。
“免礼吧，永琰，这是打哪回来啊？”
海兰很快回过神来，嘴角噙起一抹温和笑意，轻声问道，同时顺手将手中一直紧攥着的书卷递向身旁的祥云。
目光却仍带着几分慈爱与探究，落在永琰身上，似是想从这孩子身上再多寻些往昔熟悉的影子。
“回愉娘娘的话，儿臣才从马场回来，今年秋狝，皇阿玛让儿臣伴驾……”
今年秋狝，皇帝难得来了精神，又要重回猎场，展望昔日雄风。
他身子不大好，打算上马骑几圈便作罢。
秋狝么？
“好孩子，真是辛苦你了，快回去吧，你额娘在里头等着呢。”
海兰若有所思点点头，说完后便由祥云扶着往雨花阁处去。
她总算明白令皇贵妃要她等几年了。
原是要等她儿子长大。
也是，皇帝成年儿子里可不只他一个儿子，若是太早下手，永琰年纪又小，多半就轮不到他了。
如今这个年纪嘛，不大不小，虽稚嫩了些，但有一众老臣扶持着也不算什么大事。
那书中夹着的，是皇帝近些日子所用药膳。
海兰回去翻看了许久才摸清楚其中关窍。
难怪皇上觉得最近这些日子身子好了不少，原来是药膳中加了许多壮阳补气的药材，只不过他身子亏空已久，这些也不过是治标不治本罢了。
海兰摸索着泛黄的纸张，最后吩咐道：“祥云，去永寿宫吩咐一句，本宫也要去秋狝，你就说，永琪有几匹老马在木兰围场养着，本宫想去瞧一瞧……”
“是……”
金秋八月，皇帝终于启程前往木兰秋狝。
那一通说辞成功说服了皇帝，夜宴时，海兰也成功坐在了席上。
许久未曾热闹了，皇帝有些兴奋。
自那如懿断发的那场南巡归来后，他这身子便一日比一日沉重。
本以为余生便只能困于这病弱躯壳，慢慢老去，没成想，如今竟然好转起来。
夜宴的席面之上，各类珍馐美馔琳琅满目，其间鹿肉丰腴鲜嫩，堆叠摆盘，油光锃亮；鹿血酒更是夺目，那浓稠的色泽仿若刚刚从鲜活鹿喉中汩汩涌出的热血，尚未冷却，便被迅疾混入了辛辣浓烈的烈酒之中。
端进来的瞬间，一股刺鼻浓烈的气息扑面而来，酒气的香醇与血腥的黏稠相互裹挟，肆意弥漫在空气里，叫人闻之便觉气血翻涌。
然而，皇帝仿若对这刺鼻异味浑然不觉。
他手中酒杯不停，一杯接着一杯，毫无节制地直灌入口中，酒水沿着嘴角潺潺淌落，打湿了前襟也浑不在意。
嬿婉就静静坐在身侧，蛾眉微蹙，目光中隐有担忧之色，眼见着皇帝这般毫无克制的饕餮之态，终是忍不住，朱唇轻启。
“皇上，这鹿血酒性烈，稍加饮用，或能提振心绪，可若是过量贪杯，却如烈火焚身，最是伤身不过了。皇上龙体贵重，要不臣妾即刻便命人精心熬制些醒酒汤来，也好为皇上舒缓一二？”
皇帝听了这话，眉梢微微扬起，满是不屑地大手一挥，那动作幅度极大，带起一阵风，将身侧烛火都晃得摇曳不止。
“无妨……无妨！”
他连说了两遍，声音高亢。
“皇贵妃啊，你莫要再絮叨，朕心里有数。朕已经许久未曾如此大口饮酒吃肉了，你便容朕尽情快活这一回吧，哈哈哈……”
言罢，他兀自畅快大笑，笑声在殿内回荡，震得人耳鼓生疼。
笑罢，皇帝又一把抓起桌上的酒杯，高高举起，浑浊的眼眸扫视一圈，兴致勃勃地朝着众大臣们招呼起来。
“来，诸位爱卿，陪朕接着喝，今夜务必尽兴，谁都不许扫兴！”
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