夜色如墨，上关城头的火把在寒风中摇曳。隐约可闻远处传来的战鼓声，那是云州军在擂鼓助威，震慑城中守军。今夜的月色很好，一轮满月挂在天际，但在白千虎眼中，这轮明月却像一把锋利的钩刀，悬在上关城的头顶，随时可能坠落。
守将府内，烛火飘摇。白千虎伏案疾书，笔下不时发出"沙沙"的响声。案几上已经散落着几张写废的信纸，墨迹未干，字迹潦草。他的双眼布满血丝，面容憔悴不堪，显然已经很久没有合过眼。
"末将白千虎叩禀父帅......"他咬着牙，一个字一个字地写着，"援军若再不到，上关城必破......"写到这里,手不由得一顿。又一阵喊杀声从城头传来，夹杂着受伤将士的哀嚎，让他的手不自主地颤抖起来。
窗外，火箭如流星般划过夜空，在黑暗中留下一道道明亮的轨迹。偶尔有箭矢"嗖"的一声钉在府邸的围墙上，发出令人牙酸的声响。这已经是今天第五次遭受猛攻了，每一次都让守军伤亡惨重。
白千虎深吸一口气，继续提笔写道："云州军如同天降恶兽，根本不是人力所能抗衡。他们的黑甲铁骑如同魔神，冲锋时连地面都在颤抖。城中将士虽然奋勇杀敌，但面对这等凶悍之师，也只能勉力支撑。"
一滴冷汗从他的额头滑落，砸在信纸上，晕开了一个小小的水渍。他顾不得擦拭，继续写道："迄今为止，末将已经击退了云州军五次狂攻，但守军伤亡惨重，情况万分危急。若不速速派兵支援，恐怕连明日的太阳都看不到了......"
写完最后一个字，白千虎将信纸仔细折好，用火漆封印。他唤来最信任的亲兵，将信交到对方手中："务必连夜送到父亲手中！若是被云州军发现，宁可毁信自尽，也不能让他们得到！"
这已经是他今天派出的第三拨信使。之前的两拨人马是否突围成功，至今杳无音讯。每每想到这里，白千虎的心就如同被刀绞一般疼痛。但事到如今，他也顾不得那么多了。城中的粮草即将耗尽，守军的士气也在一次次的强攻中被消磨。若是再得不到援军，上关城必破无疑。
就在白千虎为城池安危忧心忡忡之际，十里之外的一处山坡上，苏大少正通过千里镜观察着上关城的动静。月光下，这座坚固的城池如同一头蛰伏的巨兽，但在他眼中，这头巨兽已经奄奄一息。
"大人，又发现了一队信使从北门溜出。"斥候来报，声音压得很低。
苏大少放下千里镜，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。他知道白千虎一定急疯了，否则不会在一天之内派出这么多信使。但这正中他的下怀，因为每一个信使的出逃，都会进一步动摇守军的军心。
"来人，"他的声音不疾不徐，却透着一股难言的威严，"传令下去，彻底封锁北门。不管是谁想要出城，格杀勿论！"
话音刚落，一队黑甲骑兵便如同幽灵一般无声无息地消失在夜色中。没过多久，远处传来一阵短促的马蹄声和兵刃相接的声音，随后便归于平静。显然，又一个信使倒在了云州军的刀下。
与此同时，夷州省城内灯火通明。节度使府中，白运堂正在焦躁地批阅奏章。案几上的茶水早已凉透，他却浑然不觉。忽然，一阵急促的脚步声由远及近。
"砰！"府门被推开，一名亲信匆匆跑进来："大人，长风关急报！"
白运堂一把抓过急报，借着烛光快速浏览。他的脸色随着阅读的深入而变得越发难看，最后"啪"的一声将奏章拍在案几上，震得茶盏跳动，水花四溅。
"白季这个废物！成事不足，败事有余！"他猛地站起身来，锦袍翻滚，在室内来回踱步。烛光下，他的影子在墙上投射出巨大的阴影，随着走动而扭曲变形。
白运堂的胸膛剧烈起伏，好一会才平复下来。他走到窗前，望着远处连绵的城墙。作为夷州节度使，他心中自然有着难言的野心。不仅是想要吞并云州、肃州，更想要那至高无上的晋王宝座。
月光照在他的脸上，勾勒出一张野心勃勃却又布满忧虑的面容。州内的匪患至今未除，而在中原之乱时，他贪图战利，强行征兵参与其中。结果百万联军惨败，他的兵马损失惨重，至今元气未复。
"取我的玉佩来。"他沉声下令。很快，一块翠绿色的玉佩被呈上。这是他的贴身之物，代表着节度使的权威。
正当他准备派人去劝退云州军时，又一名亲信冲了进来："大人！大事不好！长风关已经失守，上关城被围得水泄不通！"
"什么！"白运堂暴喝一声，眼中迸射出骇人的寒光。他一把抽出佩剑，寒芒闪过，传信的士兵连惨叫都没来得及发出就倒在了血泊中。鲜血溅在他的官服上，却浑然不觉。
书房内一片死寂，连烛火都似乎在这肃杀的气氛中颤抖。过了良久，白运堂才缓缓开口："传令下去，集结大军，准备增援上关城。另外，派人四处传播消息，让天下人都知道苏天雷的野心！"
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